El Palacio del Rey

Daniel sabía que no había nada que las sirvientas pudieran hacer para ayudarlo, y aunque algunas intentaron hacerlo feliz prometiendo renovar la casa y trabajando sin cobrar sus salarios, él las rechazó. Además de que no quería molestar a nadie con su problema, también sabía por lo que estaban pasando las sirvientas y el tipo de humillación que recibían de los ciudadanos por trabajar con la familia del traidor.

Después de pensar y formar un plan para recuperar a su hermano y buscar venganza, Daniel rogó a todas las sirvientas que volvieran a casa. Les agradeció por salvarle la vida, y ellas juraron mantener en secreto su linaje.

—¿Y ahora qué vas a hacer?— preguntó Reuben, la sirvienta a la que su padre lo había sorprendido besando, después de contemplar si debía irse como las otras sirvientas o quedarse con su amor secreto.

—Tengo un plan, solo necesito ayuda para entrar al palacio— murmuró Daniel después de un momento de silencio. No sabía si podía confiar en Reuben, pero como ambos conocían los secretos del otro, decidió darle una oportunidad a la confianza.

—Daniel, ¿estás loco? Si el rey descubre quién eres, te decapitará a plena luz del día. ¡El rey Lázaro es despiadado, disfruta viendo sufrir a la gente!— Reuben me gritó con voz preocupada, tratando de pintar lo inmisericorde que era Lázaro, pero la decisión de Daniel ya estaba tomada.

—No me importa lo cruel que sea, necesito encontrar y rescatar a mi hermano. ¡Le prometí que siempre estaría allí para él! Además, nadie sabe que estoy asociado con Timothy, creo que puedo hacerlo— respondió Daniel con voz decidida. Reuben sabía que no podía ganar la discusión, así que decidió dejarlo y abrazó a Daniel con fuerza.

Mientras Reuben lo abrazaba con fuerza, Daniel sintió el calor de la amistad y la lealtad, un consuelo fugaz contra el frío de la tristeza. Su corazón latía aceleradamente, palpitando dolorosamente, mientras luchaba con sus sentimientos encontrados por Reuben.

—Siempre estaré aquí para ti, Daniel, me ayudaste a descubrir mi sexualidad y te debo mucho por eso— susurró Reuben al oído de Daniel, su nariz rozando suavemente el cuello de Daniel.

Daniel, que había estado tratando de ocultar sus verdaderas emociones, no pudo controlarlas en ese momento y comenzó a temblar, su corazón latiendo con dolor. Sus ojos se llenaron de lágrimas no derramadas, reflejando el dolor de la pérdida y la determinación.

—Odiaba a mi padre, y lo culpaba por la muerte de mi madre, pero no puedo creer que esté muerto, se fue así, su cabeza destrozada en pedazos— expresó Daniel su dolor, y los brazos de Reuben alrededor de su cuello se hicieron más firmes mientras lo abrazaba. —Si algo, creo que merece un funeral, solo por amor— continuó y Reuben escuchó pacientemente.

—Bueno, el rey está buscando un cuerpo en este momento, y como eres bueno con las espadas, puedes asistir a la prueba— sugirió Reuben con una sonrisa gentil en su rostro, y Daniel levantó la cabeza aliviado.

—Eso suena mejor que mi plan. Muchas gracias, Reuben, no sé qué hice para merecer un buen amigo como tú— agradeció Daniel, intencionalmente colocando a Reuben en la zona de amigos.

—Te ayudaré, Daniel, con lo que necesites— prometió Reuben sin importar que lo hubieran tratado como amigo, y ambos se dieron un beso en la mejilla antes de salir de la casa.

Cuando Daniel cerró la puerta principal, una lágrima escapó de sus ojos, y tuvo el impulso de visitar la tumba de su madre una última vez, pero no pudo enfrentarse a ver a su madre y decirle que uno de sus hijos estaba muerto.

El aroma familiar de la vieja casa le traía recuerdos de su madre, evocando una mezcla agridulce de nostalgia y dolor. El olor penetrante de la tierra húmeda mientras pensaba en su tumba creaba un dolor en su pecho.

—Te lo prometo, Madre, volveré a este lugar, dame unas semanas y te prometo que volveré con tu hijo, y te haré sentir orgullosa de mí— juró Daniel y se inclinó frente a la puerta de la casa antes de irse.

Sus manos temblaban ligeramente, una manifestación física de su ansiedad y miedo por el peligroso camino que tenía por delante. Cuando hizo su juramento a su madre, sintió un peso abrumador asentarse en su estómago, un nudo apretado de determinación y tristeza.

CÁMARA PRIVADA DEL PALACIO DE LÁZARO:

La habitación estaba tenuemente iluminada, el único sonido era el suave crepitar de la chimenea. Todo parecía tranquilo, hasta que la puerta se abrió de golpe y Lázaro entró, con los ojos llenos de furia. Encendió las luces con enojo, revelando a sus cuatro amigos: Xender, Henry, Israel y Liam, bebiendo vino tinto de las copas en sus manos. No parecían sorprendidos de verlo, y mientras Israel lucía aburrido y enojado, Henry parecía desinteresado en lo que Lázaro tenía que decir. Los otros dos mantenían una expresión neutral en sus rostros.

Lázaro avanzó, miró a Xender juguetón por un momento antes de golpear la botella de vino sobre la mesa, interrumpiendo la atmósfera pacífica.

—¿Qué quieres ahora? ¿No puedes jugar con tus docenas de amantes o ya te aburriste de ellas?— preguntó Liam, colocando sus piernas sobre la mesa una tras otra. Comparado con los otros tres, él era tranquilo y le gustaba que lo dejaran en paz.

—Patético imbécil— murmuró Henry, quien siempre quería pelear, sabiendo que Lázaro lo ignoraba.

Lázaro no le prestó atención y en su lugar arrastró bruscamente a Xender de su asiento —¡Estúpido demonio! ¿Cómo te atreves a matar a un hombre en mi baile sin mi consentimiento?— le gritó a Xender con enojo, no porque le importara el hombre muerto, sino porque simplemente quería disciplinar a quienes no le obedecían.

Xender no mostró remordimiento, frunció el ceño con sorpresa, actuando como si no supiera de qué hablaba Lázaro. Esta expresión enfureció a Lázaro y lo arrojó al suelo, sus ojos ardían de ira. Xender no se sintió ofendido, estalló en carcajadas, aplaudiendo.

—¡Vaya, finalmente he logrado sacar a tu demonio de su caparazón!— celebró Xender con voz seca, le gusta hacer cosas que irriten a Lázaro, no porque sea inevitable, sino porque simplemente le encanta molestar a la gente.

—¡Maldito pedazo de mierda!— gruñó Lázaro y quiso levantar a Xender del suelo para lastimarlo, pero Liam intervino rápidamente.

—No hay necesidad de pelear, deberíamos estar trabajando en cómo romper nuestra maldición. Además, recuerden que Lázaro es nuestro líder, ¡debemos darle ese respeto!— aconsejó Liam a sus amigos con una sonrisa gentil en su rostro. Xender resopló y se sentó, molesto por el recordatorio de que Lázaro era su líder.

—Me pregunto por qué el archidemonio hizo líder a un tonto como él— murmuró Henry con voz amarga y bebió la copa de vino en su mano. Torció el rostro como si estuviera probando un limón amargo.

—Probablemente porque soy el único que tiene un poco de bondad en su corazón, el resto de ustedes son manzanas podridas— respondió Lázaro con una sonrisa amenazante, una vez que decidió responder a Henry. Debía haberse cansado de soportar los insultos de Lázaro.

—O probablemente porque fuiste maldecido para follar con putas, quién sabe, tal vez encuentres más placer lamiendo pollas— respondió Henry con una sonrisa amarga en su rostro, e Israel rápidamente lo golpeó en la cabeza, regañándolo por decir algo así. Henry no se sintió ofendido por Israel, si hubiera sido una persona común probablemente le habría partido la cabeza en dos, pero Israel era su única debilidad que sabía ocultar bien.

Las palabras de Henry molestaron a Lázaro, y sabía que Xender no sentiría remordimiento sin importar cuánto le gritara, con una mueca en su rostro, salió de la cámara, dirigiéndose a la habitación de su amante favorita. Fue en ese mismo momento que Daniel se coló en el palacio, tratando de encontrar su camino hacia el campo de entrenamiento de los soldados.