Capítulo 5 Puedo manejarlo
Junio
Entro en el apartamento como un volcán en erupción.
Afortunadamente, poco después de la conferencia de prensa, él despidió a todos y se fue de la empresa. De. Muy. Mal. Humor.
La puerta principal se cierra de un portazo lo suficientemente fuerte como para hacer caer las llaves del gancho. Mi chaqueta cae al suelo. Mi bolso lo sigue. Mi rabia, sin embargo, no creo que se vaya pronto.
Kayla está tumbada en el sofá con el teléfono en la mano, las piernas colgando del reposabrazos como si estuviera audicionando para un comercial de pasta de dientes. Apenas parpadea.
—Volviste temprano —dice, mascando chicle como si fuera mi alma—. No esperaba eso de la nueva pasante en la ciudad.
No respondo. Empiezo a caminar de un lado a otro, quitándome los tacones, uno, luego el otro, ambos chocando contra las baldosas.
Kayla observa. —Entonces... ¿pasó algo en el Palacio del Desespero Corporativo de Apex?
Me giro, con los ojos bien abiertos. —¿Pasó algo? —me río, y suena como una amenaza—. ¿Quieres saber qué me pasó hace unas horas? Acabo de descubrir que el tipo con el que me acosté hace dos noches, con el que Leila me desafió a coquetear, es mi jefe. No solo mi jefe. Es el CEO de Apex.
El silencio de repente se apodera del lugar. Silencio mortal, de esos en los que se podría escuchar caer un alfiler.
Kayla parpadea, luego se sienta más derecha, y vuelve a parpadear. —Espera. ¿Qué?
Asiento, con los brazos cruzados tan fuerte que podrían romperse. —Sí. Hermes maldito Grande. El nuevo CEO de Apex Corporation. También conocido como el hombre con el que me acosté, sin saber su nombre.
La boca de Kayla se abre como un dispensador de caramelos roto. —Espera, espera, espera. ¿Estás diciendo que el tipo con el que te enganchaste en el bar es tu jefe?
—Correcto.
Leila mira desde su laptop al otro lado de la habitación, con la boca entreabierta y los ojos muy abiertos. —June... ¿hablas en serio?
—Ojalá no lo hiciera.
Kayla silba. —Vaya, maldita sea.
Hace una pausa. Luego añade, como un mosquito con relleno de labios, —Te das cuenta de que esto es un poco culpa tuya, ¿verdad?
Parpadeo. —¿Perdón?
Kayla se encoge de hombros. —Quiero decir, el desafío era coquetear. Conseguir el número, tal vez una bebida. No tenías que llegar hasta el final. Especialmente con alguien de quien no sabías nada.
Mi mandíbula cae. —¿En serio me estás culpando ahora?
Levanta las manos. —Solo digo que, tal vez la próxima vez no lances tu carrera por una noche de pasión.
—¿Qué demonios, Kayla? ¡No estaba escrito en su frente!
—Exactamente.
Mis manos se cierran en puños. —¿Tu opinión? No importa.
Kayla arquea las cejas. —Vale. Sensible.
Me doy la vuelta antes de hacer algo ilegal. Mi pecho se aprieta, y de repente la habitación se siente demasiado caliente. Mis ojos se dirigen a Leila, que sigue callada.
No ha dicho una palabra.
—¿Leila? —pregunto, más suave esta vez—. ¿En serio no vas a decir nada?
Ella me mira lentamente, como si hubiera estado viendo un tren descarrilar en cámara lenta.
—Estoy pensando —responde.
—¿En qué?
—En cómo arreglar esto —responde con calma—. En lugar de culparte por ello.
Mi garganta arde. Por un segundo, olvido cómo respirar.
El teléfono de Kayla suena. Lo recoge y desaparece en su habitación, todavía masticando con suficiencia.
Y luego solo quedamos Leila y yo, y un silencio que se siente más seguro.
Me hundo en el sofá, con las manos en las rodillas. —Kayla tiene razón. Es mi culpa. Dios, me siento como la mayor idiota del mundo.
—No lo eres —dice de inmediato.
—Lo dejé tocarme. Lo dejé... Dios, lo dejé arruinarme. Y ahora me mira como si fuera suciedad bajo sus zapatos.
Leila no dice mucho, pero estira la mano, agarra la mía y la aprieta. Eso es suficiente.
Más tarde esa noche, estoy en la azotea.
Está tranquilo aquí arriba, la tranquilidad que te permite escuchar tus propios pensamientos, lo cual es peligroso, porque últimamente no han sido amables.
Estoy acostada de espaldas, viendo las estrellas parpadear a través del smog de la ciudad. Leila se une a mí, con la sudadera ajustada, una manta alrededor de sus piernas. No dice nada por un rato, solo se sienta, abrazando su rodilla.
Luego pregunta, —¿Cuántas estrellas?
—Catorce y media —respondo, con seriedad.
Ella resopla.
—¿Cómo cuentas una mitad?
—Una estaba escondida detrás de una nube. Le di crédito parcial.
Ella se ríe suavemente. Luego,
—¿Quieres renunciar?
Me siento y la miro como si le hubiera crecido una segunda cabeza.
—¿La pasantía?
Ella asiente.
Me río. De verdad esta vez. Es una risa salvaje, amarga y un poco desequilibrada.
—¿Renunciar? Leila, llevo dos años luchando por esta pasantía. He comido frijoles de lata para poder permitirme esta ciudad. No voy a dejar que un hombre, especialmente ese hombre, me asuste.
Sus ojos me estudian en la luz tenue.
—¿Incluso si sigue tratándote así?
Enderezo los hombros.
—Entonces lo trataré como si no importara. Profesionalmente, por supuesto.
Ella no discute, solo me da un lento asentimiento, luego se recuesta y cuenta estrellas a mi lado. Y por un momento, creo que tal vez pueda manejarlo. No, puedo manejarlo.
No puedo manejarlo.
La mañana siguiente comienza con esperanza y termina con humillación.
Le llevo un café al Sr. Grande, una ofrenda de paz, mi "por favor, no me despida, porque lo he visto desnudo". Revisé el pedido tres veces.
Él toma un sorbo y frunce el ceño.
—Esto no es lo que pedí.
—Es tostado oscuro, leche de almendra, un azúcar—
—Entonces no estabas escuchando —dice con frialdad—. Inténtalo de nuevo. Esta vez, usa tus oídos.
Trago la réplica que se me sube por la garganta.
Bajo las escaleras y lo pido de nuevo —tostado diferente, un shot extra. Lo reviso dos veces. Tres veces. Sostengo la taza como si fuera una bomba de vidrio.
Regreso, y él no lo toca.
—No. Esto no es lo que quiero. Supongo que haré mi propio café de ahora en adelante, ya que mi secretaria no puede hacerlo bien.
Casi se lo lanzo.
Por favor, hazlo. Haz tu maldito café. La máquina está justo ahí. Frente a ti. No es una decoración, Sr. Grande.
Debería decir esto.
Pero en su lugar, sonrío con dientes hechos de cuchillos y le pido ayuda a un compañero para descifrar el código. Toma dos intentos más, tres quemaduras más y un suspiro tembloroso en el baño de mujeres.
Para cuando finalmente lo hago bien, apenas me mira.
—Reunión. Ven.
Parpadeo.
—Pero pensé—
—Vienes —dice, ya caminando.
Y lo sigo como una idiota sin columna vertebral.
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El restaurante es ridículamente elegante. Manteles blancos, candelabros relucientes y camareros que parecen cobrar por sílaba. Lo sigo, ya sintiéndome como una impostora.
Le dice a la anfitriona,
—Sala privada. Grande.
Luego espero afuera como se supone que debo hacerlo.
Hago uso de mis ojos, absorbiendo los accesorios dorados y el suelo de mármol, cuando lo escucho—
—¿JUNE ALEXANDER?
Me doy la vuelta.
Es Tyler. El quinto exnovio de Kayla. Alto, divertido, con chistes demasiado ruidosos y una energía que podría romper un techo. Lleva una camisa azul y una sonrisa lo suficientemente grande como para comerse el sol.
—Bueno, bueno, bueno —me río, ya caminando hacia él.
Nos abrazamos. Hablamos. Mi boca se mueve, y empiezo a sentirme más ligera de lo que me he sentido en días.
Bromeamos sobre Kayla. Es más fácil porque no terminaron en malos términos. Luego derivamos en historias sobre mal tequila y peores resacas, él fue mi compañero de bebida cuando él y Kayla estaban juntos.
—Entonces, ¿qué has estado haciendo estos días? —pregunto, mirando su atuendo mejorado.
—Ya sabes, cosas como—
—Adentro.
Me congelo.
Esa voz, es profunda, ronca y afilada como el vidrio. Es el Sr. Grande, y está parado justo detrás de mí.
—¿Qué? —pregunto, tontamente.
Treinta y dos horas con él y sé una cosa: no se repite.
Señala hacia el comedor privado.
—Pero... dijiste que debía quedarme afuera para las reuniones.
—Cambié de opinión. Veo sus ojos fríos moverse hacia Tyler por un segundo. Solo un segundo. Pero lo veo; ese extraño tic en su mandíbula.
Miro a Tyler, su rostro ha cambiado, ahora está en guardia.
Murmuro,
—Lo siento. Él es mi jefe, y sigo a Hermes adentro rápidamente.
Y por la vida de mí, no puedo entender qué demonios le pasa ahora.
