Capítulo uno: La noche en que todo cambió

Perspectiva de Selene

Una noche normal

El viento traía el aroma a pino y tierra húmeda mientras caminaba por la aldea de la manada Bloodmoon, con mis botas crujiendo suavemente sobre el sendero de tierra. La fogata en el centro brillaba cálida y dorada, titilando contra el cielo oscuro. Era una noche tranquila, una de las últimas que tendría en mi vida.

Solo que todavía no lo sabía.

—¡Selene!—mi mejor amiga, Naia, llegó trotando a mi lado, con su largo cabello rubio recogido en una trenza suelta. Me dedicó una sonrisa cómplice—. Estás dándole vueltas a la cabeza otra vez.

Suspiré, apartando un rizo suelto de mi frente.

—No estoy dándole vueltas a nada. Solo… pensando.

Naia resopló.

—Lo cual, en tu caso, normalmente significa que estás dándole vueltas a la cabeza.

La empujé con el codo y ella se echó a reír, pero el peso en mi pecho no desapareció.

Algo se sentía mal esta noche.

La celebración era por mi padre —el Alfa Matthias Moreau— y las negociaciones exitosas que había cerrado con las manadas vecinas. Se suponía que debía ser una noche de unidad, de fuerza. Pero incluso cuando la risa llenaba el aire y los guerreros se pasaban jarras de cerveza, no lograba sacudirme la inquietud que se enroscaba en mi estómago.

Miré a mi padre, de pie junto a la fogata con su Beta, Darius. Era un hombre fuerte: hombros anchos, cabello oscuro encaneciendo en las sienes, ojos color avellana, agudos, que no se perdían nada.

Me sorprendió mirándolo y alzó una ceja. ¿Estás bien?

Asentí, pero no quedó convencido. Su mirada se quedó un segundo más en mí antes de volver a su conversación.

Quise ir hacia él. Preguntarle si él también lo sentía, ese fallo silencioso, ese algo que no encajaba y se deslizaba por la noche.

Pero no lo hice.

Y lo lamenté más que nada.

Las primeras señales de peligro

Estaba sentada en la cerca de madera cerca del campo de entrenamiento, mirando cómo Naia coqueteaba con uno de los guerreros. Mi casa de la infancia se alzaba detrás de mí, una cabaña robusta de troncos encajada entre altos pinos. La aldea de la manada estaba tranquila ahora, los cachorros más pequeños ya se habían ido a dormir, pero aún podía oír los murmullos de la celebración que llegaban desde la fogata.

Una brisa fresca me hizo estremecer.

Entonces—

Un gruñido bajo.

Venía de la oscuridad más allá de la línea de árboles.

Mi cuerpo se puso rígido. Mi loba, inquieta bajo mi piel, lanzó un pulso de advertencia.

—Naia—la llamé, deslizándome de la cerca.

Ella se giró hacia mí, todavía sonriendo, pero cuando vio mi expresión, la sonrisa se le borró.

—¿Qué pasa?

Examiné la línea de árboles. Silencio. Quietud.

Tal vez lo había imaginado.

—Nada—murmuré, obligándome a respirar—. Solo pensé que…

Un grito.

No mío. No de la aldea.

De entre los árboles.

El mundo pareció congelarse. Luego—

Caos.

El primer lobo se lanzó desde las sombras, hundiendo los colmillos en uno de nuestros centinelas antes de que siquiera pudiera reaccionar.

Le siguieron más.

Gruñidos. Garras desgarrando carne. Sangre salpicando el suelo.

Naia me agarró del brazo.

—Selene, ¡CORRE!

Pero yo estaba paralizada.

Vi a los guerreros correr hacia adelante, pero los atacantes eran más rápidos, más fuertes. No eran simples rebeldes. Sus ojos brillaban de rojo.

Me giré, empujando a Naia hacia las cabañas.

—¡Busca a mi padre!

Ella vaciló, el miedo cruzándole el rostro, pero luego echó a correr.

Me volví justo cuando mi padre entraba en el campo de batalla.

—¡Defiendan a la manada! —rugió, cambiando de forma a mitad de carrera. Su enorme lobo era una mancha de pelaje oscuro y colmillos relucientes.

Corrí hacia él, cambiando de forma a medias —las garras alargándose, los colmillos afilándose— cuando un peso enorme me embistió por la espalda.

El dolor me estalló en las costillas al estrellarme contra el suelo. Un renegado se alzaba sobre mí, gruñendo, las garras en alto—

Di una patada, mandándolo hacia atrás. Luego arañé, mis garras abriéndose paso profundo en su pecho.

Él tambaleó, la sangre brotando de las heridas. Pero antes de que pudiera atacar de nuevo—

Una sombra se movió detrás de él. Más rápido de lo que alcancé a registrar.

Luego —una hoja atravesándole el cuello.

Jadé cuando el Beta de mi padre, Darius, arrancó la espada, dejando que el cuerpo del renegado se desplomara.

—¡Selene! —ladró—. ¡Ve con el Alfa, AHORA!

Me giré, buscando a mi padre, pero—

Una flecha de plata le atravesó el hombro.

Grité.

Cayó sobre una rodilla, su forma de lobo parpadeando mientras luchaba contra el veneno mezclado con la plata.

Corrí hacia él.

—¡Padre!

Me miró, no con dolor, no con miedo.

Sino con rabia.

—¡CORRE! —ordenó.

—NO—

Una segunda flecha. Directa al pecho.

El mundo se hizo pedazos.

Me lancé hacia él, pero unos brazos se cerraron a mi alrededor y me arrancaron hacia atrás.

Darius.

—Selene, ¡tenemos que IRNOS!

Luché contra él. Grité. Mi padre se desplomó en el suelo, ahogándose en su propia sangre—

—Te quiero —jadeó—. Corre.

Darius me echó sobre su hombro y corrió.

Y yo no pude hacer nada más que mirar mientras mi padre —el hombre más fuerte que había conocido— daba su último aliento.

No dejé de gritar.

Ni cuando Darius me llevó lejos, al interior del bosque.

Ni cuando escuché, detrás de mí, los sonidos de mi manada muriendo.

Ni cuando las figuras sombrías nos dieron alcance.

Un borrón de movimiento —un dardo en el cuello de Darius. Él tropezó, su agarre sobre mí aflojándose.

Luego —dolor. Un pinchazo agudo en mi costado.

Jadé, las extremidades entumeciéndose. El mundo se inclinó.

Vi a las figuras salir de la oscuridad. Su líder —un hombre alto, de cabello oscuro y ojos crueles.

Luego —oscuridad.

Desperté encadenada.

Las muñecas me ardían por las esposas de plata. Tenía la garganta seca.

Estaba en una jaula.

Una cámara de piedra, débilmente iluminada. El olor a lobos, sudor y sangre.

No estaba sola.

Otras jaulas cubrían las paredes. Dentro —lobos de mi manada. Naia. Darius. Guerreros, Omegas.

Los restos de Bloodmoon.

Tragué en seco, las náuseas subiéndome por la garganta.

Habíamos perdido.

Unos pasos resonaron.

Se acercó una figura —no era de mi manada, tampoco un renegado.

Un hombre con traje oscuro. El subastador.

—Bien —murmuró, echándome un vistazo—. Estás despierta.

Sus labios se curvaron en una sonrisa ladina.

—Eres la más valiosa de todos aquí.