Capítulo cinco

Cuando mi visión finalmente se fija de nuevo en la habitación, veo a Anderson todavía luchando con la pata rota de la silla. Pero es la Sra. Morgan sentada frente a mí lo que más me sorprende. Su expresión es de pura preocupación, sin paciencia alguna.

Inhalo lentamente y obligo a mi corazón a volver a algo que se asemeje a lo normal.

—¿Qué pasó?

—Te pusiste rígida —dice Addam primero—. Luego empezaste a temblar. Parecía que estabas en otro lugar.

Anderson finalmente se libera con un gruñido indignado.

—¿A nadie le importa si estoy bien? —espeta—. Mi silla literalmente se hizo añicos debajo de mí.

La Sra. Morgan ni siquiera parpadea.

—Tu silla se rompió, Sr. Taylor, porque estabas balanceándote en las dos patas traseras. Otra vez —su voz es tan cortante como una hoja de papel—. Siéntate y deja de actuar como un niño pequeño.

Un murmullo de diversión recorre la clase.

El rostro de Anderson se oscurece.

—Seguro que tampoco gira en torno a esa zorra.

La clase contiene la respiración colectivamente.

Me levanto antes de poder convencerme de no hacerlo.

—Sra. Morgan —digo con calma—, me disculpo de antemano por mi lenguaje.

Me vuelvo hacia Anderson, y las palabras salen como si hubieran estado esperando todo el día.

—Debe haber algo genéticamente trágico en ti que te hace pensar que humillar a las mujeres arreglará tus inseguridades. Pero escucha con atención. No eres el regalo de Dios para nadie. No eres la persona más importante en esta sala, en esta escuela, ni en este planeta. Si tu madre no te dio suficiente amor en casa, eso es triste. Pero no justifica que seas un ejemplo andante de lo que no se debe hacer.

La clase queda en completo silencio.

Mi cabeza late instantáneamente, el dolor anterior regresa con venganza. Me siento un poco demasiado rápido, estabilizándome en el borde del escritorio.

Anderson parece una locomotora a punto de estallar.

—Vas a lamentar el día que me conociste —dice en voz baja.

Inclino la cabeza.

—¿No lo hago ya?

La risa estalla en la sala, incluso entre sus propios amigos.

Anderson se vuelve hacia ellos.

—¿De qué demonios se ríen?

—Amigo —jadea Lance—, te quemó.

La campana suena, misericordiosa y fuerte. Las sillas se raspan, las mochilas se cierran. La risa nos sigue al pasillo como humo.

Anderson se detiene a mi lado mientras me cuelgo la mochila al hombro.

—Eres una perra muerta.

—Quizás quieras reconsiderarlo —digo dulcemente—. Sigues olvidando que no te tengo miedo.

Paso a su lado.

—No olvides la biblioteca —añado por encima del hombro—. Proyecto y todo eso.

Murmura algo incoherente y se marcha furioso.

Nik, Addam y yo casi estamos fuera cuando la Sra. Morgan me detiene.

—Falencia. ¿Estás segura de que estás bien?

Le doy mi sonrisa más convincente.

—Sí, señora. Solo un dolor de cabeza. Agua y medicinas y estaré bien.

—Si necesitas algo —dice suavemente—, lo que sea, llámame.

Asiento.

—En realidad —digo, manteniendo un tono casual—, ¿podría entrevistar a Addam en su lugar?

Ella lo considera por medio segundo.

—No me importa. Solo asegúrate de que tu pareja original lo sepa.

Asiento de nuevo, aliviado.

Acompaño a Nik a su clase de la última hora.

—Eso fue raro —dice.

—Sí —admito—. Pero también… ¿no tanto? Me acabo de dar cuenta de que he tenido a la Sra. Morgan en al menos una clase cada año.

Frunce el ceño, pensando.

—Bueno, eso sí es raro.

Llegamos a su puerta.

—Encuéntrame en la biblioteca después —digo—. Necesito ver si Anderson realmente aparece. Y tengo que hablar con Thelma sobre el viaje por carretera.

Sus ojos se iluminan.

—¿Finalmente lo harás?

—Último año de secundaria —digo—. Me tomaré el verano antes de la universidad. Podría vivir un poco.

—Ya era hora —dice, y desaparece en clase.

Addam se pone a caminar a mi lado.

—Entonces, además de los empujones y la basura habitual de la secundaria —dice—, ¿qué ha hecho Anderson?

—Nada nuevo —respondo—. Empujones ocasionales, palabras crueles. Solía llorar cuando era más joven.

Dudo, luego añado en voz baja,

—Mi mamá me dijo antes de morir, No te preocupes por lo que piensen los demás de ti. Juzgan el exterior sin conocer el tú que importa.

Odio que mis ojos piquen.

Parpadeo para alejarlas.

—Lo siento —dice él, más suave ahora—. Si alguna vez quieres hablar, estoy aquí.

—Gracias —digo honestamente—. Pero realmente no hablo de ella. Ni siquiera con mi terapeuta.

Asiente.

—Lo entiendo. Perdí a mi mamá hace unos años.

La simpatía en su voz es genuina. Real.

—Lo siento —digo—. Y no quiero ser fría. Solo que… aún no estoy lista.

—No te estoy pidiendo que lo estés.

Eso le gana un punto.

Quizás varios.

Entramos en la tranquila biblioteca.

—Me pregunto si Anderson siquiera aparecerá —dice Addam.

—Lo dudo —respondo—. Cuanto menos tiempo pasemos juntos, mejor. Para ambos.

Llegamos a la oficina de Thelma.

E inmediatamente descubrimos algo de lo que nunca me recuperaré emocionalmente.

Thelma y el Sr. Sullivan están besándose completamente, sin disculpas.

Grito y retrocedo como si el suelo fuera lava.

—¡No puedo desver eso! —anuncio dramáticamente, tapándome los ojos con una mano.

—¡Oye! —llama Thelma—. No fue peor que lo que algunos de ustedes hacen a diario.

—¡Yo no hago nada de eso! —protesto, revelando mis ojos solo lo suficiente para señalar mi boca—. Virgen en todo aquí.

Addam se queda congelado. El Sr. Sullivan parece querer evaporarse.

Thelma me mira con una amenaza deleitada.

—Bueno, esa es tu primera lección, cher. Ve a encontrar a alguien a quien besar y luego vuelve y dime que estás traumatizada.

Estallo en carcajadas.

Addam nos mira entre los dos.

—Eso no fue real —dice lentamente.

—No —digo ahogada—. Hicimos un pacto hace tiempo. Si una de nosotras es atrapada con un chico, la otra tiene permiso total para ser desquiciada y dramática para maximizar la vergüenza.

Thelma se ríe a carcajadas.

—Parece que terminamos avergonzando al pobre Drake en su lugar.

El Sr. Sullivan se aclara la garganta como un hombre reconsiderando todas sus decisiones de vida.