Haz las maletas

Capítulo Seis

Perspectiva de Hunter

No podía sacarla de mi cabeza, y eso me enfurecía.

Faelen, había aprendido, era el nombre de la chica. El nombre se sentía extraño en mi boca, como si me estuviera ahogando con él. No tenía sentido. Ella era solo una sirvienta insignificante, y yo era el Alfa de la manada Howle Wulf.

Había gobernado esta manada con mano de hierro desde la muerte de mi padre, y nunca había permitido que nadie cuestionara mi autoridad. Las mujeres siempre habían sido fáciles, demasiado fáciles para mí, si soy honesto.

Caían a mis pies, desesperadas incluso por solo una mirada hacia ellas, un toque. Podría haber tenido a cualquiera de ellas, como siempre lo he hecho, pero no como compañera. No, esa era una palabra que siempre había despreciado.

Y sin embargo, este... este tirón que sentía hacia ella. Era confuso e incluso molesto. Había escuchado las historias, los susurros del vínculo de apareamiento. Pero nunca lo había creído, no realmente.

Siempre me había parecido una debilidad, algo que me ataría, me haría vulnerable. Y yo no hacía vulnerable.

Pero, ¿y si esto era? ¿Y si eso era lo que estaba sintiendo? Me pregunté.

Gruñí ante la mera idea, un sonido profundo y enojado que resonó en mis oídos. La mera idea de que pudiera estar emparejado no con cualquiera, sino con una sirvienta, hacía que mi sangre hirviera.

Era ridículo. Imposible. No podía permitirlo. No lo haría. Pero no importaba cuánto intentara apartar el pensamiento, seguía regresando, arañando las paredes de mi mente.

Paseaba en mi habitación, mis pies descalzos golpeando el frío suelo de piedra. Habían pasado horas desde que la chica se fue, pero su presencia había permanecido, como un aroma que no podía sacudirme.

Su aroma, aún podía percibirlo. Su rostro, un delicado rostro ovalado, y esos largos mechones rojos de cabello. Su rostro de alguna manera se había quedado en mi mente.

Apreté los puños, mis uñas clavándose en mis palmas. No era débil. No era un tonto enamorado. Había resistido a todas las mujeres que alguna vez intentaron acercarse a mí. ¿Por qué ella debería ser diferente?

Pero ella era diferente. Lo sabía, y eso me enfermaba hasta el fondo.

Necesitaba salir de allí. Necesitaba despejar mi mente. Agarré mi camisa y me la puse, sin molestarme en abotonarla. La tela se sentía apretada contra mi piel.

Tenía que moverme, tenía que alejarme de estos pensamientos que me estaban volviendo loco. Me dirigí hacia la puerta, mis pasos duros y decididos.

Tan pronto como salí al pasillo, un guardia comenzó a seguirme. Podía sentirlo detrás de mí, sus pasos rápidos, tratando de mantenerse al día.

Era un joven, apenas salido de la adolescencia, y podía oler el miedo de fallar en sus deberes emanando de él. Bien. Debería tenerme miedo.

—¡Aléjate!— rugí, girando para enfrentarlo.

Mi voz resonó por el corredor, rebotando en las paredes. El guardia retrocedió, sus ojos abiertos de terror.

—Necesito estar solo— dije.

—Sí, Alfa— tartamudeó, casi tropezando con sus propios pies mientras se alejaba. Lo observé irse, mi ira disminuyendo justo debajo de la superficie.

Me di la vuelta y avancé por el pasillo, mi mente una tormenta de frustración y confusión. Esto no podía estar pasando. No lo permitiría.

Tenía que haber una manera de deshacerme de esto... lo que fuera. Tal vez si me esforzaba lo suficiente, podría sacarlo de mi sistema, quemarlo hasta que no quedara nada más que el frío y duro Alfa que siempre había sido.

Llegué a la entrada del castillo y empujé las puertas, el aire fresco de la tarde golpeándome como una bofetada en la cara. Era refrescante, pero no hizo nada para calmar la tormenta que rugía dentro de mí.

Tomé una respiración profunda, llenando mis pulmones con el aroma de polvo y arena, pero incluso eso estaba mezclado con un rastro de algo, algo que no podía nombrar.

Maldita sea. Pensé para mí mismo.

Me puse a caminar, mis pies golpeando el suelo. Necesitaba moverme, seguir adelante hasta que mis piernas se rindieran y mi mente estuviera demasiado agotada para pensar.

Pero no importaba cuán rápido fuera, no importaba cuán lejos llegara, sabía que no podía escapar de mis propios pensamientos. Y eso me aterrorizaba.

Me dirigí al campo de entrenamiento, tratando de sacudirme los pensamientos de Faelen que me habían estado carcomiendo. La vista de Caleb, mi Beta y amigo más cercano, de pie bajo un árbol, fue una distracción bienvenida.

Caleb era unos años mayor que yo, pero habíamos crecido juntos, y no había nadie en quien confiara más. Siempre había sido el opuesto a mi naturaleza despiadada, un estratega nato.

Pero hoy, algo era diferente. Caleb estaba allí, con un arco en la mano, apuntando a un objetivo a unos pasos de distancia. No pude evitar soltar una carcajada mientras me acercaba a él.

Caleb nunca había sido de armas o combate. La diplomacia era lo suyo, por eso lo había hecho mi segundo al mando desde el principio.

Aunque yo era el Alfa, encontraba la política y el gobierno aburridos, pero Caleb prosperaba en ese aspecto. Verlo ahora con un arco era casi risible.

—¿En serio, Caleb? ¿Un arco y flechas?— llamé mientras me acercaba a él. —¿Qué, planeas cazar conejos ahora?— me burlé.

Caleb ni siquiera me miró, su enfoque aún en el objetivo. —No todo se trata de luchar y matar, Hunter— respondió con esa voz calmada y firme suya. —A veces, se trata solo del desafío y la alegría que conlleva. Estoy empezando a desarrollar un gusto por el deporte, ¿sabes?

Reí, un sonido profundo y burlón que resonó en el campo de entrenamiento. —¿Deporte, eh? ¿Desde cuándo te importa acertar en los blancos? Pensé que dejabas todo lo físico para mí— lo molesté.

Finalmente me miró, una pequeña sonrisa apareciendo en sus labios. —Solo porque no soy tan sediento de sangre como tú no significa que no pueda disfrutar un poco de práctica de tiro, amigo. Es bueno para la mente, agudiza tu enfoque— dijo bajando el arco.

—Hmm... Enfoque. Claro— rodé los ojos pero no pude resistir la tentación de unirme. Agarré otro arco del estante y estiré la cuerda con mi otra mano.

—Te diré algo, Cal. Te mostraré cómo se hace. Te apuesto doscientos dólares a que puedo acertar en el centro sin siquiera mirar— le dije, presumiendo.

Caleb levantó una ceja, claramente divertido pero no del todo convencido. —¿De verdad estás tan desesperado por presumir, eh?— respondió.

—Siempre— sonreí, posicionándome para disparar.

Giré la cabeza lejos del objetivo, confiado en mis habilidades. Podía sentir la mirada escéptica de Caleb sobre mí, y eso solo me hizo más decidido a lograr el tiro.

Con un movimiento rápido, solté la flecha. La flecha voló, pero no lo suficiente. Golpeó el objetivo, pero solo a unos centímetros del centro, una pequeña marca roja en el centro del blanco.

Sentí que mi sonrisa se desvanecía mientras me giraba para ver dónde había aterrizado. La risa de Caleb rompió el silencio, un sonido que me irritó los nervios.

—No siempre perfecto, ¿verdad?— Caleb se burló, todavía riendo mientras se preparaba para hacer su propio tiro.

La irritación se encendió dentro de mí, y mi sonrisa desapareció, reemplazada por un ceño fruncido. —Cállate— murmuré, más por costumbre que por otra cosa.

No estaba acostumbrado a fallar, especialmente no frente a Caleb. Pero por mucho que me molestara, había algo pacífico en el momento.

Caleb siempre había sido una de las pocas personas que podían llamarme la atención o hablarme como quisieran sin consecuencias reales.

Aun así, el tiro fallido me molestaba. No estaba seguro si era la frustración de antes, o simplemente un mal día, pero odiaba sentirme menos que invencible.

No iba a dejar que Caleb viera esa vulnerabilidad, sin embargo. Forcé una sonrisa de vuelta en mi rostro y alcancé otra flecha. —Solo calentando— dije, mi tono ligero pero con un rastro de seriedad.

Volví a tensar el arco, esta vez con ambos ojos en el objetivo, y disparé. La flecha golpeó en el centro, exactamente donde quería.

Caleb no dijo nada, solo asintió ligeramente en reconocimiento. Pero podía ver la diversión aún danzando en sus ojos. Por una vez, no me molestó tanto.

Tal vez era la familiaridad de la rutina, la broma, o tal vez era solo que Caleb siempre había sido una de las pocas personas que podían ver a través de mi exterior duro.

Pero incluso mientras estábamos allí disparando, no podía sacudirme los pensamientos de Faelen. Ese extraño tirón que sentía hacia ella seguía allí, tirando en el fondo de mi mente.

Me enfurecía enormemente, me hacía sentir débil de una manera que no entendía. Traté de apartarlo, enfocándome en el objetivo frente a mí, pero no sirvió de nada. La irritación seguía allí, justo debajo de la superficie.

Solté un suspiro lento, bajando el arco. —Bueno, llamémoslo un día— dije, tratando de mantener mi voz firme.

Caleb asintió, y comenzamos a recoger.