Capítulo 2 Un día: El punto de vista de Amelia

Pasó por encima del cuerpo encogido de Ruby, avanzando hacia mí con pasos pausados.

—¿Y ahora presumes saber lo que otros están pensando? Fascinante talento para alguien sin lobo.

Retrocedí hasta que el fregadero me presionó la parte baja de la espalda. No había adónde ir.

—A veces te lavo las camisas —dije, desesperada—. Sé cómo quitar las manchas de café. Si me dejas, puedo…

Su mano se cerró alrededor de mi garganta, cortándome las palabras y casi todo el aire. Me levantó un poco, obligándome a ponerme de puntillas.

—¿Sabes lo que pienso? —dijo, con la cara a centímetros de la mía—. Pienso que la que no tiene lobo necesita otra lección sobre la jerarquía de la manada.

Kaela aullaba en mi mente, un sonido de pura rabia y frustración que nadie más podía oír.

—¡Defiéndete! ¡Sácale los putos ojos a arañazos!

Pero las dos sabíamos que no podía. Aunque hubiera tenido fuerzas, resistirme solo lo empeoraría.

Dominic me soltó la garganta justo cuando empezaban a bailar manchas frente a mi vista. Jadeé, aspirando un aire doloroso, pero antes de que pudiera recuperarme, su puño se estrelló contra mi estómago. El dolor fue inmediato e intenso, me dobló. Mi costilla rota chilló en protesta.

A través de los ojos llenos de lágrimas, vi a Ruby intentando arrastrarse para alejarse. Bien. Si él estaba concentrado en mí, quizá ella se libraría de lo peor de su ira.

—¿Crees que puedes hablarme así? —Dominic me agarró un puñado de pelo y me echó la cabeza hacia atrás—. ¿Crees que a alguien le importa lo que te pase?

No esperó respuesta; tiró de mí hacia la puerta de la cocina, arrastrándome por el pelo. El dolor era cegador, pero me las arreglé para meter los pies bajo mi cuerpo, intentando reducir la tensión en el cuero cabelludo. Me sacudió hasta el pasillo, pasando junto a dos miembros de la manada que nos miraron y luego apartaron la vista a propósito. Nadie iba a intervenir. Nadie lo hacía nunca.

—El Alfa te mantiene aquí por caridad —dijo Dominic con tono casi casual mientras me jalaba hacia las escaleras que bajaban a los niveles inferiores—. Pero hasta la caridad tiene límites.

Tropecé en los escalones y caí de golpe sobre las rodillas. Él no se detuvo; siguió arrastrándome hacia abajo, con las rodillas y las espinillas golpeando contra cada escalón. Para cuando llegamos al final, yo lloraba en silencio, con las lágrimas deslizándose por mis mejillas y goteando sobre el frío piso de piedra.

El pasillo del sótano estaba débilmente iluminado y húmedo; el aire se volvía más frío a medida que nos acercábamos a mi cuarto, al fondo. Dominic por fin me soltó el pelo, solo para agarrarme del brazo y estamparme contra la pared junto a mi puerta.

—¿Crees que eres mejor que el resto de nosotros porque alguna vez fuiste su mascotita? —se inclinó, muy cerca, con el aliento caliente contra mi cara—. No eres nada. Menos que nada.

—Algún día morirá gritando —prometió Kaela con oscuridad—. Me aseguraré de ello.

La llave raspó en la cerradura —tenía una llave maestra, por supuesto— y luego me empujó dentro de mi cuarto. Tropecé y caí sobre el colchón delgado que hacía de cama, levantando una nube de polvo en el aire.

Dominic entró detrás y cerró la puerta. Con la luz tenue que se colaba por el pequeño tragaluz, su rostro era puro ángulo duro y sombras.

—Quítate la camisa —ordenó.

El terror me atravesó.

—Por favor…

Su pie se estrelló contra mi costado, justo donde mi costilla rota estaba más débil. El dolor fue tan intenso que por un instante todo se volvió blanco y silencioso. Cuando volví en mí, estaba hecha un ovillo, intentando proteger el costado herido.

—Dije que te la quitaras. O lo haré yo, y entonces ya no tendrás camisa.

Con los dedos temblorosos, me desabroché la franela raída que llevaba puesta desde hacía tres días. Me quedaba grande; había sido de alguien más, y las mangas estaban remangadas varias veces. Me la deslicé de los hombros, quedándome con una camiseta de tirantes fina que apenas ocultaba las cicatrices que me cruzaban la espalda y los brazos.

Dominic metió la mano en el bolsillo y sacó una navaja pequeña. La hoja atrapó la luz mortecina, y pude ver ese brillo plateado inconfundible que la hacía mortal para los hombres lobo.

—No —susurró Kaela; su rabia se deshizo en miedo—. Otra vez no.

—Date la vuelta —dijo él con frialdad.

Hice lo que me ordenó, ofreciéndole mi espalda llena de cicatrices. El primer corte fue superficial, pero ardió como fuego —la plata siempre lo hacía—. Me mordí el labio para no gritar, con sabor a sangre en la boca.

—Esto es lo que les pasa a los sirvientes que olvidan su lugar —dijo, haciendo otro corte que cruzó el primero—. Esto es lo que les pasa a los que no tienen lobo y creen que tienen derecho a hablar.

Cada corte ardía más que el anterior. Las heridas de plata no sanaban bien en los hombres lobo… ni siquiera en los fallidos como yo. Estas se convertirían en nuevas cicatrices que se sumarían a las viejas, un registro de lecciones escritas en mi carne.

No sé cuánto duró. El tiempo se estiró y se deformó alrededor del dolor hasta que no existió nada fuera de él. En algún momento, me di cuenta de que estaba tirada boca abajo sobre mi colchón, con la paja de dentro asomando por la tela y clavándoseme en la piel. Tenía la espalda húmeda de sangre, y la camiseta de tirantes se me pegaba a las heridas.

La puerta se cerró. Giró la cerradura. Se había ido.

—¿Amelia? —La voz de Kaela fue inusualmente suave—. ¿Me escuchas?

—Sí —susurré en voz alta, demasiado agotada para mantener la conversación dentro de mi cabeza.

—Estúpida, valiente idiota. —En su voz mental hubo un quiebre que podría haber sido un sollozo, si los lobos pudieran llorar—. ¿Por qué hiciste eso?

Giré un poco la cabeza, haciendo una mueca por el tirón en los músculos de la espalda.

—Tú habrías hecho lo mismo.

—Pero yo no puedo. Ese es el puto problema. —Su rabia había vuelto, pero no iba dirigida a mí—. Estoy atrapada aquí mientras tú te desangras ahí fuera. ¿Qué clase de lobo soy?

—El único que tengo —murmuré, cerrando los ojos contra las lágrimas que amenazaban con volver.

El frío del suelo de piedra se me estaba metiendo en los huesos, pero no podía reunir energía para arrastrarme bien hasta la cama. Las quemaduras de plata palpitaban al ritmo de mi corazón; cada latido enviaba nuevas oleadas de dolor por mi espalda.

—Tenemos que limpiar esos cortes —dijo Kaela al cabo de un rato—. Si se infectan…

—Lo sé. —Pero no me moví. Todavía no—. Solo dame un minuto.

En el silencio que siguió, escuché los sonidos familiares de mi prisión: agua goteando en algún rincón, el zumbido distante de la casa de la manada arriba, el ocasional correteo de un ratón tras las paredes. Hogar, dulce hogar.

—Algún día saldremos de aquí —prometió Kaela, como lo había hecho mil veces—. Algún día podré cambiar de forma y les mostraremos a todos de lo que somos capaces.

No contesté. Algunas mentiras dolían demasiado como para reconocerlas, incluso entre nosotras. En vez de eso, me quedé inmóvil y esperé a reunir fuerzas para remendarme otra vez, una vez más, como siempre hacía. Porque ¿qué otra opción tenía?