Capítulo 1: «Negocios» importantes

—¡Y eso hace 3!

Adalyn se estremeció por el dolor que le recorría la espalda después de que Gabriel la arrojara al suelo por tercera vez consecutiva. Aunque Adalyn rara vez lograba vencerlo durante la práctica de combate, él parecía disfrutar particularmente de su dominio sobre ella esta vez.

Se dio la vuelta y miró hacia arriba con los ojos nublados para ver a Gabriel erguido sobre ella. Una amplia sonrisa se dibujaba en su rostro. Se rió en voz baja y se apartó el cabello rubio ceniza de los ojos.

—Hoy me lo estás poniendo demasiado fácil, Ady, ¿qué pasó con todas esas amenazas que me lanzaste esta mañana? —Miró al cielo y se rascó la cara, fingiendo no recordar sus amenazas anteriores—. Déjame ver... ¿qué fue una de las cosas que dijiste? Ah, sí, que me ibas a hacer comer tierra, ¿verdad? —Volvió a sonreír y la miró con ojos amables, luego extendió una mano para ayudarla a levantarse.

Adalyn puso los ojos en blanco, molesta por su oferta de ayuda, pero decidió aceptar su mano y levantarse.

—Está bien, está bien, listillo. ¿Qué tal si hacemos cuatro de siete?

—Lo siento, pero no puedo, tengo asuntos que atender en la ciudad, además de que tengo que recoger algunas cosas.

Adalyn se sacudió los pantalones antes de levantar una ceja hacia Gabe.

—¿Asuntos? Sí, claro. Vas a coquetear con Matilde en la taberna otra vez. ¿Cuándo vas a entender que ella no está tan interesada en ti?

Gabriel se inclinó para mirarla a los ojos con una sonrisa traviesa en el rostro.

—Bueno, dices eso, pero estoy bastante seguro de que estuve dentro de ella de más de una manera la otra noche —le guiñó un ojo de manera pícara al recordar una sesión particularmente ardiente con la camarera.

—Vale, eso me hizo vomitar un poco en la boca —Adalyn fingió arcadas y luego se pasó los dedos por el cabello, tratando de borrar la imagen mental de la vida sexual de Gabriel de su cabeza.

Gabriel se rió y le dio una palmadita en la cabeza. A sus 20 años, Gabriel aún tenía rasgos juveniles en su rostro, pero con su estatura de 1.90 metros y su pecho musculoso, definitivamente era todo un hombre. Eso, junto con su sonrisa traviesa y su suave cabello rubio, hacía que las lobas suspiraran por él cada vez que iban a la ciudad de Pherron, la capital del Territorio del Sur.

Habiendo crecido juntos, Gabriel era como un hermano para ella a pesar de no tener relación de sangre entre ellos. Su tía Mya tenía la costumbre de coleccionar cosas y, hace 10 años, también incluyó a Gabriel, a quien encontró como un niño callejero viviendo en las calles de la ciudad. Adalyn rápidamente tomó cariño a este nuevo 'hermano mayor' y, al tener la familia que siempre había deseado, Gabriel salió de su caparazón y se convirtió en el hombre despreocupado que es hoy.

—¿Te importaría si voy contigo a la ciudad? —preguntó Adalyn de repente—. Hay una nueva librería que abrió cerca de la tienda de la tía Mya que quiero visitar.

Antes de que Gabriel pudiera responder, Adalyn ya se había sacudido los pantalones y corría de vuelta a la casa de piedra que llamaban hogar.

—¡Dame 5 minutos para cambiarme rápido! —gritó.

Gabriel cruzó los brazos.

—Cinco minutos máximo, Ady, ¡lo digo en serio! —le gritó de vuelta. La paciencia no era una de las virtudes de Gabriel, especialmente cuando lo mantenía alejado de 'asuntos importantes', pero usualmente hacía una excepción por ella. Adalyn era como una hermana pequeña para él y, siendo una joven cambiaformas sin pareja, sabía que era en su mejor interés acompañarla a la ciudad.

Dentro de la casa, Adalyn se apresuró a su habitación y rápidamente se cambió a unos jeans, una camiseta holgada y se ató el largo cabello en una coleta. A pesar de su apariencia más masculina, su belleza seguía irradiando con su cabello castaño claro y ondulado y sus ojos verdes esmeralda. Desde que cumplió 18 años hace seis meses, notó que su figura se estaba volviendo más curvilínea y su pecho comenzaba a llenarse. Su floreciente belleza no pasaba desapercibida entre la mayoría de los cambiaformas masculinos sin pareja, para su molestia, por lo que se encargaba de cubrirse cada vez que iba a la ciudad.

Al pasar frente al espejo, su reflejo captó brevemente su atención y se detuvo un momento para mirarlo. A veces, casi sentía que veía su rostro como si fuera la primera vez. Se inclinó hacia adelante para examinar algunas de las nuevas pecas en su cara. Parecía que estaban empezando a multiplicarse, para su irritación. Al dar un paso atrás, una chica de cabello negro azabache de repente le llamó desde el espejo. Sorprendida, retrocedió y jadeó cuando su reflejo original volvió a enfocarse.

—¿Qué fue eso? —Era casi como si la chica intentara llamarla, pero no salían palabras de su boca.

Antes de que pudiera reunir sus pensamientos, la voz de Gabriel resonó desde el frente de la casa.

—¡Dijiste 5 minutos, Ady! ¡Saca tu trasero de aquí o me voy sin ti!

Adalyn sacudió la cabeza para volver a concentrarse. Debía estar más cansada de lo que pensaba. Se había quedado despierta hasta tarde la noche anterior leyendo un libro nuevo. O tal vez Gabriel la había dejado parcialmente conmocionada antes. Estaba decidida a vengarse de él por eso.

—¡Voy! —gritó de vuelta.

Salió corriendo y vio a Gabriel golpeando el suelo con el pie impacientemente. El lobo de Gabriel caminaba en silencio en su mente en sincronización. Sus orejas se movieron en cuanto captó a Adalyn saliendo por la puerta. Su lobo siempre había sido particularmente astuto para captar los cambios de humor de Adalyn.

—¿Todo bien? Pareces haber visto un fantasma.

—Sí, estoy bien —suspiró Adalyn—. Creo que solo necesito más sueño, juro que estoy empezando a ver cosas —se rió para sí misma y comenzó a caminar delante de Gabriel.

Intrigado y un poco más preocupado, Gabriel la rodeó y le bloqueó el paso en la puerta.

—¿Ver cosas? ¿Qué tipo de cosas?

Adalyn se detuvo abruptamente al chocar con la montaña de hombre que ahora bloqueaba su camino. Lo miró molesta, pero se suavizó al ver sus ojos marrones llenos de genuina preocupación.

—De verdad, no es nada, Gabe. Como dije, creo que solo estoy cansada. Mi lobo está profundamente dormido y habría detectado si algo estuviera mal —le dio una palmadita en el pecho para tranquilizarlo.

Gabriel tenía la tendencia a ser un poco sobreprotector a veces. Desde que cumplió 16 años, Adalyn comenzó a sufrir dolores de cabeza esporádicos. Era doloroso para cualquiera verla cuando tenía un episodio. Él la había visto experimentar estos dolores de cabeza paralizantes demasiadas veces y estaba seguro de que ahora ella estaba empezando a ocultar con qué frecuencia ocurrían.

El lobo de Adalyn usualmente le avisaba cuando uno estaba por comenzar y se paseaba ansiosamente en su mente. Esta vez, su lobo estaba profundamente dormido. Su lobo a menudo permanecía inactivo en el fondo de su mente y, como resultado, rara vez se transformaba y generalmente tenía que ser en los términos de su lobo.

Adalyn levantó la mano para tocar el rostro de Gabriel, dándose cuenta de que sus intentos anteriores de tranquilizarlo habían fallado. Su toque lo sacó instantáneamente de sus pensamientos.

—De verdad, estoy bien.

Lo esquivó y continuó por el camino hacia la puerta.

—Vamos. No podemos permitir que el Sr. Donjuán llegue tarde a su 'reunión de negocios', ¿verdad? —Gabriel infló el pecho y sonrió para sí mismo. En dos largas zancadas ya la había alcanzado.

—No odies al jugador, odia el juego, Ady —la empujó juguetonamente en el costado mientras continuaban caminando juntos.

—¿De verdad acabas de decir eso en voz alta, Gabe? ¿Como para que la gente realmente te escuche? Porque yo te escuché y ahora estoy avergonzada por ti —bromeó mientras ambos se dirigían hacia afuera.