Capítulo 2

La ciencia afirma que la evolución de la humanidad no fue una línea recta. Varias especies tuvieron que extinguirse para que el último sobreviviente reinara en esta Tierra: los humanos o Homo sapiens. Los seres humanos provienen de los simios prehistóricos y han evolucionado a lo largo de millones de años. Exactamente cuántos, incluso los científicos tienen sus dudas. Sus mejores estimaciones provienen de los fósiles de homínidos que han descubierto en varias partes del mundo. Utilizan todo tipo de criterios, desde la locomoción cuadrúpeda a bípeda, un aumento en la capacidad craneal, cambios en los hábitos alimenticios, etc. Pero una cosa en la que están de acuerdo es que tomó milenios para resultar en el hombre moderno perfecto que ha hecho de la Tierra el hábitat supremo.

Si creías lo mismo, no podrías estar más equivocado.

Los seres humanos no fueron las únicas criaturas que sobrevivieron a los eones de pruebas que la Madre Naturaleza nos impuso. No, había otros, seres que eran más fuertes, más rápidos, más mortales y más altos en la cadena alimenticia. Nunca perdieron el hábito de devorar carne y sangre cruda, sobreviviendo puramente por instintos animales, velocidad y agilidad que eran parte de su composición genética. Durante siglos, se mantuvieron ocultos, nunca dejando que ningún humano fuera consciente de su existencia hasta que fuera lo último que supieran. Nos cazaban y se mantenían fuera de nuestra vista como un depredador porque eran los más impecables de todos. Eran los vampiros.

¿Cómo sabía todo esto? ¿Cómo sabía siquiera que los vampiros eran reales? ¿Cómo conocía su historia? No, no era porque los científicos los hubieran descubierto o porque se hubieran dado a conocer al mundo. Era porque mi padre trabajaba para ellos.

Debo saberlo porque estaba comprometida con un vampiro. Iba a ser la esposa de Erick Stayton.

Él era el heredero de Stayton Incorporated, una empresa que se especializaba en comercializar sangre de donantes y tenía bancos de sangre en varias partes de los EE. UU. Era una organización benéfica que buscaba el mejoramiento del mundo y estaba interesada en ayudar a las personas necesitadas. Nadie sabía realmente que era solo una fachada, ya que solo el diez por ciento de la sangre que recolectaban iba a la caridad. El resto se suministraba a vampiros en todo Canadá. También dirigían un servicio de seguridad para VIPs y magnates de negocios, aquellos que necesitaban protección. En resumen, él y su familia eran súper ricos, súper arrogantes y muy, muy poderosos.

Erick Stayton, mi prometido, era uno de los solteros más codiciados de Canadá. Muchas chicas morirían por llamar su atención. Sin embargo, era demasiado engreído para quedarse con una persona por más de una semana, según Men’s Fashion y GQ. Era un depredador despiadado y salvaje. Para mí, los vampiros nunca han sido parte de cuentos de hadas. Siempre han sido las personas a las que he conocido para temer, y Erick siempre estaba en la cima de esa lista.

Mi familia era una de las pocas que conocía su secreto. Mi padre era el gerente del Banco de Sangre Principal de Canadá. Nuestras familias han sido cercanas incluso antes de que yo naciera. Erick era el hijo menor de su familia, así que teníamos una diferencia de edad de unos tres años. Mi madre y la suya fueron las que arreglaron esta boda justo después de que yo naciera. No tenía idea de por qué, sin embargo. ¿Por qué eligieron a una chica humana que no tiene ningún interés en los vampiros? ¿Por qué no eligieron a alguien más adecuado, como alguien de la misma raza? No era un secreto que nunca me gustaron los vampiros para empezar. Los bancos de sangre eran una creación relativamente moderna. ¿Quién sabía cuántas vidas tomaron antes de la invención?

Todos esperaban que fuéramos grandes amigos, Erick y yo. Pensaban que creceríamos amándonos, pero fue todo lo contrario. Lo odiaba con pasión. No era solo porque él era un vampiro, aunque. Oh no, iba mucho más profundo. Verás, siempre había evitado a Erick desde que era una niña. Siempre estaba con la multitud popular, los matones. Siendo naturalmente atractivo, como lo era con todos los demás depredadores en el planeta, siempre se salía con la suya. Así que era natural evitarlo y mantenerme fuera de su línea de visión. No es que no supiera de mí, pero simplemente mantuvimos nuestra distancia desde el principio. Sin embargo, a medida que comencé a crecer, empecé a asistir a fiestas con mis padres, y finalmente comenzó a notarme. Para entonces, todavía iba bien. Podía manejar algunos comentarios sarcásticos aquí y allá, pero fue cuando él y su madre vinieron a visitar a mis padres un día cuando todo salió mal.

Esa noche estábamos todos en la mesa del comedor. Fui a la cocina a buscar un plato extra cuando tropecé con el marco de la puerta y caí al suelo, pero no antes de golpearme la cabeza con la encimera y herirme. La herida no era profunda, pero el golpe hizo que la piel de mi frente se abriera y comenzara a sangrar. Lo siguiente que supe fue que Erick estaba allí, alimentándose de mí hasta que estuve demasiado débil para abrir los ojos.

Cuando recuperé la conciencia, me advirtió que no le dijera a nuestros padres o me mataría. Yo, siendo la niña cobarde que era, lo mantuve en secreto. Tenía once años entonces. Desde ese día en adelante, venía a alimentarse de mí ocasionalmente.

—Eres mi prometida. Es tu deber alimentarme —solía decirme. Le creí durante mucho tiempo hasta que crecí lo suficiente para entender la insensatez.

Aún lo habría perdonado, considerando que era un joven vampiro que no tenía control sobre su hambre, si no fuera por lo que sucedió después.

Acababa de cumplir dieciocho años. Era el vigésimo primer cumpleaños de Erick, y había una fiesta en su casa. Mis padres querían que fuera, pero me negué, poniendo como excusa que tenía un examen al día siguiente. En realidad, solo quería mantenerme alejada de Erick y su pandilla de matones. Mis padres siempre estaban de viaje de negocios, y a menudo estaba sola en casa. Eran alrededor de las dos de la mañana cuando escuché que forzaban la puerta principal de nuestra casa. Bajé corriendo a revisar y supe instantáneamente que no debería haberlo hecho. Erick estaba apoyado en el marco de la puerta con la ropa y el cabello desordenados. Estaba completamente borracho.

Pensé que iba a alimentarse de mí otra vez, lo cual había dejado de hacer por un tiempo ya que tenía muchas novias de las que beber en su universidad. Estaba tan, tan equivocada.

No recuerdo exactamente lo que sucedió esa noche, probablemente debido al PTSD, pero sí recuerdo la mañana siguiente cuando desperté magullada y ensangrentada. Mi ropa estaba rasgada y había marcas de garras en la alfombra a mi alrededor. Erick mismo estaba en un estado similar de desarreglo.

La expresión de Erick era indescifrable. Solo se quedó para ponerme algunas vendas para que no lo atraparan y se fue inmediatamente con la misma advertencia de matarme si le contaba a nuestros padres. Sin embargo, ya había tenido suficiente. Nunca quise mantenerlo en secreto en primer lugar. Quería tanto contarles a mis padres sobre todo esto. Me prometí a mí misma que lo haría en cuanto regresaran, incluso si eso significaba morir a manos de un vampiro despiadado... pero eso nunca sucedió.

Al día siguiente, tuve que correr al hospital en su lugar. Papá tenía varias heridas graves, y mamá se había ido. Tuvieron un accidente en su camino de regreso a casa. Un camión de dieciocho ruedas chocó contra su coche en una carretera estrecha. Después de eso, mi vida nunca fue la misma. Me cerré completamente. Me mantuve para mí misma y evité la compañía tanto como pude. Ya no confiaba en la gente. Lo que me pasó a mí ni siquiera se comparaba con lo que le pasó a mamá, la persona que nunca en un millón de años mereció esto. Papá estaba tan desconsolado que era doloroso de ver.

Se recuperó después de estar en el hospital durante seis meses. Sin embargo, fue diagnosticado con leucemia en etapa dos. Ahora, no le quedaba mucho tiempo. Habían pasado cuatro años desde el accidente y la muerte de mi mamá. Mi padre ya estaba en su lecho de muerte, y Erick nunca había venido a visitarlo, aunque su madre lo había hecho muchas veces.

Esa era otra razón por la que debía casarme con Erick tan pronto como a finales de este mes. Dado que mi mamá estaba muerta y mi papá estaba cerca de la suya, necesitaría protección de los vampiros que con gusto me harían su plato principal. Después de todo, no podían permitirse que yo gritara al mundo que existían.

Sentía que las paredes que había construido durante todos estos años se estaban desmoronando. Mi vida se estaba derrumbando sobre mí, y no tenía forma de detenerlo.