Capítulo 4 Cásate conmigo

Punto de vista de Bradley

La marca roja en la mejilla de Dayna ya empezaba a hincharse. Hizo una mueca, pero no emitió ningún sonido.

—Jamie —mi voz salió baja, pero el filo en ella hizo que el doctor diera un brinco.

—S-sí, señor Booth.

—Consiga algo para tratar la hinchazón de su cara.

Se apresuró hacia el carrito médico, sacando suministros con las manos temblorosas. Cuando se acercó a Dayna con antiséptico y compresas de hielo, me moví más cerca y bajé la voz para que solo él pudiera oírme.

—Ya van dos veces que fallas en tus deberes —mantuve un tono agradable—. No quiero que vuelva a pasar.

Se le fue el color de la cara.

—Sí, entiendo.

Observé cómo limpiaba con cuidado el área alrededor de la lesión de Dayna; pese al miedo, sus manos estaban firmes. Ella permaneció completamente inmóvil.

—Listo, señorita Melgar —dijo Jamie en voz baja—. La hinchazón debería bajar en unas horas. La dejo descansar.

Prácticamente salió huyendo del cuarto.

Dayna se recostó contra las almohadas, con las manos pulcramente entrelazadas sobre el estómago. Bajo la luz dura de los fluorescentes, se veía increíblemente pequeña y frágil.

—¿Señor Booth? —su voz apenas fue un susurro—. Lo siento. ¿Le… le causé problemas?

La pregunta me tomó por sorpresa. Después de todo lo que había pasado, ¿ella estaba preocupada por incomodarme?

Me acerqué a la silla junto a su cama y me senté.

—No hay ningún problema. Debes descansar y concentrarte en tu tratamiento.

Ella giró la cabeza hacia mi voz, y noté que fruncía ligeramente el ceño.

¿De verdad es así de inocente? Ya había visto antes a mujeres como Marisa: hermosas, calculadoras, dispuestas a hacer cualquier cosa por subir en la escalera social. Dayna había salvado a mi abuela, sí. Pero ¿había sido bondad genuina o había reconocido una oportunidad?

Aun así, independientemente de sus motivos, era la salvadora de Martha. No permitiría que nadie le hiciera daño mientras estuviera bajo mi protección.

Incluso si resultaba no ser distinta de las demás, ocuparme de ella sería mi responsabilidad. De nadie más.

Todavía estaba considerando cómo abordar el tema del matrimonio cuando Dayna volvió a hablar.

—Señor Booth, yo… he estado pensando —se mordió el labio inferior—. Mis ojos… me los voy a quedar así.

Me incliné hacia adelante.

—¿Por qué?

—El doctor Bhatt dijo que la cirugía costaría al menos trescientos mil —su voz tembló levemente—. No puedo pagar eso. Y necesito empezar la universidad. No puedo seguir perdiéndome clases, y desde luego no puedo pedir más ayuda cuando ya…

—¿Y cómo exactamente piensas asistir a clases en tu estado actual? —las palabras me salieron más cortantes de lo que pretendía.

Ella se estremeció.

—Podría intentarlo. La gente lo hace, estudiantes ciegos…

—Yo cubriré todos tus gastos médicos —la interrumpí—. No puedes aprender bien si no puedes ver. Hazte la cirugía, recupera la vista y luego preocúpate por tu educación.

—Pero es muchísimo dinero —sus manos se retorcieron sobre la cobija—. Aunque trabajara en tres empleos, jamás podría pagárselo. Yo no puedo…

—Entonces cásate conmigo.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire entre nosotros.

La boca de Dayna se entreabrió.

—¿Qué?

—Cásate conmigo —repetí, manteniendo un tono profesional—. Como mi esposa, tus gastos médicos pasan a ser un asunto del hogar. Es perfectamente razonable.

—Yo… yo no… —le costaba formar palabras, con las mejillas sonrojándose de rosa—. Señor Booth, no puedo…

—Piensa en esto como un acuerdo práctico —dije—. Necesitas atención médica. Mi abuela quiere verte bien cuidada. Esto resuelve ambos problemas.

Guardó silencio un largo momento, con el rostro convertido en un lienzo de emociones encontradas. Por fin habló, con una voz pequeña pero decidida.

—De acuerdo. Acepto su propuesta.

Un alivio me atravesó como un destello… aunque no sabría decir por qué me sentía aliviado.

—Pero —continuó rápido— quiero que sepa que esto sigue siendo un préstamo. Todo. Cuando mis ojos estén mejor y pueda trabajar, le pagaré hasta el último centavo. No seré una carga.

La comisura de mi boca se movió apenas. Ahí estaba: aceptando casarse y, aun así, preocupada por ser una carga. O era la persona más auténtica que había conocido, o la mejor actriz.

—Descansa un poco —dije, poniéndome de pie.

Hice los arreglos para que una enfermera acomodara a Dayna en una habitación privada. Una vez que estuve seguro de que estaba atendida, encontré a Jamie en su oficina, encorvado sobre la computadora.

—Mañana por la mañana —dije sin preámbulos—. Quiero al mejor oftalmólogo disponible para la cirugía de Dayna. No escatime en gastos.

—Sí, señor Booth. Me encargaré de organizarlo todo.

A la mañana siguiente, me encontré caminando hacia la habitación de Dayna antes de lo necesario. El hospital estaba en silencio; la mayoría del personal apenas empezaba su turno.

Empujé la puerta y la encontré ya despierta, incorporada en la cama.

—Señor Booth —dijo de inmediato, antes de que yo diera dos pasos dentro de la habitación.

Me detuve.

—¿Cómo supiste que era yo?

Una pequeña sonrisa le rozó los labios.

—Por sus pasos. Y ese aroma a sándalo que usa. Es... distintivo.

Había algo en esa observación que me inquietó. Se había memorizado el sonido de mi forma de caminar, el olor de mi loción. Detalles tan pequeños, notados y archivados pese a su ceguera.

—Un especialista internacional en oftalmología realizará su cirugía esta mañana —dije, apartando el pensamiento—. Es uno de los mejores del mundo.

Las lágrimas le asomaron en los ojos ciegos.

—¿De verdad? ¿Cree que... podré volver a ver?

—No de inmediato. La cirugía reparará el daño, pero la recuperación total de la visión toma tiempo.

Asintió, secándose las lágrimas con el dorso de la mano.

—Entiendo. Gracias. No sé cómo algún día voy a...

—Necesitaremos firmar los formularios de consentimiento —la interrumpí, sin ganas de escuchar otra promesa de devolverme el favor.

Apareció una enfermera con una tablilla.

—Necesitamos la firma de un familiar directo para el procedimiento.

—Yo firmaré —dije con firmeza.

La enfermera vaciló.

—Señor, la política del hospital exige...

—El señor Booth cuenta con mi autorización total —la voz de Jamie llegó desde detrás de mí. Había aparecido en el umbral, viéndose considerablemente más profesional que ayer—. Dadas las circunstancias, podemos hacer una excepción.

Firmé los formularios con trazos rápidos y eficientes.

Cuatro horas después, cuando por fin sacaron a Dayna del quirófano, tenía los ojos cubiertos por un antifaz médico blanco. Mientras la acomodaban de vuelta en su habitación, observé cómo sus manos subían con cautela, levantando con cuidado el borde del antifaz para apartarlo del rostro.

—¡Puedo ver la luz! —exhaló, con la voz llena de asombro.

Era la primera vez que la veía abrir los ojos... de verdad, no solo la mirada vacía de la ceguera. Incluso con la visión aún afectada, sus ojos eran impactantes. Verde esmeralda, aunque en ese momento estaban velados y desenfocados.

Me sorprendí imaginando cómo se verían cuando pudiera ver con claridad otra vez. Debía de ser hermoso.

Y ese pensamiento... no me resultó desagradable.

—Tengo un regalo para ti —dije.

—¿Un regalo? —giró la cabeza hacia mí, confundida.

—Vamos al juzgado. Para hacer oficial nuestro acuerdo.

Se sonrojó.

—¿Tan pronto? Pero yo... no he preparado nada. No tengo nada que ponerme, y...

Parecía un venado asustado, todo nervios y pánico auténtico. Era muy distinto de las respuestas calculadas a las que estaba acostumbrado por parte de las mujeres de los círculos sociales de Bayville.

—Jamie —llamé—. Por favor, haga que una enfermera ayude a la señorita Melgar a cambiarse y consiga ropa adecuada.

Después de que se fueron, Parker apareció a mi lado.

—Señor Booth, ¿está seguro de esto? ¿De casarse con ella de verdad?

—Los deseos de mi abuela no son negociables —respondí—. Si un certificado de matrimonio va a tranquilizarla, entonces eso es lo que haré.

Lo que no le dije fue que, si Dayna resulta ser como las otras, el acuerdo prenupcial se asegurará de que se vaya sin nada.

Pero incluso mientras lo pensaba, no podía negar cierta curiosidad por esa chica. ¿Por qué una mujer salvaría a un desconocido sin pensar en sí misma e insistiría en tratar cientos de miles de dólares como un préstamo?

—¿Señor Booth? —la voz de Parker me sacó de mis pensamientos—. Está lista.

Me giré.

Dayna estaba en el umbral, con un vestido sencillo azul pálido que, de algún modo, la hacía ver a la vez más joven y más elegante. Sus ojos quedaban ocultos tras unos lentes de sol oscuros, y se retorcía las manos con nerviosismo delante de ella.

Por un momento, olvidé respirar.

—Yo... ¿está bien así? —preguntó, con una voz pequeña e insegura—. La enfermera dijo que era apropiado, pero no puedo ver...

—Está bien. —Me aclaré la garganta—. Vamos.

Mientras Parker la ayudaba a avanzar hacia el ascensor, me encontré estudiando su perfil.

Una leve sonrisa se me insinuó en los labios. Tal vez este matrimonio no sería tan malo, después de todo.

Como mínimo, tendría a alguien como ella cerca: una chica ingenua que llevaba todos sus pensamientos en la cara.

Solo si no estaba fingiendo.