Capítulo 2 El acosador se convierte en acosado

El hombre no dijo nada durante otro segundo que pareció durar una eternidad. Luego frunció el ceño con una expresión de desagrado, y Emily pensó que iba a decirle que se fuera y dejara de molestarlo. No podía culparlo, en realidad. Esta ciudad estaba llena de estafadores que intentaban "buscar ayuda" de extraños, generalmente para obtener dinero o engañarlos para que revelaran información personal.

De repente, sintió el toque de un guante de cuero suave en sus dedos. ¡Él tomó su mano!

"Por supuesto", dijo el desconocido, con voz ronca. "Odio a los tipos que siguen a las mujeres para intimidarlas."

"No sabes ni la mitad", dijo Emily, sintiendo un alivio instantáneo, no solo por su ayuda, sino también por su simpatía hacia su situación.

"¿Es el tipo con una chaqueta larga y pelo puntiagudo?" preguntó, mirando por encima de su hombro.

Emily asintió. "¿Se está acercando?" No se atrevía a mirar. Sería mejor fingir que ni siquiera sabía que Josh estaba allí. Haría que su cita con este hombre pareciera más realista, y con suerte Josh no se daría cuenta de que todo era una puesta en escena para su beneficio.

"Está dudando", informó el desconocido. "Está como vacilando."

Emily no pudo evitar reírse, aunque algo nerviosa. "Que esté vacilando parece una buena señal", dijo.

Por favor, vete, por favor, vete, pensó para sí misma.

"Se está dando la vuelta", dijo el desconocido, "Sí, se está yendo. Definitivamente se está yendo."

Emily estaba lista para colapsar en el pavimento empapado por la lluvia, todo su cuerpo relajado por el alivio.

"Después de todo, fue una noche de suerte", murmuró, respirando hondo.

El desconocido tosió, y cuando volvió a hablar, su voz sonaba menos ronca y más normal. Mejor que normal, era profunda y cálida.

"¿Estás bien?" preguntó.

"Sí", dijo ella.

Todavía estaba asombrada de que Josh se hubiera mudado al otro lado del país solo para seguirla hasta aquí, pero no quería pensar en eso ahora. Lo importante es que no la molestaría esta noche. Simplemente no estaba lista.

"Entonces, ¿cuál es la historia?" preguntó el desconocido. "¿Le rompiste el corazón a ese hombre y ahora no puede dejar de seguirte?"

"¡No me juzgues!" exclamó Emily, "Y no te preocupes tanto por él. Salimos hace mucho tiempo en la secundaria, y no éramos el uno para el otro. Pero él está convencido de que estamos destinados a estar juntos."

El hombre volvió a fruncir el ceño, aunque su rostro seguía siendo atractivo incluso con una arruga pronunciada entre las cejas. "No entiendo."

Emily se encogió de hombros. "Yo tampoco."

Todavía estaban tomados de la mano, y ella sintió un leve rubor extendiéndose por su rostro porque no quería soltarlo. La seguridad de su fuerte agarre se sentía tan bien después de la noche que había tenido.

Él fue el primero en soltar la mano mientras metía la mano en un bolsillo interior de su abrigo y sacaba un teléfono.

Emily dijo, "Gracias, eres un salvavidas," mientras se alejaba. Se sentía bastante mal por haberle quitado tiempo, ya que claramente él también estaba lidiando con sus propios problemas.

"Espera," dijo él. "Quiero asegurarme de que llegues a casa a salvo. Discúlpame un momento."

Emily se detuvo con incertidumbre y lo miró. Ahora estaba marcando un número con una mano mientras con la otra le hacía señas para que regresara.

Tal vez tenía razón. Nunca podía predecir cuándo volvería a aparecer Josh.

"Hola Fred," dijo el hombre al teléfono, "siento llamarte tan tarde, pero ¿te importaría vigilar a alguien por mí?"

¿Vigilar a alguien? Pensó que tal vez este hombre la acompañaría a casa, no que pondría a algún tipo de agente secreto en el caso.

"Debería estar yendo por la calle Granville. Chaqueta gris larga, pelo rubio puntiagudo. Bastante alto, tal vez 1.85 metros."

Hubo una pausa mientras escuchaba atentamente, con el teléfono pegado a la oreja.

"Sí," dijo después de una breve pausa. "Ha estado siguiendo a una mujer, y solo quiero asegurarme de que no moleste a nadie más esta noche. Sí. Gracias, Fred."

Emily lo miró asombrada mientras guardaba el teléfono. Realmente era considerado, y ahora se sentía egoísta por no haber pensado que Josh podría estar acosando a otras mujeres también.

"¿Eres algún tipo de detective encubierto?" preguntó.

"No," dijo él, con una esquina de su boca levantada en una sonrisa divertida.

"Entonces, ¿cómo...?"

"Fred hace un poco de trabajo de seguridad para mí," dijo el hombre con ligereza, "No te preocupes por eso."

"Es muy amable de tu parte," dijo Emily, decidiendo no indagar más. Podría ser un traficante de drogas o un jefe del crimen con un montón de tipos duros trabajando para él. Su chaqueta y zapatos parecían caros, y quién sabía en qué tipo de negocio estaba que lo llevaba al medio de un puente solo por la noche.

"Soy Byron Pomeroy," dijo el hombre, ofreciéndole la mano, esta vez sin el guante.

Esto era extrañamente formal, pero ella la tomó, la calidez de su piel era agradable al tacto.

Su mirada confiada parecía sugerir que su nombre era bien conocido, pero Emily estaba bastante segura de que nunca lo había oído antes.

"Mi nombre es Emily. Emily Danzi."

Sus ojos estudiaron su rostro por un momento. Este hombre parecía tener el don de hacer que los segundos pasaran en cámara lenta. Finalmente, volvió a hablar. "¿Te importa si te pregunto si eres italiana?"

"Bueno, lo soy," respondió ella con cautela. "¿Por qué?"

"Simplemente conozco un muy buen restaurante italiano cerca," dijo Byron, "y pareces necesitar una comida abundante. Estás toda pálida."

"Tú estás todo pálido," replicó ella.

"He vivido en Vancouver toda mi vida," respondió él, "así que casi nunca veo el sol."

Emily se encontró sonriendo, algo que no habría creído posible después de todo lo que había pasado.

"Creo que podrías ser un vampiro," sugirió, tratando de mantener su rostro serio.

"Y todos sabemos cuánto les encanta el ajo a los vampiros," respondió él. "Realmente me vendría bien un plato de espaguetis con salsa marinara. ¿Qué dices?"

Esto empezaba a parecerse a la cita que había esperado tener más temprano hoy, justo antes de que ese idiota de Chad la decepcionara con su conversación aburrida y egocéntrica y sus intentos torpes de humor, seguidos de tratar de manosearla en su coche.

Ahora se estaba divirtiendo hablando con este hombre, y no quería terminar la conversación.

"Está bien, vamos," dijo Emily.

Incluso si este tal Byron planeaba asesinarla más tarde, al menos era ingenioso y agradable estar con él... Y tenía hambre.