1: Casarme con el hombre que odio

—¿Acepta usted, señorita Lillian Wright, tomar al señor Xavier Santos como su legítimo esposo?

Mi sangre se heló al escuchar las palabras del sacerdote.

Esto estaba realmente sucediendo.

No era una pesadilla. Era la vida real. Estaba a punto de casarme con Xavier maldito Santos, el hombre que más odiaba.

Él estaba frente a mí, con una expresión de suficiencia, y podía ver el destello de triunfo en sus ojos, ese que gritaba "Ahora te pertenezco".

¡Maldita sea! Lo odiaba tanto que me hervía la sangre. Lo odiaba tanto que daría cualquier cosa por verlo sufrir, por verlo desangrarse como el animal que era.

Pero todo esto no era más que un sueño imposible porque era imposible hacerle daño.

Además del hecho de que era completamente intocable, debía casarme con él. Debía sonreír como una mujer completamente enamorada y decir "Sí, acepto". Debía poner en práctica mis mejores habilidades de actuación y mostrarle al mundo que estaba enamorada de Xavier Santos cuando en realidad era todo lo contrario.

Debía hacerlo por mi familia.

Él tiene mi vida en sus manos y controla todo lo que soy. No puedo escapar aunque lo intente. No puedo hacer nada más que sonreír y decir que acepto.

—Sí —mis labios se estiraron en una falsa sonrisa, mirándolo directamente a los ojos—. Acepto.

Su sonrisa cínica se ensanchó.

UN MES ANTES DE LA BODA.

—¿Puedes creerlo, Mara? —suspiré con exagerada exasperación, bajando de mi Porsche rojo—. Papá me detuvo justo en medio de mi maratón de compras para venir a este restaurante horrible —hice una mueca.

—Buenas tardes, señorita— —empezó a hablar el valet, pero levanté la mano para detenerlo antes de que me taladrara los oídos.

—¿Estás ciego? ¿No ves que estoy en una llamada? —lo fulminé con la mirada y él se encogió, apartando la vista de mí. Le lancé las llaves del coche, tomándolo por sorpresa y casi haciéndolo tropezar en el aire para atraparlas.

Tan incompetente.

—Si le pasa algo a mi coche, te haré pagar —le advertí, mirándolo directamente a los ojos para mostrarle que hablaba en serio.

Parecía completamente mortificado, pero no me importaba, me dirigí al restaurante con el teléfono aún pegado a mi oído.

—Ya me estoy arrepintiendo de estar aquí —continué despotricando con mi amiga—. ¿Cuál es el punto? —lamenté. Mara se rió a carcajadas por el teléfono y no podía saber si se estaba burlando de mí o no.

—¡Oh, el horror! —se carcajeó y puse los ojos en blanco ante sus payasadas.

—No es gracioso, Mara —la reprendí.

—Está bien, lo siento —podía imaginarme a la chica rubia poniendo los ojos en blanco también—. Pero honestamente, Lillian, estoy de acuerdo contigo. No es nada cool. ¿Por qué arruinaría tu vibra de compras así?

—¿Verdad que sí? —la frustración era evidente en mi tono—. Es totalmente ridículo. Estaba justo en medio de revisar las últimas novedades en Sephora y entonces me soltó la bomba. Te juro, a veces los padres simplemente no lo entienden.

Entonces, el pensamiento de todas esas paletas de maquillaje y productos de cuidado de la piel que tuve que dejar atrás me hizo gritar, llamando un poco la atención hacia mí.

No me importaba.

—¡Ugh! Estaba tan emocionada por buscar todos esos nuevos labiales. Pero no, papá tenía otros planes. Un aguafiestas total —me quejé.

Mara se rió al otro lado de la línea.

—Bueno, tal vez este lugar te sorprenda, chica —dijo y resoplé, en desacuerdo con ella de inmediato—. Nunca se sabe, podrían tener unas papas fritas increíbles o algo así —se rió.

Ahora se estaba burlando de mí.

—Por favor —volví a resoplar—. Como si fuera a encontrar algo remotamente decente aquí. Dudo mucho que siquiera sepan lo que es una tostada de aguacate —fruncí la nariz. Mara volvió a reír.

—Buena suerte, nena —dijo y yo murmuré, colgando.

Exhalé y seguí caminando, dirigiéndome hacia el salón privado donde papá me había indicado que lo encontrara, mi mente aún dando vueltas por la injusticia de haber sido arrancada de mis compras.

Y como si el universo estuviera en mi contra hoy, una camarera tonta y torpe chocó de lleno conmigo, derramando una bandeja con un vaso de agua por mis piernas.

—¡Oh, Dios mío! ¡Mira lo que has hecho! —chillé, mi voz perforando el aire y atrayendo miradas hacia mi lado, pero no me importaba.

¡Esta perra acaba de arruinar mis Jimmy Choos!

—Lo siento muchísimo, señora —comenzó a disculparse profusamente—. Fue un accidente. Por favor, déjeme—

Empezó a agacharse para tocar mi pierna con sus manos sucias, y sin siquiera un momento de vacilación, levanté la mano y la abofeteé en la mejilla, enviándola al suelo, retrocediendo en shock.

—¡Cómo te atreves! —escupí, mi tono goteando veneno—. ¡Imbécil torpe! ¿Tienes idea de cuánto cuestan estos zapatos? ¡Probablemente más de lo que ganas en un año! —grité.

—Lo siento mucho, señora —se encogió ante mí como la plebeya que era, suplicando perdón—. Lo rectificaré de inmediato —intentó tocar mis pies de nuevo.

—¡No te atrevas a tocarme! —chillé—. ¡Exijo ver al gerente! ¡Quiero que te despidan en este instante!

—¿Está todo bien aquí? —un hombre que asumí de inmediato que era el gerente se acercó apresuradamente.

—¡No, no está todo bien! —le respondí bruscamente—. ¡Esta incompetente imbécil arruinó mis Jimmy Choos! ¡Exijo que la despidas de inmediato!

—Lamento el inconveniente, señora —el gerente me hablaba con bastante calma—. Le aseguro que abordaremos la situación adecuadamente. Sin embargo, debo pedirle que se abstenga de más arrebatos.

—¡Vete al diablo! —le respondí—. ¡Y al diablo con este restaurante! ¡Me aseguraré de que cierren!

—Señora, si no deja de comportarse así, le pediré que se retire —dijo el gerente firmemente, provocando un jadeo de mi parte.

—¡Cómo te atreves! —grité de nuevo—. ¿Sabes quién soy? ¿Sabes quién es mi padre? Vas a arrepentirte—

—Lillian, ¿qué demonios está pasando aquí? —la voz de mi padre cortó el caos, su ceño fruncido con confusión y preocupación mientras observaba la escena ante él.

Me volví hacia él.

—Papá —corrí hacia él, entrando en una tirada melodramática—. ¡Esa camarera arruinó mis zapatos! Y luego el gerente fue tan grosero conmigo. ¿Puedes creerlo?

—Señor Wright, señor —el gerente interrumpió, dirigiéndose a mi padre con una mirada interrogante—. ¿Conoce a esta joven?

Mi padre suspiró, una resignación cansada asentándose sobre él mientras asentía. —Sí, es mi hija.

—¡Quiero que cierren este restaurante! —seguí despotricando—. No pueden tratar a los clientes así.

—¡Cállate, Lillian! —mi padre me interrumpió y me quedé muda, sorprendida de que me hablara así frente a la gente.

Luego sacudió la cabeza, su expresión era de disculpa mientras se volvía hacia el gerente y la camarera.

—Lo siento mucho por los problemas, todos. Por favor, acepten mis disculpas.

Con eso, me tomó del brazo y me alejó de la escena, llevándome hacia el área del salón.

—¡Qué demonios, papá! —le grité—. ¿Por qué me tratas así frente a esos plebeyos? No es suficiente que me hayas sacado de mis compras, sino que también me avergüenzas—

—¡Cállate, Lillian! —me respondió bruscamente, cortando el resto de mis palabras—. No voy a permitir que me avergüences, no cuando tenemos un invitado muy importante —me regañó.

¿Invitado importante?

—¿Quién es este invitado tan importante que parece ser más importante que tu propia hija? —respondí con sarcasmo. Él exhaló y abrió la puerta del salón privado, llevándome adentro.

Al entrar al salón, mis ojos se posaron en una figura sentada, su presencia imponente y su mirada penetrante.

—Lillian —habló mi padre—. Me gustaría que conocieras al señor Xavier Santos.