2- Música desde dentro

Penélope enciende el reproductor, y "Paradise" de Coldplay comienza a sonar. Camina desnuda por su casa, moviendo las caderas y cantando. —Ohh, ooh, ohhh— baila suavemente mientras prepara su pan tostado, fríe huevos y prepara una ensalada de brócoli para el desayuno, alistándose para un baño caliente y burbujeante. Bailar y estar desnuda en su apartamento en Valencia es uno de sus pasatiempos matutinos favoritos. Sus vecinos son los mejores y nunca se quejan del ruido que proviene de su apartamento, donde la música siempre está sonando— por las mañanas antes de ir a la universidad, y por las tardes cuando regresa, inmersa en alguna investigación de arqueología o historia antigua requerida por el departamento de prensa donde trabaja. Cuando investiga y estudia, también escucha música, así que ser vecino de Penélope significa acostumbrarse a su estado natural y melodioso, donde tiene una banda sonora lista para cualquier situación.

Lleva gafas de sol, jeans blancos, una blusa rosa pastel y zapatos negros de tacón bajo, saliendo apresurada del estacionamiento de su propiedad, rezando para no quedar atrapada en el tráfico. Ha perdido la noción del tiempo por pasar demasiado tiempo en la ducha, ya que el clima frío de esta mañana la mantuvo bajo el agua caliente unos minutos extra. A Penélope no le gusta conducir rápido; siempre ha sido cautelosa al volante, aunque conducir es uno de sus mayores placeres en la vida, y se considera una conductora responsable. Llega a la universidad justo cuando un solo pensamiento y canción continúan repitiéndose durante todo su trayecto.

"Chasing Cars" de Snow Patrol suena, su canción favorita desde la primera vez que la escuchó. El único pensamiento que la acompaña es lo hermoso que se siente el clima lluvioso. Disfruta escuchar música en su camino a la universidad; además, el clima parece perfecto esta mañana—conducir en un clima fresco y agradable se siente justo bien, como las nubes de su querida ciudad natal, porque aunque Penélope vive en Valencia, nació en los Andes venezolanos. Se quita las gafas de sol y las coloca en el estuche del tablero del coche; al salir del coche, ligeras gotas de lluvia caen sobre su cabello castaño. Inclina la cabeza hacia el cielo, entrecerrando los ojos ante las nubes blancas que comienzan a esparcirse por el cielo gris, la brisa fresca moviendo su cabello. Suspira y camina hacia su clase de Historia Egipcia.

Al entrar al aula, sus amigos le guardan un asiento, justo en la última fila de escritorios. Akiro quita la mochila del escritorio vacío, permitiendo que Penélope se siente. Entra a clase con su blusa rosa pastel ahora húmeda por unas gotas de lluvia, y su cabello parece recién lavado, las ondas de sus gruesos mechones castaños cayendo por su espalda, complementando la piel pálida de sus hombros. Su rostro luce natural y fresco, con cejas gruesas enmarcando sus rasgos y sus llamativos ojos marrones brillando sobre sus pómulos. Penélope lleva un maquillaje ligero rosa pastel y un brillo de labios color arándano que destaca junto con un ligero rubor en sus mejillas.

Al entrar, el aula parece impregnada con el aroma de vainilla que todos pueden detectar, mientras algunos se giran discretamente para mirar a Penélope.

—Perdón, perdí la noción del tiempo por la lluvia— susurra, besando la mejilla de una chica sonriente con cabello negro lacio, y otra chica con rasgos asiáticos. Al frente del aula, un profesor sigue hablando sobre la XVIII Dinastía junto a una fotografía de Nefertiti reflejada en la pantalla del portátil.

—Llegar aquí es un caos cuando llueve— asegura una chica vestida con una falda negra y leggings de encaje, junto con botas trenzadas; tiene una expresión amable y una sonrisa en su rostro asiático, sus pómulos redondeándose perfectamente, dándole una forma ovalada de muñeca, y sus ojos casi imperceptibles brillando ligeramente bajo sus pestañas cortas y abundantes.

—Hola, Aiko— dice Penélope, besando la mejilla de Aiko.

—En realidad, me encanta este clima; es encantador.

—Es encantador cuando estás en casa— comenta Fabiana, quien escucha atentamente a sus amigas mientras toma notas. —No cuando estás afuera y tienes que ir a otro lugar.

—Lo entiendo— se ríe Penélope.

—Pero ya sea en casa o en la calle, me encanta la lluvia.

—Dices eso porque tu cabello se ve bonito y natural bajo la lluvia— remarca Fabiana.

—Yo me seco el cabello; si lo mojo, arruino el peinado.

Penélope se ríe y mira a Fabiana con compasión, quien suelta una suave risita. Observa el cabello negro, liso y brillante de Fabiana cayendo de manera sedosa por su espalda; lleva un overol negro y un suéter de cuello alto blanco que la hace lucir muy elegante; en general, Fabiana tiene un gran gusto para la ropa, luciendo tacones de plataforma negros.

—Bueno, si no arruino el peinado...— dice Fabiana, mirando fijamente a sus amigas. —Esta noche podemos salir; hay una fiesta de disfraces en la casa de la profesora Jaqueline, la profesora de filantropía.

—Las fiestas en casa de la profesora Jaqueline son las mejores— afirma Aiko. —Tiene una biblioteca enorme en la sala de estar de arriba; dicen que es la biblioteca de los besos, todos los que suben allí son una pareja lista para besarse— dice, guiñando un ojo.

—¡Sí! Estoy dentro; durante la última fiesta, pusieron una obra de Oscar Wilde, y conocí a Ernesto— concluye Fabiana.

—¿Cuál Ernesto?— pregunta Penélope en un susurro para que el profesor no las regañe, invitando a sus amigas a bajar la voz delicadamente.

—Ernesto, el que interpretó al actor principal en la obra— responde Fabiana en tono bajo, inclinándose hacia las chicas. —Conocí a Ernesto, el personaje; no recuerdo el nombre del actor, era cristiano y no quería tener sexo aunque tenía una erección.

—¡Oh, Dios mío!— Penélope estalla en carcajadas, cubriéndose la boca para ahogar el sonido de su risa.

—¿Cómo lo supiste?

—Porque era muy evidente mientras bailábamos; además, fuimos juntos a la biblioteca de la profesora, y él empezó a leerme un libro, y nos besamos, pero luego se emocionó y dijo que el sexo era un pecado.

—¡Vaya!

—Eso es duro, amiga— dice Penélope.

—Súper duro— dice Fabiana. —Literalmente.

—Bueno, tengo que trabajar toda la tarde, pero estoy libre esta noche; podríamos ir. Espero no encontrarme con ningún cristiano; no creo que me acepten mucho.

—Con tu paganismo y tus diosas griegas, tampoco lo creo.

—Un ecléctico como mi Jean sería mejor— asegura Aiko.

—O un hombre asiático. Deberías casarte con un asiático, ¿verdad?— pregunta Fabiana mirando a Aiko, cuyo lado paterno es asiático.

—Si me caso con Jean, romperé la tradición familiar— dice Aiko, suspirando mientras apoya su rostro en su muñeca, mirando fijamente hacia el fondo del aula.

—Por eso amo a Jean; podría decirle que soy una asiática no binaria, y me sentiría completamente apoyada por él.

—Bueno, lo más importante es ser tú misma— dice Penélope suavemente.

—¿A qué hora es la fiesta?— pregunta, mirando a Fabiana.

—A las 8:18.

—Anotado— dice Penélope, guiñando un ojo a sus amigas con dos ligeros movimientos de hombros y una sonrisa de revista. Aiko sonríe, soltando una ligera risita; el profesor se detiene por un momento, observando el fondo del aula. Toda la clase gira la cabeza y envía miradas hacia Penélope, Aiko y Fabiana, y ellas permanecen en silencio, observando seriamente al profesor. Penélope comienza a tomar notas sobre el Imperio XVIII y las infraestructuras que Nefertiti incluyó durante su reinado. Después de un día lleno de risas con sus amigas y tareas puntuales de sus profesores, finalmente tiene tiempo para estar en paz en la privacidad de su hogar. Se quita los zapatos al entrar a su casa y comienza a desvestirse hasta llegar a su habitación. Su gato, Charlie, camina hacia ella, maullando y envolviéndola con su gruesa cola naranja con rayas. Se agacha, ahora descalza, y besa a Charlie en una pequeña mancha de pelaje blanco en su espalda rubia con rayas naranjas.

—¡Hola, amor! ¡Estoy tan feliz de verte!— le asegura.

Charlie maúlla, mirándola con sus grandes ojos verdes de acuarela.

—Que la diosa Afrodita te bendiga— susurra, acariciando suavemente su pequeña cara de gato mientras sonríe.

Recoge la ropa que acaba de quitarse y la pone en el cesto de la ropa sucia en su habitación. Toma una bata suelta y suave de gasa que abraza su cuerpo con frescura; es una especie de túnica romana hecha por su sastre favorito. Generalmente, cuando está en casa, Penélope disfruta usar vestidos y faldas fluidas que recuerdan a la antigua Grecia; sin embargo, cuando sale, prefiere lucir más casual y convencional. Mira por la ventana, y el clima parece presagiar una tormenta severa, ya que las nubes se vuelven grises y truenos distantes retumban en el cielo de Valencia.

Inmersa en palabras que bailan en una página en blanco de Word, mientras sus largas uñas pintadas de coral bailan en el portátil, permanece concentrada, su mente muy lejos. Levanta los hombros, recogiendo su cabello castaño lo suficientemente largo como para llegar a sus caderas mientras baila sentada en su estación de trabajo, permitiendo que la música la envuelva.

—I am titanium— canta y baila Penélope.

Ahora suena "Something Just Like This", y Penélope comienza a escribir frente a su portátil. Está investigando las Islas Griegas para un artículo de turismo sobre los mejores destinos para historiadores y geólogos especializados en la cultura grecorromana. En realidad, planea seguir un posgrado en historia antigua y geología grecorromana una vez que termine su licenciatura en Historia Antigua. Pero realmente disfruta investigar y escribir sobre turismo y geografía, incluyendo los mejores destinos del mundo y otras curiosidades que los viajeros anhelan conocer, por algunas razones extrañas que parecen llamarlos a ciertas tierras o regiones del mundo. Penélope afirma que estas son reencarnaciones, otras vidas de tiempos antiguos donde las personas vivieron, y por eso en esta vida, nacen con un fuerte deseo de regresar a esas tierras. Si su teoría es válida, es probable que Penélope tenga un deseo irracional de vivir en Venezuela en sus próximas vidas, ya que en esta vida, es venezolana y ama su país.

Comienza a buscar imágenes de las Islas Griegas, cuando de repente, la pantalla junto a su portátil se apaga. Deja escapar un grito asustado y enciende y apaga la pantalla nuevamente. Luego aparece un mapa ante ella, aparentemente abierto por Google y ampliado en la pantalla.

—Genial, mi portátil se ha vuelto loco— dice, rodando los ojos. Intenta volver a su navegador para su investigación sobre las islas griegas, pero la imagen parece permanecer congelada en la pantalla. La observa más de cerca —Isla de Chipre, peregrinación para este año— lee en voz alta, observando una fotografía de una hermosa isla con aguas cristalinas, junto a un mapa. De repente, Penélope escucha un susurro lleno de frescura y calma, y las cortinas de su apartamento se balancean con la brisa fría mientras la lluvia resuena. La brisa entra, trayendo consigo un aroma que recuerda a lavanda y canola que llena su apartamento.

La pantalla revive, mostrando una página que discute la Peregrinación a la Isla de Chipre. La brisa levanta ligeramente las cortinas y balancea la llama de una vela, que ilumina decorativamente la habitación.

—La isla de Chipre está ubicada en el mar Mediterráneo; es una isla paradisíaca donde sus hermosos paisajes capturan los corazones de los viajeros. Está situada en el mar Mediterráneo, a 113 km de Turquía y a 120 km al oeste de Siria; también limita con la isla griega de Kastellórizo, ubicada a 150 km de Chipre. Chipre se convirtió en miembro de las Naciones Unidas el 20 de septiembre de 1960. Es conocida como la Isla de la Diosa Griega Afrodita, ven a disfrutar de un viaje inolvidable a la Isla de Chipre este 20 de septiembre en una peregrinación a la antigua diosa del amor, Afrodita.

Detrás del escritorio de Penélope se encuentra una pintura de la Diosa Afrodita en un soporte de madera suspendido en su sala de estar, y un altar lleno de corales marinos, rosas y jarrones con agua, un collar de perlas auténticas y una vela de vainilla que permanece encendida hasta que de repente se apaga debido a la brisa que entra por la ventana. Penélope se gira para mirar la vela ahora apagada mientras observa curiosamente la pintura de Afrodita, que fue un regalo de una amiga en su cumpleaños número 25, ya que le aseguró que la Venus de Botticelli era la imagen viva de Penélope.

—¿Podría ser verdad...?— se pregunta Penélope, pensando que tal vez la diosa le ha enviado una señal.

Vuelve su atención a la pantalla de su portátil y hace clic donde dice, "Consigue tus boletos ahora para la Peregrinación en Chipre con Apollo Travels." Luego, la página la dirige a una agencia de viajes en la ciudad de Valencia, donde puede comprar sus boletos para viajar a Chipre. Penélope observa cuidadosamente los precios de los boletos, bastante asequibles para sus ingresos, y este viaje realmente se siente como un sueño hecho realidad para ella. Pero no piensa más y continúa con su investigación sobre las Islas Griegas mientras una nueva canción, "Secrets" de OneRepublic, suena.