Capítulo 9
Freya
—No voy a ponerme esto— dije firmemente.
Paxton no levantó la vista de su trabajo, aunque sus ojos dorados de lobo parpadearon con irritación bajo la tenue luz de la oficina. —¿No te lo pondrás? Como mi compañera marcada, representas a la familia Sterling. Esto no es una petición, Freya.
Algo dentro de mí se rompió. Cinco años de obediencia de repente se sintieron como cadenas que necesitaba romper.
—No me gusta— declaré, mi voz firme a pesar de mi corazón acelerado. —Si quieres que asista a la ceremonia de cumpleaños de William, debería usar algo que realmente me guste. Es mi derecho.
Los dedos de Paxton dejaron de moverse sobre el teclado. Levantó la cabeza lentamente, sus ojos dorados se entrecerraron mientras me estudiaba.
Antes de que pudiera responder, la puerta se abrió de golpe sin un golpe previo.
—¡Pax!— La voz de Lyra era dulce como la miel, goteando con afecto familiar. Sus ojos, tan similares a los míos pero de alguna manera más calculadores, danzaron entre nosotros. —Espero no estar interrumpiendo nada importante.
Giró frente a su escritorio, mostrando un vestido blanco fluido que resaltaba su pequeña figura. —¿Qué te parece? Perfecto para una loba blanca, ¿verdad?
Sentí que la garganta se me apretaba mientras Paxton dejaba su bolígrafo y le daba a Lyra toda su atención. La irritación que me había mostrado se desvaneció, reemplazada por una cálida apreciación.
—Te queda bien— dijo, suavizando su voz.
Lyra sonrió, sus ojos parpadeando hacia mí con triunfo. —Pax siempre elige el blanco para mí. Dice que representa mi linaje de loba blanca. Giró de nuevo, liberando una sutil ola de feromonas Beta diseñadas para atraer la atención del Alfa.
Vi los ojos de Paxton parpadear rápidamente, una neblina momentánea cruzando sus rasgos. La visión me provocó un dolor agudo a través de nuestro vínculo de marca.
—Ya veo— dije, mis labios curvándose en una sonrisa fría mientras colocaba la caja de regalo de vuelta sobre su escritorio. —Entonces puedes quedártelo.
Esa noche, regresé temprano a la mansión de nuestro territorio. El vestido rojo sangre hecho a medida que había pedido semanas atrás había llegado, y estaba decidida a usarlo en la ceremonia de William. El equipo de estilistas me esperaba en el vestidor: un maquillador y un asistente Omega especializado en atuendos formales.
Después de la ducha, entré al vestidor descalza, con el cabello húmedo cayendo sobre mis hombros. Mis ojos ámbar captaron la luz de la luna que entraba por las ventanas, reflejando un leve brillo.
—El vestido es impresionante— susurró el asistente Omega, desvelando la creación rojo sangre. El vestido de largo hasta el suelo presentaba un escote frontal abierto y una espalda descubierta, un diseño que Paxton había considerado previamente "inadecuado para la imagen de una compañera marcada".
Ya no me importaba. Nuestra marca pronto se disolvería. Era hora de abrazar mi lado Alfa oculto.
El maquillador y el asistente jadearon cuando emergí de detrás de la pantalla de cambio. El vestido rojo abrazaba perfectamente mis curvas, el color hacía que mi piel brillara y mis ojos ámbar resplandecieran con nueva intensidad.
—Te ves absolutamente impresionante— respiró el estilista. —Esa es la presencia de un Alfa si alguna vez he visto una.
—El Alfa Paxton quedará embelesado— añadió el Omega con genuino asombro. —Esto desencadenará sus instintos de protección de marca, seguro.
Mi corazón se hundió con sus palabras. Yo sabía mejor: sus instintos protectores estaban reservados solo para Lyra.
Cuando bajé las escaleras, Paxton estaba en el vestíbulo enviando mensajes de texto a alguien, probablemente a Lyra. A medida que mis tacones resonaban contra el mármol, él levantó la vista, sus dedos se congelaron a mitad del mensaje. Bajó el teléfono lentamente mientras sus ojos recorrían desde mi rostro hasta el largo del vestido rojo.
Su ceño se frunció, y sentí una oleada de emociones conflictivas a través de nuestro vínculo: deseo, ira, posesión.
—¿Qué crees que estás haciendo?— preguntó, su voz baja y peligrosa. —No puedes asistir a la ceremonia de cumpleaños de mi abuelo vestida así. Envía el mensaje equivocado a los otros Alfas, sugiriendo que estás buscando una nueva marca.
Le sostuve la mirada con firmeza.
—¿Hay algo malo en cómo me veo? —me acerqué a él, mis ojos ámbar desafiantes como nunca antes. Algo de mi naturaleza Alfa oculta brillaba bajo la superficie.
—Pareces una presa —gruñó, con los ojos fijos en mí mientras me acercaba.
—¿No es eso lo que querías? —pregunté suavemente—. ¿Una compañera dócil y reemplazable?
El aire entre nosotros se cargó de tensión. Las fosas nasales de Paxton se ensancharon al captar mi olor. Se volvió hacia el personal.
—Fuera todos —ordenó con su voz de Alfa, sin admitir réplica—. Ahora.
La sala se despejó al instante, dejándonos solos en el amplio vestíbulo.
—¿Lucas Morgan no es suficiente? —bufó Paxton, avanzando hacia mí—. ¿Cuántos Alfas estás tratando de atraer? ¿Así es como desafías mi autoridad de marcar?
Sus palabras dolieron, pero me mantuve firme.
—Tu hipocresía es notable. Paseas a Lyra, la tocas, la hueles, ¿y soy yo la que desafía nuestra marca?
—Claramente quieres atención de Alfa —gruñó, acorralándome contra la pared—. Si estás tan desesperada por un refuerzo de marca, puedo proporcionártelo ahora mismo.
Antes de que pudiera responder, me inmovilizó en el sofá, su boca aplastando la mía en un beso posesivo. Sus manos eran bruscas, desgarrando mi vestido hasta que escuché cómo se rompía la tira. Sus colmillos se extendieron ligeramente, preparándose para morder el lugar de la marca en mi cuello.
Las lágrimas resbalaron por mis mejillas, humillada, tratada como territorio y no como persona. Una sola gota cayó sobre su labio, y lo sentí detenerse.
Se apartó lentamente, sus ojos despejándose al ver mis lágrimas, mi cuerpo tembloroso y el vestido rasgado.
—Este vestido —susurré, con la voz temblorosa—, era el que había preparado para usar en nuestro día de marca. Pero no te gustó. Siempre organizas todo según tus preferencias.
Lo empujé en el pecho.
—A Lyra le gusta el blanco porque simboliza a su lobo blanco, así que me vistes de blanco. Me haces parecer a ella porque solo soy su sustituta, ¿verdad? ¿Fue nuestra marca un error desde el principio?
Algo destelló en sus ojos, quizás negación.
Con un último empujón, me liberé y corrí escaleras arriba. El vestido rojo estaba arruinado. Elegí un vestido amarillo pálido en su lugar.
La ceremonia de cumpleaños de William fue elaborada, con representantes de todas las manadas importantes reunidos.
Cuando Paxton y yo entramos juntos, el rostro de William se iluminó. Me tomó las manos cálidamente, sus ojos arrugándose con verdadero placer.
—¡Freya, por fin llegaste! —exclamó, admirando mi apariencia—. ¡Te ves radiante! Los colores brillantes siempre combinan mejor con tus ojos de lobo ámbar.
Lanzó una mirada significativa a Paxton, que se quedó torpemente a un lado.
—Siempre dije que mi Freya brilla como una estrella bajo la luz de la luna.
La noche podría haber transcurrido sin problemas de no ser por la llegada inesperada que envió una onda de tensión entre los lobos reunidos. Lyra apareció, resplandeciente en blanco, su vestido brillando bajo las luces ceremoniales mientras agarraba la mano de Paxton.
—Lyra, ¿qué haces aquí? —preguntó Paxton, con sorpresa evidente en su voz.
Ella sonrió dulcemente, sus ojos se dirigieron a William antes de posarse en mí.
—¡Es la ceremonia de cumpleaños de William! Tendré que conocerlo eventualmente, ¿no? Esta es la oportunidad perfecta para familiarizarme —su voz bajó a un susurro fingido—. Después de todo, pronto celebraremos nuestra ceremonia de marca, ¿verdad, Pax?
Sentí mi corazón contraerse dolorosamente, pero lo que más llamó mi atención fue la repentina quietud entre los lobos ancianos y la expresión oscurecida en el rostro de William mientras miraba a la Beta vestida de blanco que se atrevía a anunciarse como la futura compañera de su nieto.
