Capítulo 4 El día de la boda

Amelia:

Golpeé la puerta del edificio detrás de mí, cortando sus palabras. Mis manos temblaban mientras presionaba el botón del ascensor. Una vez dentro, finalmente dejé caer las lágrimas. Mis hombros temblaban con sollozos silenciosos mientras me deslizaba contra la pared del ascensor, abrazando mis rodillas contra mi pecho. Los recuerdos de esa habitación de hotel, el terror de despertarme sola, la traición de mis propios padres —todo regresaba en oleadas hasta que apenas podía respirar por el dolor.

—Cariño, ¿recuerdas lo que te dijo mamá anoche?— Me senté en el borde de la pequeña cama de Lucas, pasando mis dedos por sus suaves rizos. Apenas eran las ocho de la mañana, pero ambos necesitábamos prepararnos para este día que cambiaría nuestras vidas.

Lucas levantó su pequeña mano tocando mis ojos hinchados. —Mami, tus ojos todavía están rojos. ¿La película era realmente tan triste?

Forcé una sonrisa, agradecida de que hubiera creído mi excusa sobre llorar por una película cuando me encontró llorando anoche. La realidad —las palabras amargas de mi madre sobre ser una deshonra para la familia— era algo que mi hijo de cuatro años nunca necesitaba saber.

—Sí, cariño, fue muy emotiva.— Atrapé su pequeña mano y la besé. —¿Pero sabes lo que siempre me hace sentir mejor? Tus abrazos.

—¡Y los abrazos del Sr. Oso también!— Presionó su desgastado oso de peluche contra mi mejilla. —Él da los mejores abrazos después de películas tristes.

—De verdad lo hace,— acordé, conteniendo nuevas lágrimas ante su dulce inocencia. —Ahora, ¿recuerdas lo que te dije sobre nuestro gran día hoy?

Lucas asintió con entusiasmo, abrazando su desgastado oso de peluche. —¡Nos mudamos a una casa nueva grande! ¡Con piscina!

—Así es.— Sonreí, esperando que no pudiera ver mi nerviosismo. —¿Y recuerdas por qué nos mudamos allí?

—Porque encontraste a alguien que te gusta y te vas a casar,— recitó, su rostro serio mientras recordaba nuestra conversación. Su expresión se iluminó. —¡Y nuestra nueva casa será súper grande!

—Lo has entendido, listillo.— Le hice cosquillas en la barriga, haciéndolo reír. —Hoy pasarás el día con la tía Mónica mientras yo me ocupo de algunas cosas de adultos. Mañana, todos iremos juntos a nuestra nueva casa.

—¿Será amable conmigo?— Lucas preguntó de repente, su voz pequeña.

Dudé, mi garganta se apretó. La verdad era que no lo sabía. Luke Carter había sido profesional, ocasionalmente intimidante, pero nunca cruel. Aún así, ¿cómo trataría a un niño de cuatro años que no era suyo?

Un golpe fuerte en la puerta cortó mi respuesta. Justo a tiempo, por supuesto. El hombre con el que estaba a punto de casarme no sería menos que puntual.

Cuando abrí la puerta, llenó todo el marco. Sus ojos agudos inmediatamente captaron los míos, y los vi entrecerrarse ligeramente al observar mi apariencia —el enrojecimiento hinchado alrededor de mis ojos traicionando que había pasado la mayor parte de la noche llorando. Rápidamente miré hacia otro lado, no queriendo que viera la evidencia de mi debilidad.

En ese momento, Lucas asomó la cabeza detrás de mí, sus ojos curiosos estudiando al alto extraño.

Aclaré mi garganta, colocando una mano protectora sobre el hombro de Lucas. —Lucas, este es Luke Carter. Él es... de quien te hablé.— Me volví ligeramente hacia Luke, mi voz suavizándose a pesar de mi nerviosismo. —Y Luke, este es mi hijo, Lucas.

Luke se agachó al nivel de los ojos de Lucas, su voz más suave de lo que había escuchado antes.

—Es un placer conocerte, Lucas,— dijo, extendiendo su mano formalmente antes de notar la camiseta de Spider-Man. —Esa camiseta de Spider-Man es genial.

Parpadeé sorprendida. Esta versión más suave de Luke no era nada como el empresario intimidante que había conocido antes. El contraste entre su presencia habitual y la forma en que estaba hablando con mi hijo me hizo detenerme.

Lucas sonrió ampliamente. —¡Es mi favorito! ¿Te gustan los superhéroes también?

—Yo solía coleccionar todos los cómics cuando tenía más o menos tu edad —sonrió Luke, metiendo la mano en el bolsillo de su traje—. De hecho, tengo algo para ti. Sacó una pequeña figura de acción de Spider-Man, aún en su empaque.

Los ojos de Lucas se abrieron de par en par—. ¿De verdad? ¿Para mí?

Empecé a protestar, pero Luke me miró de una manera que silenció mi objeción—. Considéralo un amuleto de buena suerte para hoy.

Mientras nos dirigíamos a su coche después de recoger la bolsa de Lucas, sentí la mirada de Luke sobre mí nuevamente. Su mandíbula se tensó, pero no dijo nada mientras abría la puerta del pasajero.

El viaje a casa de Monica fue rápido. Lucas habló sobre su figura de Spider-Man todo el camino. En la puerta, después de nuestro ritual de tres besos y un abrazo de oso, prometí recogerlo más tarde mientras Monica lo recibía.

Me deslicé de nuevo en el asiento del pasajero del coche de Luke y sentí el silencio incómodo sin la voz alegre de Lucas. Luke se alejó de la acera y nos dirigimos hacia el juzgado.

Después de unos minutos conduciendo hacia el centro, la voz profunda de Luke finalmente rompió el silencio.

—Tus ojos están rojos. Has estado llorando.

No era una pregunta, sino una observación directa, su tono neutral pero penetrante. Me tensé ligeramente, sin esperar que lo mencionara.

—Solo algunos dramas familiares —dije, restándole importancia, manteniendo mi mirada fija en el paisaje que pasaba—. No te preocupes, no afectará nuestro acuerdo.

Los ojos de Luke se dirigieron a mi rostro. Esos penetrantes ojos grises atravesaron mi indiferencia antes de volver a la carretera, su músculo de la mandíbula flexionándose ligeramente. No presionó más.

Condujimos el resto del camino en silencio, el único sonido era el suave ronroneo del motor de su coche de lujo. Cuando llegamos al juzgado, la secretaria procesó rápidamente nuestro papeleo. Justo cuando terminó con los documentos finales, Luke de repente metió la mano en su chaqueta y sacó una caja de terciopelo.

—Tu mano —dijo. No era una petición.

Dudé, pero su mirada severa dejó claro que esto no estaba abierto a discusión. Cuando extendí mi mano izquierda, él abrió la caja para revelar un impresionante anillo de diamantes—una piedra central de corte perfecto de al menos dos quilates, rodeada por un halo de diamantes más pequeños que captaban la luz fluorescente.

—Como señora Carter, necesitas lucir el papel —afirmó, deslizando el anillo en mi dedo con eficiencia empresarial—. El nombre Carter viene con ciertas expectativas. No permitiré que nadie cuestione la legitimidad de este matrimonio por falta de un anillo.

El anillo encajaba perfectamente, como si hubiera sido ajustado específicamente para mí.

—Listo —dijo, firmando el último documento antes de volverse hacia mí—. Ahora eres oficialmente la señora Carter.

Miré el anillo, observando cómo brillaba contra mi piel.

El teléfono de Luke vibró mientras salíamos del juzgado. Miró la pantalla, su mandíbula tensándose ligeramente.

—La reunión de la junta se ha adelantado —dijo, ya escribiendo una respuesta—. Necesito regresar a la oficina. Haré que el coche te lleve a donde necesites ir.

—Mañana a las dos, recogeré a ti y a Lucas. Ten todo empacado y listo —su tono dejó claro que esto no era una sugerencia—. No llegues tarde.

Vi su coche alejarse, torciendo inconscientemente el nuevo anillo en mi dedo. Había planeado ir directamente a casa de Monica después de pasar por la librería del campus para recoger algunos libros de actuaria que había pedido. Con este arreglo matrimonial, finalmente podría concentrarme en completar mi carrera.

Perdida en mis pensamientos, me congelé al escuchar una voz familiar. Diana Thompson estaba junto a la entrada del juzgado, impecablemente vestida con un traje de diseñador color crema, flanqueada por su equipo legal. Sus ojos fríos se fijaron en los míos, ensanchándose al ver el destello del diamante en mi dedo.