CAPÍTULO 1A

El remordimiento roía su conciencia, atormentándolo con el peso de su negligencia. La realización lo golpeó como un rayo—Aurora había soportado un dolor inimaginable dentro de las mismas paredes que él había considerado seguras. El conocimiento de su fracaso como guardián lo aplastaba, despertando una feroz determinación para rectificar sus errores. Ya no sería un espectador pasivo mientras Aurora sufría en silencio.

La culpa recorría las venas de William, un torrente implacable que amenazaba con ahogarlo en el remordimiento. Le desgarraba la conciencia, un recordatorio constante de las promesas que había roto y del alma preciosa que había descuidado—Aurora, la encarnación de su juramento olvidado.

¿Cómo se había permitido consumirse tanto en la búsqueda de expandir su imperio empresarial que había abandonado la esencia misma de su humanidad? En su incansable búsqueda de riqueza y poder, había perdido de vista a la única persona que más necesitaba su protección. Aurora.

El peso de sus transgresiones se asentaba pesadamente sobre los hombros de William, inclinándolo bajo su carga insoportable. El remordimiento roía su corazón mientras reflexionaba sobre el paso del tiempo, los años deslizándose mientras él estaba cegado por la ambición.

Los ecos de la voz de su difunto amigo Marco resonaban en su mente, sus conversaciones reproduciéndose vívidamente como un estribillo inquietante. —Prométeme, William—Marco había suplicado, sus ojos llenos de confianza y vulnerabilidad—. Prométeme que protegerás a mi preciosa Aurora, pase lo que pase.

Pero William había fallado. En su incansable búsqueda de riqueza y poder, había permitido que sus prioridades cambiaran, traicionando la esencia misma de su amistad con Marco. El peso de su culpa amenazaba con consumirlo, reducirlo a cenizas de remordimiento.

Ahora, mientras la realización de su negligencia lo agarraba con una fuerza inquebrantable, un fuego se encendió en el alma de William—una ferviente determinación para enmendar sus errores, para restaurar su promesa rota. Ya no dejaría que Aurora languideciera en las sombras, abandonada y olvidada. Recuperaría su honor y la protegería con una devoción inquebrantable.

Cada onza de su ser anhelaba hacer las paces, proteger a Aurora de la oscuridad que había manchado su mundo. Las brasas de su juramento olvidado ardían con vigor renovado, impulsándolo hacia adelante, instándolo a rectificar los pecados de su pasado. Con cada paso, juraba desmantelar los muros de la negligencia y construir una fortaleza de protección inquebrantable alrededor de Aurora.

Ya no permitiría que el atractivo de la riqueza y el poder lo cegara ante las necesidades de aquellos que amaba. En el crisol de su culpa, emergió un nuevo sentido de propósito—una resolución ardiente para cumplir con su deber sagrado, honrar la memoria de Marco y asegurar la seguridad y el bienestar de Aurora.

Mientras William se encontraba al borde de comenzar de nuevo, entendía que su camino para hacer las cosas bien no sería sencillo. Anticipaba dificultades y obstáculos, tanto del mundo que lo rodeaba como de su propio interior, mientras trabajaba para reconstruir la conexión con Aurora que había descuidado anteriormente. Sin embargo, se sentía preparado para enfrentar estos desafíos con profundo arrepentimiento, una fuerte resolución y una dedicación inquebrantable para cumplir el juramento olvidado que había hecho.

Mientras los ojos de William continuaban escaneando los informes, un torrente de emociones lo envolvió. La culpa lo inundó como una marea implacable, pues había fallado en proteger a Aurora de los horrores que había soportado en su propio hogar. El peso de su negligencia lo presionaba fuertemente, despertando una feroz determinación para enmendar sus errores. Ya no se quedaría de brazos cruzados mientras Aurora continuaba sufriendo.

Cerrando los archivos, los ojos de William brillaron con un fuego renovado—un fuego alimentado por la compasión, por el deseo inquebrantable de proteger y sanar. El mundo a su alrededor se desdibujó mientras su visión se cristalizaba, fijada en un propósito singular: proteger a Aurora de más daño, exponer la verdad que había languidecido en las sombras durante demasiado tiempo. El camino por delante sería traicionero, lleno de peligros, pero él se convertiría en el aliado inquebrantable que ella necesitaba, guiándola hacia un futuro de redención y restauración.

Agarró el teléfono con una mano firme, el tono de marcado zumbando como un antiguo canto. Con una resolución de acero, marcó el número de Thomas.

Mientras el teléfono sonaba, respiró hondo, enmascarando sus verdaderas intenciones detrás de una actitud compuesta. Cuando Thomas respondió, la voz de William llevaba un tono de genuina preocupación.

—Thomas, soy William—comenzó, su voz calmada y medida.

—Tengo una idea, y tiene que ver con Aurora.

Hubo una ligera pausa al otro lado de la línea, y William pudo sentir la curiosidad de Thomas despertarse.

—¿Aurora?—preguntó Thomas.

William continuó, cuidando de mantener un aire de misterio.

—Tengo una propuesta para ti, una que podría beneficiarnos a ambos.

La voz de Thomas, ahora teñida con una mezcla de sospecha e intriga, cortó el silencio.

—¿Qué tipo de propuesta, William? Tienes mi atención.

William permitió que una pequeña, sabia sonrisa se dibujara en sus labios, sabiendo que había logrado despertar la curiosidad de Thomas.

—Prefiero discutir estos asuntos en persona—respondió, su voz aún medida—. Dada la naturaleza delicada de nuestra conversación, creo que es mejor reunirnos cara a cara. ¿Estás disponible para encontrarnos mañana?

Casi podía escuchar la mente de Thomas corriendo, su curiosidad luchando con la cautela. Después de un momento, Thomas concedió.

—De acuerdo, estoy intrigado. Reunámonos. Pero recuerda, William, esto debe valer mi tiempo.

—Te aseguro, Thomas—respondió William, su voz rezumando confianza—, esto podría ser un punto de inflexión para ambos. Te proporcionaré los detalles cuando nos veamos. Mañana, digamos, a las 3 p.m.

Una pausa fugaz siguió, cargada con la deliberación interna de Thomas. Finalmente, accedió, su voz teñida de curiosidad, pero impregnada de cautela.

—Está bien. ¿Dónde sugieres que nos encontremos?

La mente de William corría, considerando las opciones. Necesitaba una manera de encontrarse con Aurora, de evaluar su situación de primera mano y asegurar su bienestar.

—¿Qué tal si nos encontramos en tu casa, Thomas?—sugirió, su voz firme pero con una intención oculta—. Sería más conveniente para mí, y me encantaría tener la oportunidad de ponerme al día contigo.

Hubo un momento de silencio en la línea, como si Thomas estuviera sorprendido por la propuesta inesperada.

—¿En mi casa?—respondió, su curiosidad despertada—. Muy bien, supongo que se puede arreglar. Te proporcionaré la dirección y podemos encontrarnos mañana por la tarde.

—Perfecto—respondió William, su corazón lleno de una mezcla de anticipación y preocupación—. Agradezco tu cooperación, Thomas. Estaré allí mañana, ansioso por verte y ponernos al día.

Cuando la llamada terminó, William no pudo evitar sentir una sensación de satisfacción. Había encontrado una manera de acercarse a Aurora, de evaluar la situación de primera mano.

La reunión en la casa de Thomas le proporcionaría la oportunidad que había estado esperando, y estaba decidido a aprovecharla al máximo.

Había llegado el momento de cumplir su promesa largamente olvidada a Marco, su mejor amigo, de mantener a Aurora a salvo. Mientras se preparaba para la reunión en la casa de Thomas, los recuerdos de su pasado inundaron su mente, recordándole el vínculo que habían compartido.