Capítulo 7

Freya

Mi declaración sobre no asistir a la celebración de William si Lyra iba a estar presente pareció captar la atención de Paxton, que estaba en una llamada telefónica.

—¿Qué dijiste? —preguntó, sus ojos dorados entrecerrándose ligeramente.

Me obligué a mantenerme serena, aunque mi loba se acurrucaba defensivamente dentro de mí.

—Dije que si Lyra va a asistir a la celebración, no necesito estar allí.

Paxton me estudió por un largo momento, su expresión era indescifrable.

—William preguntó específicamente por ti. Espera que ambos asistamos.

Asentí lentamente.

—¿Estás seguro de que quieres llevar a Lyra a la ceremonia?

Paxton se giró hacia la ventana, sus anchos hombros tensos. Podía sentir su conflicto interno. William Sterling nunca había ocultado su desaprobación hacia Lyra.

A pesar de los sentimientos de Paxton por Lyra, no podía negar que yo era, en muchos aspectos, más adecuada como compañera Alfa para la familia Sterling.

—Aún no lo he decidido —dijo finalmente, su voz cortante—. La ceremonia es dentro de varios días.

Su teléfono volvió a vibrar en su mano. No necesitaba ver la pantalla para saber quién estaba llamando. Paxton miró hacia abajo, y vi cómo sus ojos dorados se suavizaban de inmediato. El cambio era sutil pero inconfundible: su lobo respondía a Lyra de maneras en las que nunca había respondido a mí.

—Discúlpame —dijo, ya moviéndose hacia la escalera, teléfono en mano.

—¡Lyra! —respondió, su voz bajando a ese tono suave que reservaba solo para ella. Incluso desde donde estaba, mi oído sensible captó cada palabra—. Lo entiendo, pero no es el momento adecuado. Te prometo que eventualmente formarás parte del territorio Sterling, no te preocupes, hmm...

Continuó subiendo las escaleras, ignorando completamente mi presencia.

Me acurruqué más en el sofá, sintiendo a mi loba gimoteando dentro de mí. La voz tranquilizadora de Paxton hacia Lyra era como garras desgarrando mi corazón. Con la disolución de la marca inminente, no debería importarme más. Debería estar preparándome para la separación. Sin embargo, el dolor seguía allí, crudo y palpitante.

Después de un rato, me dirigí al dormitorio. La fotografía enmarcada en la mesita de noche captó mi atención: Paxton y yo en nuestras formas de lobo durante la luna llena del año pasado, corriendo juntos por el territorio Sterling. Sonreí amargamente al recordar.

Me cambié a un camisón de seda y estaba a punto de destapar la cama cuando escuché la puerta abrirse detrás de mí. Paxton estaba en el umbral, su expresión indescifrable.

—Estás aquí —dije, incapaz de ocultar mi sorpresa. Después de terminar su trabajo del clan en el estudio, usualmente se retiraba a su propia habitación, un hábito que había comenzado mucho antes del regreso de Lyra.

—Este también es mi dormitorio —respondió, aflojándose la corbata.

Asentí, de repente incómoda.

—Si quieres descansar aquí, puedo ir a la habitación de invitados. —Parecía inapropiado que compañeros a punto de desmarcarse compartieran un espacio.

Me dirigí hacia la puerta, pero cuando intenté pasar, Paxton me agarró la muñeca y me jaló contra él. Antes de que pudiera protestar, me tenía contra la pared, su cuerpo presionado contra el mío. Sus ojos dorados de lobo brillaban con algo primitivo: posesividad mezclada con irritación.

—¡Déjame ir! —luché contra su agarre—. Estamos a punto de disolver nuestra marca.

Sus labios se curvaron en una sonrisa fría.

—La marca todavía está en ti, ¿no es así? —Su voz llevaba el peso de la orden Alfa—. Mientras lleves mi aroma, tengo todo el derecho de ejercer mis privilegios de compañero sobre mi compañera marcada.

Antes de que pudiera responder, su boca reclamó la mía en un beso demandante. Intenté resistirme, empujarlo, pero mi cuerpo me traicionó. Mi loba respondió a su aroma Alfa, al vínculo de la marca familiar que aún nos conectaba. A pesar de todo, mi cuerpo recordaba el suyo.

Mi resistencia se debilitó mientras sus manos se movían sobre mí, encontrando con destreza los lugares que hacían que mi respiración se entrecortara. Cuando sus dedos rozaron mi pecho, amasando con rudeza a través de la fina seda, un gemido bajo escapó de mi garganta.

—Tu loba aún me recuerda, ¿verdad? —murmuró contra mi cuello, su voz ronca de deseo.

—Sí —jadeé, odiando mi debilidad pero incapaz de negar la verdad.

Con facilidad practicada, deslizó el camisón de mis hombros, sus movimientos posesivos, marcándome como su territorio incluso mientras se preparaba para rendir su reclamo. Cuando me penetró, sentí que mis ojos ámbar se volvían de un dorado pálido—mi loba ascendiendo más cerca de la superficie mientras mis emociones se desbordaban.

De repente, se detuvo. Su cuerpo se quedó completamente inmóvil, y cuando habló, su voz era fría y llevaba una advertencia territorial.

—Nunca resistes mi olor. Este estado completamente despierto de tu loba—¿lo ha visto Lucas Morgan?

La pregunta me golpeó como una bala de plata—pensó que mi loba respondería de esta manera a cualquier Alfa, no solo a él. No entendía que mi loba solo lo reconocía a él, que solo se había despertado por él.

El dolor de su malentendido, de su intento deliberado de herirme, desató algo dentro de mí. Un gruñido bajo surgió de mi pecho mientras lo empujaba con sorprendente fuerza.

—¿Enojada? —se burló, sus ojos de lobo peligrosamente brillantes—. Parece que Morgan ya ha intentado desafiar mi marca. Ha visto a tu loba despertada así, ¿verdad?

Todo mi cuerpo temblaba de rabia y humillación. Los raros bordes de mis colmillos se mostraron mientras escupía—¡Paxton Sterling, eres un absoluto bastardo de Alfa!

Pasé a su lado y me encerré en el baño, deslizándome contra la puerta hasta quedar agachada en el suelo. Lágrimas calientes rodaban por mis mejillas mientras abrazaba mis rodillas contra mi pecho.

Encendí el agua fría en la ducha, metiéndome bajo el chorro para lavar su olor, su toque, la marca que de todos modos pronto se disolvería.

—¿Qué pasa? ¿Menciono a Morgan y tu loba se esconde? —Su voz atravesó la puerta, burlona—. Parece que adiviné correctamente.

—Haya aceptado o no el desafío de marca de Lucas, tu loba lo sabe mejor que nadie —respondí, con la voz quebrada—. Sabes perfectamente que mi loba solo te reconoce a ti. Por eso estás tan seguro de herirme repetidamente, pisoteando mi dignidad. Porque sabes que estoy ligada a ti.

El silencio siguió a mis palabras. Casi podía sentir a su lobo gruñendo con culpa al otro lado de la puerta. Sabía que tenía razón.

El cerrojo del baño se liberó. Cuando la puerta se abrió, todavía estaba acurrucada en la esquina, temblando bajo el chorro frío, las lágrimas mezclándose con el agua de la ducha.

—Lo siento —dijo en voz baja—. Participé en un ritual de desafío antes, y mi lobo puede que no se haya calmado del todo.

Alcanzó una toalla y cerró el agua, luego comenzó a secar mi cuerpo con suavidad. Sus movimientos eran inusualmente tiernos, sin la posesión ruda de momentos antes.

—Déjame llevarte de vuelta —dijo, levantándome en sus brazos.

Me llevó a la cama y me arropó con las cobijas, luego apagó la luz. Antes de irse, liberó un breve pulso de feromonas Alfa calmantes.

En la oscuridad, abrí los ojos, mis iris ámbar brillando tenuemente. Repasé lo que acababa de suceder—cómo Paxton había mostrado un raro atisbo de su instinto protector de Alfa. Parte de mí deseaba que hubiera permanecido frío y distante. Habría hecho la disolución de la marca menos dolorosa.