Capítulo 2: ¿Siempre llegas tarde?

POV de Lila

—Nada, es solo que... no me di cuenta de que el dueño realmente venía por aquí— logré decir, mi voz sonando tensa incluso para mis propios oídos. Podía sentir los ojos de Ava sobre mí, curiosos por mi repentina incomodidad.

Ava se encogió de hombros. —No muy a menudo, pero cuando viene, suele ser con sus hijos. Todos están buenísimos, especialmente el más joven, Ethan— movió las cejas de manera sugestiva, con un brillo juguetón en sus ojos.

—Todo el paquete: cara hermosa, cuerpo atlético y heredero de miles de millones. Desafortunadamente, escuché que está comprometido con alguna princesa de la alta sociedad—. Mientras Ava hablaba, soltó un suspiro, una mezcla de admiración y un toque de celos. Pude ver la mirada soñadora en sus ojos mientras fantaseaba con el atractivo de la rica y poderosa familia Pacheco.

Sentí que la sangre se me iba del rostro. —Ex prometida— corregí en silencio. El dolor de nuestro compromiso roto, la angustia que le siguió, y la traición que sentí cuando él siguió adelante tan rápidamente, dolían como una herida abierta.

Y ahora, la idea de esta "princesa de la alta sociedad" paseándose por el vestuario de la discoteca de su familia, un lugar que una vez había tenido tantos recuerdos para mí, era casi demasiado para soportar.

—¿Van a... van a venir todos esta noche?— pregunté, tratando de mantener mi voz casual mientras me aplicaba una última capa de lápiz labial. Mis manos temblaban ligeramente, y tuve que respirar profundamente para tranquilizarme. Me miré en el pequeño espejo, tratando de componerme y ocultar el tumulto interno.

—Probablemente. Todo el clan Pacheco suele estar junto para las grandes reuniones de negocios—. Ava inclinó la cabeza, estudiándome más de cerca. —En serio, ¿qué te pasa? Pareces a punto de desmayarte.

Extendió la mano y la colocó sobre mi brazo, su toque cálido y preocupado. Aprecié su gesto, pero no podía decirle la verdad sobre mi pasado con Ethan. Forcé una débil sonrisa y dije —Solo un poco cansada, eso es todo.

Antes de que pudiera formular una respuesta, la cabeza de Ellie apareció en la puerta. Los ojos oscuros de la pequeña mujer asiática estaban abiertos de par en par con urgencia. Su rostro estaba pálido y su expresión era de puro pánico.

—¡Las estamos esperando a ustedes dos!— siseó Ellie. —El señor Pacheco quiere a todas las chicas en su oficina antes de que lleguen los VIPs—. Su voz estaba llena de un sentido de urgencia, y podía darme cuenta de que esto era algo serio.

Ava puso los ojos en blanco. —Ya vamos, ya vamos. No te pongas histérica—. Pero debajo de su fingido fastidio, podía sentir su propia inquietud. Ambas sabíamos que ser llamadas a la oficina del señor Pacheco no era una buena señal.

Ellie no sonrió. —No es el señor Henry quien nos espera. Es Luke.

El nombre no significaba nada para mí, pero la repentina tensión de Ava me dijo todo lo que necesitaba saber. Podía sentir el miedo irradiando de ella, y eso me dio un escalofrío. No tenía idea de quién era este Luke, pero la forma en que Ava reaccionó me hizo darme cuenta de que era alguien a quien temer.

El lenguaje corporal de Ava hablaba por sí solo, y podía ver la tensión en sus hombros.

—Mierda— murmuró Ava, agarrándome del brazo. —Tenemos que movernos. Ahora. Me tiró del brazo y tropecé detrás de ella, mi mente llena de preguntas y miedos.

—¿Quién es Luke?— pregunté mientras Ava prácticamente me arrastraba hacia la puerta. Mi voz estaba llena de ansiedad, y podía sentir mis palmas empezando a sudar.

—El hijo del medio de Henry— explicó Ellie mientras nos apresurábamos por el pasillo tenuemente iluminado hacia las oficinas administrativas.

—El playboy. Un completo asqueroso, pero peligroso de cruzarse. Despidió a dos chicas el mes pasado por llegar cinco minutos tarde a su 'inspección'.— Mientras hablaba, Ellie miraba nerviosamente por encima del hombro, como si temiera que Luke apareciera en cualquier momento.

¿Inspección? articulé a Ava, quien solo negó con la cabeza en señal de advertencia.

—¡Ya vamos!— le grité a Ellie, que había acelerado el paso delante de nosotras. Mi voz resonó en el pasillo vacío, sonando hueca y débil.

Ava bajó la voz. —Escucha, mantén la cabeza baja, no hagas contacto visual a menos que él te hable directamente, y por el amor de Dios, no le respondas. No importa lo que diga.— Su voz estaba llena de urgencia, y pude notar que estaba genuinamente preocupada por mí.

La advertencia me heló la sangre. Quería darme la vuelta, agarrar mis cosas y correr, pero ¿a dónde iría? Necesitaba este trabajo. Necesitaba el dinero. Especialmente ahora.

Mi situación financiera era precaria, y no podía permitirme perder esta fuente de ingresos.

Para cuando llegamos a la amplia oficina de Henry Pacheco, mi corazón latía tan fuerte que podía sentirlo en mi garganta. Seis otras strippers ya estaban alineadas frente al enorme escritorio de caoba, pero no era Henry quien estaba sentado detrás de él.

Luke Pacheco se encontraba recostado en la silla de su padre, con los pies apoyados en la madera pulida. Era guapo de una manera depredadora: rasgos afilados, cabello oscuro perfectamente peinado y ojos que evaluaban a cada mujer como mercancía.

Había algo en la forma de su mandíbula que me resultaba familiar. Sus ojos eran fríos y calculadores, y podía sentir su mirada atravesándome.

Su mirada se fijó en mí y en Ava cuando entramos, una lenta sonrisa extendiéndose por su rostro. Sin decir una palabra, se levantó y caminó alrededor del escritorio, sus movimientos deliberados mientras se acercaba a nosotras.

Se detuvo directamente frente a mí, lo suficientemente cerca como para que pudiera oler su caro perfume. El aroma era abrumador y me hizo sentir un poco nauseabunda.

—¿Siempre llegas tan tarde?— preguntó, su voz engañosamente suave. Su tono era tranquilo, pero podía sentir la amenaza subyacente en sus palabras.

—L-lo siento, estábamos solo— Las palabras se atoraron en mi garganta. Me sentía como un conejo atrapado en una trampa, incapaz de moverme o hablar.

—Mírame cuando hables.— Su dedo inclinó mi barbilla hacia arriba, obligándome a encontrar su mirada. Sus ojos recorrieron mi cuerpo, deteniéndose en las curvas apenas contenidas por mi disfraz.

Luego se inclinó cerca—demasiado cerca—su aliento caliente contra mi oído. —Interesante. Muy interesante.— Sentí una sensación de repulsión por su proximidad, y luché contra el impulso de empujarlo.