Capítulo 3: Posición incómoda

El súbito grito de Celeste sobresaltó a todos.

—¡Dios mío, qué dolor! ¡Suelte mi dedo ahora mismo! —exigió, con la voz tensa de dolor.

El chihuahua tenía los dientes firmemente clavados en el dedo de Celeste y se negaba a soltarlo. Celeste le golpeó varias veces la cabeza, pero eso solo empeoró las cosas: cuanto más lo golpeaba, más fuerte mordía.

—Por favor, no haga eso; podría lastimarle la mano —Olivia se apresuró hacia ella, cubriendo los ojos del chihuahua con una mano mientras le apretaba el hocico con la otra.

En cuestión de segundos, el perro soltó la mordida. Celeste por fin retiró la mano; se le llenaron los ojos de lágrimas al ver las marcas sangrantes de los dientes en su dedo.

—Señor Cooper, traiga rápido el botiquín, por favor —dijo Olivia, volviéndose hacia el mayordomo.

Damon salió a toda prisa y regresó instantes después con los suministros médicos.

—Señora, ¿la llevamos al hospital para que le pongan la vacuna contra la rabia? —preguntó, visiblemente preocupado.

—Si a este chihuahua lo han cuidado bien desde que nació, la probabilidad de infección de rabia es muy baja, así que no hace falta la vacuna —explicó Olivia mientras acariciaba con suavidad la cabeza del perro.

Mientras una doncella se ocupaba de su dedo herido, Celeste frunció el ceño al ver a Olivia sosteniendo a su chihuahua.

—¿Qué le pasa? ¿Por qué me muerde a mí y a usted no?

—Puede que tenga un problema en la piel —Olivia señaló una marca rojo claro en la pata del perro—. Esto parece reciente. Seguramente es por el calor. Menos sol y un poco de pomada deberían bastar.

El ceño de Celeste se hizo aún más profundo al ver cómo Olivia seguía acariciando al chihuahua. Miró a otra doncella que estaba detrás de ella; esta asintió y se acercó a Olivia, tomando al perro de sus brazos.

Solo cuando el chihuahua se separó de Olivia, la expresión de Celeste se suavizó.

—¿Eres veterinaria? —preguntó, alzando ligeramente la barbilla mientras escrutaba a Olivia.

Olivia asintió.

—Sí. A mi madre le encantaban los animales, y a mí también. Por eso me hice veterinaria. Aún no me he graduado, pero ya empecé mis prácticas...

—No tengo ningún interés en tu profesión —lo cortó Celeste—. Si la gente se enterara de que la esposa de mi hijo es veterinaria, sería una vergüenza para nuestra familia.

«¿Veterinaria? ¿Y qué tiene de malo? Me gano la vida con mi propio esfuerzo. ¿Con qué derecho me mira por encima del hombro?» Olivia hervía de rabia, pero mantuvo una expresión serena.

—Damon, busca a un veterinario de verdad para que revise a mi Sweetie —ordenó Celeste.

El mayordomo asintió y se marchó.

«Maldita mujer, por no confiar en mí. Mujer arrogante: te merecías esa mordida.» Olivia ardía por dentro mientras se preocupaba por su futura vida matrimonial. Se preguntaba si Matthew sería tan desagradable como su madre.

—Señora, ya traje la ropa —se acercó Mira con un juego de prendas.

Celeste se volvió hacia Olivia.

—Ponte esto. Después, Mira te llevará a tu cuarto y te enseñará las reglas de esta mansión.

—De acuerdo, ahora mismo —respondió Olivia con una sonrisa cortés, antes de tomar la ropa y regresar al auto para cambiarse.

Cuando Olivia salió del auto con su nueva vestimenta, Celeste y las demás doncellas habían desaparecido, presumiblemente refugiadas en la mansión para escapar del calor sofocante. Por suerte, Mira aún la esperaba en la entrada.

—Señora Olivia Howard, por favor sígame. Alguien se encargará de su vestido de novia. Ahora la acompañaré a su habitación —dijo Mira con el rostro inexpresivo y la voz plana, antes de darse la vuelta hacia la mansión.

Olivia siguió a Mira, observando lo que la rodeaba. El interior era extraordinariamente lujoso, desprendía un aire de nobleza con sus gruesas cortinas moradas. Era como entrar en una residencia real.

Las doncellas allí vestían todas con uniformes blancos y negros, con la cabeza inclinada mientras trabajaban con diligencia. No decían una sola palabra, silenciosas como marionetas.

—Esta es su habitación —anunció Mira cuando llegaron al tercer piso. De pronto frunció el ceño al abrir la puerta, dejando ver a dos doncellas que salieron apresuradas, al parecer presa del pánico.

—Señorita Parker, solo estábamos limpiando la habitación de la señora Olivia Howard —explicaron, con la cabeza baja, claramente asustadas.

—Bien. Pueden retirarse —las despachó Mira con frialdad.

Olivia apenas les prestó atención a las dos doncellas y estaba a punto de entrar cuando alcanzó a oír su conversación en susurros.

—¿Así que esa es la señora Olivia Howard? Bastante guapa, pero se ve que no tiene suerte.

—Sí, ya le trajo mala suerte a Alice. A ver qué castigo le toca.

Olivia frunció el ceño y se volvió hacia Mira.

—¿Quién es Alice?

—Es la doncella encargada del perro de la Señora.

Incapaz por fin de contener su frustración, Olivia preguntó con rabia:

—¿Qué quisieron decir esas doncellas? ¿Están diciendo que yo traje mala suerte? Es evidente que Alice no cuidó bien al perro. ¿Cómo va a ser culpa mía?

—En el futuro, por favor refiérase a la mascota de la Señora como “Sweetie”. A la Señora no le gusta que la gente simplemente la llame “el perro” —indicó Mira con calma, observando a Olivia.

Olivia apretó los puños.

—Esas doncellas estaban chismeando sobre mí a mis espaldas. ¿Nadie dice nada sobre eso?

—No oí nada. Además, le ruego que se abstenga de alzar la voz en esta Mansión. A la Señora no le gusta —respondió Mira; en sus ojos tranquilos se ocultaba el mismo desprecio que Olivia había visto en los de Celeste.

—Entiendo. Tendré cuidado con eso —Olivia bajó la voz y forzó una sonrisa al entrar en la habitación.

El dormitorio estaba decorado con un lujo ostentoso, pero el humor de Olivia era demasiado amargo como para apreciarlo.

—Ya casi es hora del té de la tarde de la Señora. Debo preparar sus refrigerios. Volveré después para explicarle las normas de la casa —anunció Mira antes de irse, sin cerrar la puerta.

Olivia quiso azotarla de un portazo, pero recordó las estrictas reglas y a su hermano en el hospital. Se contuvo y la cerró con suavidad.

El tocador estaba lleno de cosméticos de alta gama, una tentación para cualquier mujer. El ánimo de Olivia mejoró un poco, hasta que notó que todos los productos habían sido abiertos y usados. Al recordar a las dos doncellas nerviosas, comprendió que debían de haber sido ellas quienes usaron su maquillaje.

—En esta casa estoy por debajo hasta del perro —se rió Olivia con amargura de su situación, sin molestarse en denunciar lo ocurrido porque sabía que a nadie le importaría.

De pronto, su teléfono sonó con un mensaje de su amiga Esme Green, invitándola a una fiesta esa misma noche, a la que también asistiría Lucas Williams.

Al ver el nombre de Lucas, la expresión de Olivia cambió sutilmente.