Capítulo 8 Su posesión

—Mírame.

Él ordenó.

El cuerpo de Phoebe se tensó por un momento antes de levantar lentamente su pálido rostro.

—Todavía eres una cosita bastante bonita —Jackson silbó provocativamente, arrancando risas de la multitud a su alrededor.

Zola, en su vestido blanco, frunció los labios, haciendo una mueca de desdén.

Jackson levantó su vaso, girando el licor con tranquilidad. —El vestido de mi novia Zola es una edición limitada de Dior. Treinta mil dólares. ¿Cómo planeas pagarlo, chica de la limpieza?

Treinta mil dólares.

El número hizo que el ya inestable cuerpo de Phoebe se tambaleara aún más peligrosamente.

Sus labios temblaron. —No puedo permitirme reemplazarlo con mi salario, señor Pierce. Pero si quiere, después de que termine la fiesta, podría intentar limpiarlo para usted.

—¿No puedes permitírtelo? —Jackson se rió a carcajadas, luego golpeó su vaso en una mesa cercana con un chasquido agudo.

—Eso también está bien. —Su voz goteaba malicia—. Siempre soy justo. Ya que has ensuciado la ropa de alguien, iremos con ropa por ropa, ¿te parece?

No había hablado en voz baja, y de repente todos se dieron cuenta de que había entretenimiento a la vista. Los invitados comenzaron a acercarse en pequeños grupos, observando la escena.

Desde su liberación, Phoebe solo poseía unos pocos uniformes de trabajo. Debajo de su uniforme de limpieza, solo llevaba ropa interior. Reconociendo su humillación deliberada, el rostro de Phoebe se puso lívido.

—¿Qué pasa? ¿No estás dispuesta a cambiar esa basura que llevas puesta? —Jackson la provocó.

—Señor Pierce, esta chica de la limpieza no está cooperando. Tal vez no lleve nada debajo —gritó alguien—. Realmente una zorra.

—¡Eso valdría la pena verlo! ¡Quítatelo!

—¡Vamos, quítatelo! ¡Déjanos ver!

Los invitados comenzaron a corear, con silbidos y vítores elevándose a su alrededor.

Esos ojos que la miraban contenían lujuria y desdén sin disimulo, como si no fuera una persona en absoluto, solo un objeto barato a punto de ser desenvuelto.

Zola cruzó los brazos triunfante, esperando presenciar la humillación de Phoebe.

Las lágrimas de vergüenza brotaron en sus ojos, pero Phoebe luchó por contenerlas.

Sabía que las lágrimas solo servirían como entretenimiento aquí.

No cumplir solo empeoraría las cosas.

Phoebe cerró los ojos lentamente.

Que así sea.

La dignidad era algo que Noah había aplastado bajo su talón hace tres años de todos modos.

Temblando, desabrochó su uniforme, un botón a la vez.

En el momento en que sus dedos tocaron el primer botón, una chaqueta con un leve aroma a cedro se posó de repente sobre sus hombros, envolviéndola por completo.

Luego, una mano fuerte agarró firmemente su hombro tembloroso, tirándola hacia un abrazo duro pero cálido.

El ruido de la fiesta en la azotea cayó inmediatamente en silencio.

Todas las miradas se centraron en el hombre que había aparecido de repente.

Alto e imponente, vestido con un traje negro impecablemente confeccionado, su presencia hacía que sus rasgos parecieran aún más severos.

Sus ojos profundos recorrieron a la multitud, y esa intimidación innata hizo que todos instintivamente guardaran silencio.

Era Noah.

El cuerpo de Phoebe se congeló al instante, su respiración suspendida.

La sonrisa de Jackson se tensó mientras se levantaba inseguro. —N-Noah, ¿qué te trae por aquí?

Noah lo ignoró y bajó la cabeza, mirando el pálido rostro de Phoebe con una sonrisa burlona.

—¿Desde cuándo el señor Pierce ha desarrollado un interés en este tipo de mercancía?

Este tipo de mercancía. Phoebe bajó ligeramente la cabeza.

—Noah, en realidad no es nada. Solo nos estábamos divirtiendo con el personal de limpieza. De lo contrario, ¿qué hay para hacer? —Jackson rió nerviosamente.

—Ya veo. Entretenimiento. —Noah sonrió fríamente. Antes de que alguien pudiera reaccionar, acompañado por un chapoteo, el hombre que había llamado a Phoebe "Realmente una zorra" fue pateado a la piscina por la rápida pierna de Noah.

Phoebe se quedó atónita.

Todos estaban demasiado sorprendidos para emitir sonido alguno.

La expresión de Jackson cambió mientras miraba a Noah con confusión. —¿Qué está pasando? ¿Qué significa esto, Noah?

Noah retiró casualmente su larga pierna, luego volvió su mirada hacia el rostro congelado de Phoebe y sonrió. —¿No decías que no había nada que hacer? Ahora hay algo para entretenernos a todos, ¿no?

Aunque el comportamiento de Noah parecía excesivo, nadie se atrevió a hablar. El más mínimo movimiento de Noah podía sacudir todo Port Linden.

Los llamados herederos ricos aquí podían tener dinero, pero Noah tenía tanto riqueza como verdadera habilidad. No era solo otro niño de fondo fiduciario; pertenecía a la élite ultra.

Aunque la familia Pierce no era insignificante, Jackson no se atrevería a provocar a Noah. Mirando a la mujer protegida en los brazos de Noah, de repente entendió. —Así que ella es tuya, Noah. Mi error.

Noah no lo negó. Miró las bebidas en la mesa y recogió casualmente un vaso. —Tus palabras: todos nos estamos divirtiendo. Cómo continúa tu fiesta es asunto tuyo. Esta ronda corre por mi cuenta por interrumpir tu entretenimiento.

—No es necesario, Noah —respondió Jackson, observando el brazo de Noah alrededor de Phoebe, sin atreverse a decir más.

—Diviértanse —dijo Noah, luego se dio la vuelta y se llevó a Phoebe, ignorando la reacción de Jackson.

La multitud se apartó automáticamente, creando un camino para ellos. Todos miraban esa figura fría y autoritaria y la pequeña figura en sus brazos, con ojos llenos de asombro y curiosidad.

Solo después de que las puertas del ascensor se cerraron lentamente, el hombre que se agitaba en la piscina finalmente se atrevió a gritar— ¡Alguien sáqueme de aquí, maldita sea!

La fiesta rápidamente se reanudó, mientras Jackson miraba las botellas medio limpias en el suelo, con una expresión extremadamente descontenta.

En el ascensor.

Las puertas de metal cerraron completamente todos los sonidos externos.

Noah, que había estado sujetando a Phoebe con fuerza hace unos momentos, la soltó violentamente en el segundo en que las puertas del ascensor se cerraron.

La fuerza fue tan grande que Phoebe chocó contra la fría pared del ascensor, su espalda disparando de dolor.

Antes de que pudiera reaccionar, la voz helada de Noah sonó sobre ella, llena de burla y desprecio.

—¿Jugando a ser muda ahora?

Phoebe levantó la mirada, encontrándose con sus fríos ojos, su corazón contrayéndose bruscamente.

—¿No eras bastante desafiante antes? —Noah dio un paso más cerca, su alta figura la eclipsaba por completo.

Esa familiar sensación de opresión casi la asfixiaba.

—Phoebe, ¿debería felicitarte por saber cuál es tu lugar? Si no hubiera aparecido hoy, ¿estabas preparada para desnudarte frente a todos?

—Yo—

Quería explicar, decir que no tenía otra opción, pero no pudo formar una sola palabra.

Las lágrimas finalmente cayeron incontrolablemente, mezclándose con el agua de la piscina, haciéndola parecer completamente desdichada.

—¿Por qué lloras? —preguntó Noah impacientemente—. Phoebe, ¿crees que deberías estar agradecida porque te rescaté? ¿O piensas que te ayudé porque me importas?

Cada palabra se sentía como un cuchillo, apuñalando profundamente en el corazón de Phoebe.

—No —finalmente encontró su voz, aunque era ronca y apenas audible—. No lo creo.

—¿No lo crees? —Noah se burló, su mano de repente agarrando su barbilla, forzándola contra la fría pared del ascensor.

—Entonces, ¿qué estaba viendo? —Se inclinó, su aliento cálido cayendo sobre su rostro—. Vi a mi posesión a punto de desnudarse frente a un montón de basura.

—Mis posesiones, si van a romperse o destruirse, será solo por mi propia mano.

Noah saboreó el color que se desvanecía de su rostro—. ¿Crees que Jackson es digno? No es nada.

Con eso, la soltó como si estuviera tocando algo sucio.

La chaqueta que aún colgaba sobre sus hombros se deslizó al suelo con su movimiento.

Sin apoyo, el cuerpo de Phoebe se deslizó debilmente por la pared del ascensor. Su pierna izquierda disparó de dolor, haciéndola inhalar bruscamente mientras se encogía sobre sí misma, luciendo completamente desdichada.

Noah frunció el ceño—. Quizás ese hombre tenía razón. Realmente eres una gran provocadora. Si no hubiera venido, ¿habrías seducido a algún heredero rico para ayudarte a escapar? ¿Es eso?

—Sí —Phoebe apretó sus dedos con fuerza—. Pero, ¿no es esto exactamente lo que quieres ver, Sr. White? Todos me dieron la espalda y me pisotearon también. Hacerme desnudar es solo el comienzo—esto es lo que será mi vida de ahora en adelante. ¿A quién puedo esperar que me rescate una y otra vez?

Mientras hablaba, sus ojos se enrojecieron ligeramente, pero no cayeron lágrimas. Los rasgos familiares de su rostro de alguna manera transmitían una belleza inquietante y desolada.

Noah la miró, sintiendo algo que le atravesaba el pecho—no doloroso, pero claramente incómodo—. ¿Qué acabas de decir?

Ella gritó—. Todos dicen que arruiné a Vivian, pero ella es la que me destruyó. Tú la cuidas, así que estás decidido a hacerme pagar sus deudas. Pero, ¿qué hay de mí? ¿Qué hay de mis deudas? Mi vida está completamente destruida por ella. Si no tuviera miedo de que lastimaras a mi familia si te desagrado, no querría ver salir el sol cada día. Porque lo que tú llamas el mundo es mi infierno.

Estos eran sus verdaderos sentimientos, expuestos.

Noah de repente recordó cuán vacíos se veían sus ojos el día que fue liberada. Algo tiró de su memoria—. Si no me hubieras encontrado ese día, ¿qué habrías hecho?

Ella permaneció en silencio.

La tenue luz del ascensor proyectaba sombras sobre su figura, creando la inquietante impresión de que podría desaparecer en cualquier momento.

Noah agarró su delicada muñeca en un movimiento rápido—. ¡Respóndeme! —exigió, su voz dura.

Phoebe se estremeció de dolor y trató de alejarse dos veces, pero no pudo romper su agarre. Finalmente, se rindió—. Si no te hubiera encontrado, me habría matado. ¿Estás satisfecho ahora?

Si no lo hubiera encontrado, habría buscado algún lugar para morir.

Solo después de conocerlo, después de ser humillada por él nuevamente, había encontrado un destello de coraje para seguir viviendo.

No había hecho nada malo—¿por qué debería soportar tal abuso?