Capítulo 5

Capítulo 5

Ramon

Los encontré ahí, sentados en la mesa de la cocina en vez de en el comedor. Ollie comía a toda prisa lo que resultó ser su segundo sándwich de queso a la plancha, mientras Lake apenas picoteaba un tazón de sopa, sentado tenso y alerta.

A ambos les habían dado ropa nueva para ponerse, y era evidente: Ollie estaba vestido con lo que parecían pijamas de nuestras provisiones para invitados; Lake, con algo que debió de haberle prestado uno de los miembros más pequeños de mi personal, e incluso así le quedaba holgado. Su rostro, ya limpio de tierra y agua de mar, mostraba la magnitud de la paliza que había recibido: un ojo morado, el labio partido y lo que parecían marcas de dedos en la mandíbula, de donde alguien lo había sujetado con demasiada fuerza.

Solo esa imagen hizo que una nueva oleada de ira me recorriera. Esos alfas pagarían por esto. Sufrirían más de lo que Lake había sufrido cuando yo terminara con ellos. Al punto de que desearían la muerte.

—Espero que la comida sea de su agrado —dije, anunciando mi presencia.

Ollie se volvió hacia mí con una sonrisa, con las mejillas abultadas por el sándwich.

—¡Es lo mejor! Nunca comemos pan elegante como este.

Lake le lanzó a su hermano una mirada de advertencia antes de responder, mirándome apenas un instante.

—Está bien. Gracias.

—Cuando termines, me gustaría hablar contigo en privado —le dije a Lake, manteniendo un tono neutral al notar que Ollie estaba prestando atención y que no quería asustarlo.

Sus hombros se tensaron aún más al oír eso, pero asintió mientras preguntaba:

—¿Y qué pasa con Ollie?

—La señora Winters puede llevarlo a su habitación. Estoy seguro de que está cansado después de una noche tan movida.

—Quiero quedarme con Lake —protestó Ollie de inmediato, percibiendo que algo iba mal en alguna parte mientras alternaba la mirada entre su hermano y yo.

Lake le pasó una mano por el cabello a su hermano, intentando calmarlo, mientras decía:

—Está bien, amigo. Subo en cuanto termine de hablar con el señor Ramon. Necesitas dormir.

—Pero…

—Por favor, Ollie. Por mí.

La resistencia del niño se desmoronó ante el tono suplicante de su hermano.

Asintió de mala gana y se terminó la leche de un solo trago largo.

—¿Puedo llevarme otro sándwich? —le preguntó a la señora Winters, que había vuelto a aparecer en el umbral y lo condujo hacia su habitación.

—Claro que sí, cariño —respondió ella con una sonrisa cálida—. Y en tu habitación te esperan leche caliente y galletas.

Eso puso muy contento a Ollie y, después de darle a Lake un abrazo apretado, permitió que la señora Winters se lo llevara. Observé su interacción, notando el afecto entre los hermanos. Estaba claro que Lake había sido más que el hermano mayor; era el único padre que Ollie había conocido.

Cuando se fueron, centré toda mi atención en Lake y le dije:

—Mi despacho sería más cómodo para nuestra conversación.

Él se puso de pie, manteniendo todavía la isla de la cocina entre nosotros.

—Preferiría saber qué va a pasar con nosotros ahora mismo.

Iba directo al grano; eso me parecía bien.

—Muy bien. —Me recargué en la encimera, provocando deliberadamente que se pusiera aún más tenso mientras hablaba—. Tu padre me debe poco más de dos millones de dólares. Dinero que pidió prestado para varios… negocios, ninguno de los cuales tuvo éxito. Cuando quedó claro que no podría pagar, te ofreció a ti.

El rostro de Lake palideció al oírlo, repitiéndolo en eco.

—¿Dos millones?

—Más intereses. El acuerdo era que, si no pagaba, tú pasarías a ser mío… para saldar la deuda de la manera que yo eligiera.

—Eso es esclavitud —susurró Lake, apretando el borde de la encimera mientras me miraba con desesperación en los ojos—. Es ilegal.

—Entre humanos, quizá. Pero entre los nuestros es perfectamente aceptable. Sobre todo para un Rey Alfa. —Estudié su reacción con cuidado—. Pero no soy irrazonable. Hay varias formas en que podrías saldar la deuda.

Un escalofrío le recorrió el cuerpo, aunque intentó ocultarlo.

—Te escucho.

Me moví alrededor de la isla de la cocina con lentitud, notando cómo se tensaba con cada paso que daba hacia él. Cuando estuve lo bastante cerca como para que tuviera que echar la cabeza hacia atrás para mantener el contacto visual, dejé salir mi aroma, para dejar claro quién mandaba allí, mientras seguía hablando.

—Primera opción: trabajas para mí directamente, como mi asistente personal. El puesto paga bien. Ganarías lo suficiente para cuidar de ti y de tu hermano y devolverme el dinero.

Sus ojos se entrecerraron con desconfianza cuando preguntó:

—¿Y eso qué implicaría, exactamente?

—Tareas normales de asistente. Gestionar mi agenda, manejar correspondencia, asistir a reuniones. Tu nivel de estudios es suficiente, supongo.

—Me gradué de la preparatoria —dijo a la defensiva—. Me aceptaron en la universidad antes de…

—Sin embargo, esa opción tardaría años en saldar la deuda —continué—. Décadas, potencialmente.

—¿Y las otras opciones?

Extendí la mano y pasé un dedo con suavidad sobre el moretón en su pómulo. Se estremeció, pero se mantuvo firme.

—Podrías convertirte en mi pareja.

La palabra quedó suspendida entre nosotros por un instante. Sus ojos se abrieron por la sorpresa y luego se entrecerraron, incrédulos.

—¿Tu pareja? —repitió con tono plano, sonando divertido mientras me miraba—. No puedes hablar en serio.

—No bromeo con cosas como esta —respondí—. Como mi pareja, la deuda se consideraría saldada. Tú y Ollie vivirían aquí, bajo mi protección.

—¿Y lo único que tengo que hacer es qué? ¿Dejar que me preñes? ¿Parir a tus cachorros?

Sonreí al oír la rabia en su voz.

—Ese sería el resultado final. Sí.

—Entonces sería una incubadora con beneficios —escupió—. Un omega mantenido, listo para calentarte la cama y cargar con tu legado.

Me incliné más, dejando que mi aroma de alfa lo envolviera.

—Serías la pareja del alfa más poderoso del territorio. La mayoría de los omegas consideraría esto un privilegio.

—Muchos omegas no han sido vendidos como propiedad por su propio padre.

Un punto válido. Di un paso atrás, dándole espacio para respirar.

—Hay una tercera opción. Puedo arreglar una serie de… personas que pagarían por tu compañía. La deuda se saldaría mucho más rápido de esa manera.

El color se le escurrió del rostro.

—Me venderías a otros alfas.

—Temporalmente. Y solo a aquellos en quienes confiara para que te trataran bien. —Me encogí de hombros—. Esto es negocio, Lake. Solo estoy enumerando tus opciones.

—¿Y si me niego a las tres?

—Entonces te vas de esta casa de inmediato, sin el niño, y cobraré lo que se me debe reclamando todo lo que Samuel tenga a su nombre, incluido a su hijo menor de edad.

Por primera vez esa noche, sus ojos se llenaron de auténtico pánico.

—No lo harías.