Capítulo 3

Freya

Mi cerebro zumbaba como una computadora que se bloquea. ¿Cómo podría ser ella? ¿Por qué era ella?

—Ha pasado un tiempo, Freya —la voz de Lyra goteaba con falsa dulzura.

Un frío destello recorrió mis ojos. Lyra era mi media hermana, traída a casa cuando yo tenía ocho años. Antes de su llegada, había creído que era la niña más feliz del mundo: familia privilegiada, padres armoniosos. Hasta que Lyra fue traída públicamente y anunciada como la segunda hija de la familia Welch, destrozando por completo mi hermoso sueño.

Lo peor era que Lyra tenía solo unos meses menos que yo. Cuando mi madre estaba embarazada de mí, mi padre ya dormía con una Omega.

Clavé mis uñas en las palmas, obligándome a volver a la realidad, hablando con sarcástica burla: —Estoy ciertamente sorprendida. ¡No esperaba que después de tantos años en el extranjero, tu primer acto al regresar fuera seducir a mi pareja!

Los ojos de Lyra se entrecerraron. —¡Si no fuera por tus trucos esa noche, yo sería la pareja marcada de Pax! —Usó deliberadamente el apodo íntimo "Pax," afirmando su familiaridad con él.

Sus palabras arrancaron el velo que cubría la verdad de mi marca con Paxton, exponiendo la cruel realidad y haciendo que mi rostro palideciera. Había explicado tantas veces en ese entonces que no fui yo quien hizo esas cosas.

—¡Basta! —La fría voz de Paxton cortó de repente la tensión. Lyra inmediatamente enderezó su cuerpo, sin atreverse a desobedecer.

Me miró con ojos fríos. —Desde hoy, Lyra se une oficialmente a Sterling Corporation.

La incredulidad pasó por mis ojos. ¿Unirse a Sterling Corporation? ¿Qué pasaría con mi posición?

Su siguiente frase proporcionó la respuesta: —Ella será mi asistente especial. Tú solo manejarás el trabajo del Departamento de Estrategia a partir de ahora.

Mi marca se sentía como si estuviera siendo apretada, el dolor extendiéndose por mi pecho. Miré a Paxton, hablando con algo de tristeza: —Eso no es lo que discutimos ayer.

—Tu contenido de trabajo en el Departamento de Estrategia permanece sin cambios —explicó fríamente Paxton—, pero mi asistente especial manejará mi agenda y asuntos personales.

El mensaje era claro: me estaba empujando fuera de su vida personal. El asistente manejaba su agenda y necesidades personales, mientras yo me ocupaba de la coordinación de proyectos.

Lyra dio un paso adelante, tirando de la manga de Paxton coquetamente. —Pax, ¿por qué no trabajo con Freya en el Departamento de Estrategia? Podría enseñarme sobre las operaciones comerciales.

Las frías facciones de Paxton se suavizaron al enfrentar a Lyra. —Acabas de unirte a la compañía y aún no entiendes muchas cosas. Ve despacio; asistente es solo una posición de entrenamiento para ti.

El dolor en mi corazón se intensificó. Escuché la implicación en sus palabras: eventualmente, Lyra también tendría un lugar en el Departamento de Estrategia. Aunque Paxton valoraba las promesas de los Alfas, las cambiaría por esta Beta. Oculté el rastro de tristeza en mis ojos.

—Entonces le pediré a Freya que me ayude a familiarizarme con el territorio de Sterling —dijo Lyra con falsa cortesía, usando deliberadamente "territorio" en lugar de "compañía" para desafiar mi estatus marcado.

Fruncí el ceño: —Tengo mucho trabajo que hacer hoy.

Tan pronto como expresé mi negativa, sentí la fría y opresiva mirada de Paxton.

—¡Ejecutar las órdenes de tu Alfa es lo único que deberías estar haciendo!

Solo pude apretar los dientes y asentir: —Entendido, Alfa.

Recogí los archivos del suelo, los coloqué en el escritorio, me giré y salí rápidamente. Lyra me siguió de cerca.

Actué como si no la viera, presentando la distribución departamental de la compañía: —Esta es la sala de descanso, esta es el área de oficinas, y allá está la despensa. Las regulaciones específicas están en el chat grupal de la compañía.

Lyra miró despreocupadamente sus uñas recién hechas, luego levantó la cabeza para mirarme con burla:

—A veces realmente te admiro. Incluso sabiendo que Pax no te ama y que fue obligado a marcarte, aún puedes quedarte descaradamente a su lado por tanto tiempo.

Una frase golpeó precisamente en mi punto débil. Estábamos en la despensa ahora, sin Paxton como audiencia, así que Lyra mostró su verdadera naturaleza.

Lyra curvó los labios:

—¿Aún no lo entiendes? Pax ya está salvando tu dignidad. Disuelve la marca temprano y podrías preservar algo de dignidad.

La miré fijamente, mis ojos brillaron brevemente con furia.

—¿Por qué debería disolver la marca? Mientras no participe en el ritual de disolución, siempre serás la tercera rueda. Incluso tus futuros cachorros no tendrán derechos de herencia de la línea sanguínea Sterling, al igual que tú.

En mi última media frase, le devolví su sarcasmo con creces.

No ser amada era mi dolor. Ser el resultado de la infidelidad de mi padre era el dolor de Lyra.

La expresión de Lyra cambió instantáneamente. Sin pensarlo, agarró una taza de café cercana y me la lanzó.

—¡Perra, cómo te atreves a humillarme!

Reaccioné rápidamente. En el momento en que levantó la muñeca, empujé de vuelta, y el café se derramó instantáneamente sobre el cuerpo de Lyra. Su maquillaje y ropa exquisita quedaron completamente arruinados.

—¡Freya, qué estás haciendo!

Un grito furioso de un Alfa vino repentinamente desde atrás. Antes de que pudiera girarme, una fuerza repentina me empujó con fuerza. Caí al suelo instantáneamente, mi mano presionando en el café caliente en el piso.

El dolor ardiente hizo que mi expresión cambiara de inmediato. Miré hacia arriba al rostro sombrío de Paxton, sus ojos profundos y oscuros, aparentemente ocultando una furia atronadora.

—Yo...

Antes de que pudiera terminar, el sollozo de Lyra me interrumpió.

—Pax, todo es mi culpa. Soy demasiado torpe y no pude entender el significado de Freya. No te enojes con ella.

Paxton se acercó a Lyra, revisando cuidadosamente sus heridas antes de mirarme fríamente.

—Si no querías mostrarle el lugar, podrías haberlo dicho directamente. No había necesidad de usar métodos tan despreciables.

El dolor en mi muñeca me hizo jadear. Expliqué:

—Ella iba a lanzarme café primero.

—Tengo ojos.

Una simple frase hizo que mi rostro se pusiera aún más pálido. Viendo a Paxton irse con Lyra, el dolor denso y punzante en mi marca volvió a surgir.

¿Cómo podría olvidar que Paxton nunca me creyó?

Solo después de que Paxton regresara a su oficina, los Omegas que habían estado observando se apresuraron a ayudarme a levantarme. Todos habían visto mis esfuerzos desesperados y me respetaban mucho.

—Alpha Freya, ¿estás bien? ¿Tienes la muñeca torcida?

—¿Qué le pasa hoy al Alpha Paxton? Las tácticas manipuladoras de esa Beta eran tan obvias, ¿cómo alguien con la inteligencia del Alpha Paxton no podría verlas?

—Eso probablemente es lo que parece el favoritismo.

Frente a los ojos preocupados pero chismosos de los Omegas, me froté la muñeca y forcé una sonrisa.

—Estoy bien. Es hora de trabajo ahora, todos vuelvan a trabajar.

Después de que la multitud se dispersó, miré mi muñeca. Estaba quemada por el café, con el área del tobillo roja e hinchada, probablemente torcida también.

Apreté el puño en silencio. Los Omegas sabían venir y preocuparse por mis heridas, pero mi compañero no.

La lesión resultó ser peor de lo que esperaba. Pedí dos horas libres para buscar tratamiento, ya que las habilidades de curación de los lobos eran más débiles durante el período de luna menguante.

Justo cuando estaba a punto de salir de la empresa, apareció Lucas Morgan, rodeado por un grupo de personas, caminando casualmente. Llevaba hoy un atuendo casual gris claro, con rasgos apuestos y una figura alta, un pendiente brillante en su oreja derecha, luciendo completamente relajado.

Al verme acercarme, sus ojos se iluminaron involuntariamente.

—Alpha Freya, esto es sobre la cooperación entre el Grupo Morgan y la Corporación Sterling para el próximo trimestre...

Antes de que pudiera terminar, notó mi muñeca hinchada, y su expresión se oscureció inmediatamente.