Capítulo seis

Addam y yo miramos a Thelma.

El señor Sullivan se aclara la garganta, con la postura de un hombre que acaba de ser sorprendido siendo humano frente a adolescentes.

—Soy Drake —dice.

Addam y yo intercambiamos una mirada.

—Oh —logro decir.

—Pueden llamarme Drake fuera del aula —añade rápidamente—. Solo no durante la clase. No necesito que los estudiantes piensen que eso es una cosa.

—¿Cuánto tiempo llevan besándose? —pregunto.

La boca de Drake se contrae con diversión mientras mira a Thelma.

—Desde el verano pasado.

Parpadeo lentamente.

—¿Vas a venir en nuestro viaje por carretera?

—Más que probable —chirría Thelma.

El universo, que odia la paz, elige ese momento para dejar caer a Anderson en la biblioteca.

—Parece que habría perdido dinero si apostaba en contra de que aparecieras —murmuro.

—Vamos a terminar con esta mierda de entrevista —gruñe.

Levanto una ceja.

—Primero, no me gruñas.

Él me fulmina con la mirada.

—Segundo —continúo—, la señorita Morgan dijo que puedo entrevistar a Addam en su lugar. Tú puedes entrevistar a Meghan.

Su cara realmente hace esa cosa de pantalla de error desconcertada.

—¿Estás jodiendo?

Me encojo de hombros.

—Llévalo con el universo.

Luego me doy la vuelta como si su ego no estuviera hambriento de atención y vuelvo a los adultos divertidos.

—Con las noticias recientes —digo—, he estado pensando. ¿Qué tal si compramos un autobús viejo y lo convertimos en una casa rodante boho?

Thelma se ilumina como si le hubiera entregado un boleto de lotería ganador.

—Esa es una idea increíble. Deberíamos convencer a Berik y Freyja para que vengan también.

—Pensé exactamente lo mismo.

Ella realmente da saltitos.

—Este va a ser un verano increíble.

Asiento.

—Ahora que hemos planeado nuestro caos inevitable… deberíamos hacer nuestra entrevista.

—Está bien, cher —dice Thelma con una sonrisa—. Diviértanse.

Addam y yo nos acomodamos en una computadora con el paquete.

—Nací en Portland —digo—, el viernes 13 de mayo.

—Phoenix —responde él—. Martes 15 de noviembre.

—Así que eres unos seis meses mayor.

—Parece que sí. —Pausa—. Si solo tienes diecisiete, ¿cómo es que eres senior?

—Me salté cuarto grado —digo—. Estoy programada para ser la mejor estudiante.

Sus cejas se levantan.

—Está bien, eso es impresionante.

Finjo que no estoy complacida.

—Siguiente pregunta. ¿Tiempo libre?

—Fútbol en casa. Por aquí, aún estoy averiguándolo. —Se encoge de hombros—. Juego en mi PC y PS4.

—Genial. Nik y yo jugamos Diablo, COD, Back4Blood.

Él sonríe.

—Igual. Además de The Sims 4.

Realmente me ilumino.

—Yo también juego The Sims.

—Entonces somos nerds.

—Correcto.

Él escanea la siguiente pregunta.

—¿Metas en la vida?

—Asistente legal.

—Eso te queda bien —dice, como si ya hubiera decidido quién soy—. Yo quiero ser detective criminal.

—Eso es admirable.

Él se ríe.

—Me gusta principalmente cómo las películas hacen que los detectives se vean geniales.

—Honestidad. Nos encanta. —Paso a la siguiente—. ¿Noche típica de viernes?

Él duda.

—¿Últimamente? En casa. Juegos. Películas. Solo.

La soledad en su voz es silenciosa pero aguda.

Pongo una mano en su hombro.

—Si quieres, puedes pasar el rato con nosotros. Yo, Nik, Freyja, Cherie. A veces Berik también está en casa.

Él parpadea, luego frunce el ceño.

—¿Pensé que tu madre había fallecido?

—Oh. —Exhalo—. Debería haber sido más clara. Mis padres biológicos murieron cuando tenía siete años. Berik era mi niñera. Me adoptó después.

Su expresión se suaviza.

—Lo siento.

—Gracias. —Miro el paquete—. Y por favor no pongas eso en tu discurso.

—No lo haré —promete de inmediato.

Terminamos las preguntas con una conversación más ligera, y para cuando suena la última campana, la biblioteca se siente menos como un edificio y más como una zona neutral.

Nik nos encuentra en el escritorio de la biblioteca unos minutos después.

—Hola, Falencia. ¿Cuáles son tus planes para tu cumpleaños?

—No planeé nada —admito—. Pero a Berik y Freyja les encantan las sorpresas, así que estoy segura de que algo viene en camino.

Addam parece genuinamente confundido.

—¿No haces cosas para tu cumpleaños?

—No, usualmente no —me encojo de hombros—. No soy buena con las multitudes. Mucha ansiedad social.

—Eso tiene sentido —dice suavemente.

Freyja y Cherie llegan justo a tiempo.

—Voy al baño —les digo—. Nos vemos en el coche.

A mitad del pasillo, mi teléfono suena.

Sarah - Consejera

—Hola, Sarah.

—Hola, chica. ¿Podemos reprogramar tu cita? Surgió algo.

Sonrío tan rápido que casi parece sospechoso.

—Sí, no hay problema.

—Te llamaré más tarde hoy o mañana con un nuevo horario.

Colgamos, y termino en el baño sintiendo que el universo me dio un pequeño cupón de cumpleaños.

Todavía estoy disfrutando de esa rara euforia cuando me dirijo hacia el estacionamiento.

Esa sensación regresa.

Ojos en mí.

La ignoro.

Mala elección.

Tan pronto como salgo, Anderson y dos de sus amigos me acorralan.

Suspiro. —¿Este es tu gran momento de intimidación?

—Te dije que tus perros falderos no siempre estarían cerca —dice Anderson.

—Te dije que no necesito a nadie para pelear mis batallas —enderezo mis hombros—. Especialmente contra ti, patético pretexto de ser humano.

Su puño se balancea.

Me hago a un lado.

Agarro su brazo y lo retuerzo, obligándolo a bajar hasta que está justo debajo de mi altura.

—Te lo advertí —digo, bajo y mortal—. No te metas conmigo.

Uno de sus amigos carga como si estuviera audicionando para un papel que requiere cero dignidad.

Suelto a Anderson y doy un paso atrás.

El chico intenta agarrar mi cabello.

Me agacho y le doy una patada limpia en la cadera, haciéndolo tambalear.

—Trajiste refuerzos para pelear con una chica que está sola y desarmada —digo—. Dos de ustedes aún no pueden darme un golpe.

Se acercan más.

No veo a Lance hasta que su brazo se cierra alrededor de mi garganta por detrás.

Mis pulmones se tensan.

Reacciono por instinto.

Paso, caigo, giro.

Lo volteo por encima de mi hombro y cae al pavimento con un jadeo.

Anderson se congela, recalculando.

Entonces la voz de Nik corta el aire.

—Deberías dejarla en paz.

Anderson sonríe con desdén.

—¿Y si no lo hago?

—No dudaré en recordarte lo que pasó el verano pasado —digo fríamente.

—Me tomaste por sorpresa.

—Eso es hilarante —me enderezo—. También estaba sola entonces. Tú y estos mismos idiotas. ¿Olvidaste esa lección?

Algo cambia en sus ojos.

Un destello oscuro que no parece la crueldad normal de un adolescente.

—Te voy a golpear tan fuerte que rogarás que me detenga.

Sonrío sin calidez.

—Deja de hablar como un villano de caricatura y golpea.

Sus puños se tensan.

Luego, como el clásico cobarde que es, grita —¡Espera a que le cuente a mi padre sobre esto!

Y se dirige furioso hacia su coche deportivo.

Elevo mi voz mientras se aleja.

—¡EsPeRa A qUe Le CuEnTe A mI pAdRe!

Justin aparece junto a Freyja, rodeándola con sus brazos.

—¿Qué demonios pasó?

—Anderson —decimos Freyja, Nik y yo al unísono.

—¿Todavía?

Me encojo de hombros. —Creo que se ha convencido de que esto es romántico o algo así, porque algunos padres enseñan a los chicos que atormentar a las chicas es una forma de coqueteo o alguna tontería.

Freyja exhala.

—Deberíamos llevarte a tu cita con la consejera.

—¡Oh! —sonrío—. Sarah la reprogramó. Estoy libre.

Su expresión se ilumina.

—¿Y ahora qué, cumpleañera?

—Estaba pensando que me lleves a casa —digo, sintiendo finalmente el bajón de adrenalina—. Necesito una siesta.