Capítulo cuatro

La morgue le recordaba a Kate mucho a Boston en invierno, vieja e incómodamente fría. Kate conocía bien al Dr. Melvin Murphy por otros casos. Aunque Kate y el buen doctor no eran parientes, compartían el mismo apellido. Al entrar en la sala, preguntó:

—¿Qué tienes para nosotros?

El Dr. Murphy respondió:

—Kate, probablemente ya sabes la mayoría de lo que te voy a decir, pero supongo que esto lo hará oficial. Ya conoces la identidad, así que me saltaré todo lo de la edad y el peso. Linda Miles fue estrangulada con una ligadura lo suficientemente fuerte como para dejar marcas en su cuello. Las marcas eran lisas, sin fibras, lo que sugiere algo como un cable de extensión o un cable telefónico. Por el tamaño y la forma, creo que es un cable telefónico, era pequeño y plano.

Kate escribió la información mientras el Dr. Murphy continuaba dándosela. Kate preguntó:

—¿Habría algo en ese cable que lo vincule con el asesinato?

El Dr. Murphy respondió en tono sarcástico:

—Por supuesto, suponiendo que el asesino fuera estúpido y dejara la ligadura en el lugar del crimen y fuera tan tonto como para no limpiarla después. ¿Crees que eso es probable?

Kate sonrió comprensiva antes de preguntar si había algo más.

El Dr. Murphy dijo:

—Ella no lo vio venir. Él le puso la ligadura alrededor del cuello desde atrás y tiró hacia arriba. Ella estaba sentada y él estaba de pie detrás de ella. Hay señales de que tuvo que enderezar el cuerpo para transportarlo. Las piernas tuvieron que ser estiradas. Ella intentó tirar del cordón, hay marcas en sus dedos donde trató de quitárselo.

Kate respondió:

—Dijiste que él le puso la ligadura alrededor del cuello, ¿estás seguro de que fue un asesino masculino?

El Dr. Murphy sonrió antes de responder:

—Fue un hombre o una mujer del Amazonas. Se necesita mucha fuerza en las manos para estrangular a alguien, especialmente considerando lo profundas que eran las marcas en la piel. Su tráquea también estaba severamente aplastada.

Kate respondió:

—He notado ese daño. Alguien estaba realmente descontento con ella.

El Dr. Murphy dijo:

—Había abrasiones en la parte trasera de su cuerpo que muestran que fue arrastrada después de ser puesta en el suelo. Había fibras en su cuerpo que parecían de una alfombra del maletero de un coche. Envié esas fibras al laboratorio para su análisis. Esas podrían posiblemente vincular el cuerpo a un vehículo si encuentran el vehículo.

Kate preguntó:

—¿De qué color son las fibras?

El forense respondió:

—Parecían ser de un azul marino. El laboratorio probablemente pueda reducirlo a una marca en particular. Tendrás que darles tiempo para trabajar en eso. También había un residuo de fluido en el cuerpo del maletero, tal vez líquido de dirección asistida, el laboratorio debería poder identificar eso también, con el tiempo.

Kate y Sean salieron de la morgue con una carpeta llena de fotos e informes de la autopsia. Kate dijo:

—Ahora necesitamos los resultados del laboratorio. Eso podría ayudar a identificar el coche.

Cuando llegaron a la comisaría, Sean dijo:

—Pasaré por el laboratorio de camino y veré si tienen algo y luego te encuentro en tu escritorio.

Sean no estaba muy lejos de ella cuando se acomodó en su escritorio. Kate lo vio entrar y le preguntó:

—¿Tienen algo?

Sean respondió:

—Las fibras provienen de SUVs de gama baja de General Motors, principalmente Chevy y GMC. Usan un grado diferente para Buick y Cadillac. También se notó que el residuo de fluido era líquido de dirección asistida. Así que nuestro asesino probablemente tiene problemas de dirección con su vehículo.

Kate respondió:

—El doctor dijo que eso era lo que pensaba. Sabía de lo que hablaba. No era el vehículo del marido, él conduce un Lexus.

Sean dijo:

—Vaya, ya sabías eso.

Kate dijo:

—Lo verifiqué primero, aún tengo que trabajar en su coartada para ver qué se comprueba.

Sean le entregó a Kate el informe del laboratorio para agregar a su carpeta en constante expansión. Ella le dijo que se lo llevaría a casa para estudiarlo, después de preparar la cena para su hija. Sean dijo que tendría que ir a casa con su amorosa familia, pero el tono sarcástico en que lo dijo le reveló su verdadero significado.

Había sido un día largo, pero habían recuperado algo de información y tomaría tiempo procesarla toda. Sean fue el primero en irse, diciéndole adiós a Kate mientras salía por la puerta. Kate terminó de recoger su carpeta, fotos e informes antes de también desaparecer por la puerta principal de la comisaría.

Megan estaba en casa cuando Kate llegó, pero estaba en su habitación con la puerta cerrada. Kate sabía que estaba allí por las fuertes vibraciones de la música que estaba escuchando. Kate dejó su carpeta en una mesa auxiliar junto a la silla en la que se sentaba cuando estaba en casa. Se quitó la funda del hombro y la Glock y las puso encima, sabiendo que el miedo de Megan a las armas la mantendría alejada de cualquier cosa debajo de ella.

Kate fue a la cocina. Conocía bien la cocina, aunque comían fuera a menudo debido a su horario. Decidió preparar un plato tradicional irlandés, tocino con col. Utilizaba tocino irlandés hervido que adquiría una textura similar al jamón al cocinarse con la col.

Cuando Megan salió de su habitación y olió la col, supo lo que se estaba preparando.

—Vaya, mamá, ¿por qué no podemos pedir pizza como la gente normal?

—La gente normal cocina en casa.

—No tengo hambre —dijo Megan, y se marchó enfadada.

—Como quieras —le gritó Kate.

Kate escuchó los fuertes pasos y el inconfundible sonido de la puerta cerrándose de golpe a sus espaldas. Kate estaba acostumbrada a cómo eran las cosas. Sabía que Megan la culpaba por el divorcio. Megan no sabía que su padre estaba viendo a la mujer con la que terminó casándose mientras aún estaba casado con Kate. No era algo que quisiera ventilar en público. Sabía que las cosas entre ella y Connor estaban mal mucho antes de eso.

Kate terminó su cena y comió sola sentada en una esquina de su mesa del comedor. El tocino con col era una comida que le recordaba sentarse en la mesa de su madre cuando era niña. Era comida reconfortante y le recordaba tiempos más sencillos. Su madre había sobrevivido a una larga batalla contra el cáncer y aún vivía sus días con el padre de Kate en una granja en Nebraska. Megan era joven cuando su abuela estaba tan enferma, pero incluso ahora raramente la visitaba. Los padres de Connor también seguían vivos, pero Megan no los veía a menudo tampoco.

Después de cenar y guardar los platos, se acomodó en su silla con las gafas de lectura puestas, revisando la carpeta que había traído para ese propósito. Sabía que examinaría detenidamente la coartada de Richard Miles mañana para asegurarse de que no tuviera agujeros. Richard había estado en Las Vegas durante una semana y el cuerpo de Linda Miles había sido encontrado solo unas horas después de su muerte. Aproximadamente seis horas según el forense. Richard acababa de llegar a casa.

Kate estaba profundamente concentrada mirando las fotos esparcidas por la mesa auxiliar y no escuchó a Megan salir de su habitación y dirigirse a la cocina. Megan vio las fotos mientras pasaba y sorprendió a Kate cuando preguntó:

—¿Quién es esa?

Kate levantó la vista y vio a Megan, e instintivamente trató de cubrir las fotos. Intentaba mantener su trabajo alejado de su vida familiar.

Megan, irritada porque su pregunta no había recibido respuesta, dijo:

—No tiene sentido esconder esas fotos ahora, ya las vi. ¿Quién es?

—Es la esposa de un hombre de negocios rico. Ha sido estrangulada con una ligadura.

—¿Te refieres a una cuerda o un cable?

—No era una cuerda, no se encontraron fibras en las heridas. Tenía que ser algo liso como un cable de teléfono, de hecho, esa es nuestra mejor suposición debido a la forma y el tamaño.

—Supongo que es su esposo, siempre es el esposo rico.

—Su esposo tiene una coartada, estuvo en Las Vegas toda la semana y no regresó hasta después de que encontramos el cuerpo. Verificaré cuidadosamente esa coartada.

—Los ricos habrían contratado a alguien para hacerlo, no se ensuciarían las manos.

—Ya revisé su cuenta bancaria para ver si había retiros que pudieran haberse usado para ese propósito.

—Esos ricos tienen una caja fuerte llena de dinero en su casa, escondida en algún lugar. Te apuesto diez dólares a que tiene una caja fuerte en la casa.

Kate normalmente no le gustaba hablar de los casos con su hija, pero estaba tan feliz de que estuvieran hablando que con gusto compartiría información sobre el caso.

—Supongo que probablemente tienes razón. Tendríamos que obtener una orden para ver si hay una caja fuerte y no tenemos ninguna evidencia para conseguir una orden.