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POV de Diana

No esperé. No grité ni exigí respuestas. Simplemente me di la vuelta y corrí. Las lágrimas llenaron mis ojos.

Las paredes del gran salón se desdibujaron mientras salía corriendo, mi respiración se volvía entrecortada y jadeante. Mis tacones resonaban con fuerza contra el suelo de mármol, pero el ruido se ahogaba con la celebración que continuaba detrás de mí.

Nadie me siguió.

A nadie le importaba. Todos estaban sumergidos en la celebración. Me sentía tan utilizada.

Pero justo cuando salí, el aire fresco de la noche golpeando mi piel sonrojada, una voz me llamó.

—Diana.

Me detuve, mi corazón aún acelerado, y me giré lentamente.

Celia Whitmore estaba a unos pocos metros, la expresión de la mujer mayor era indescifrable. Podía ver el parecido con Celeste, los mismos pómulos afilados, los mismos ojos calculadores. Me sequé los ojos con mi pañuelo, sin intención de parecer débil frente a esta mujer.

Crucé los brazos sobre mi pecho. —¿Qué quieres? —mi voz salió más suave de lo que quería.

Celia se acercó, una sonrisa siniestra jugando en sus labios. —Necesitas mantenerte alejada de Celeste y del Alfa Damon —dijo Celia—. Déjalos tener su felicidad. Déjalos tener su paz.

Solté una carcajada. Fue aguda, sin humor. —¿Paz? —negué con la cabeza y le pregunté—. ¿Crees que yo soy el problema?

La mirada de Celia se endureció. —Tú eres el pasado, Diana. Celeste es su futuro.

Apreté los puños, mis uñas clavándose en mis palmas. Sentí la rabia arañando mi pecho, pero no era solo ira; era dolor y traición. La amarga realización de que nunca había sido parte de los planes del Alfa Damon. Que solo era alguien con quien pasaba el tiempo mientras preparaba su futuro con Celeste. ¿Por qué me hizo creer que era real cuando desde el principio sabía que no era a mí a quien quería?

Di un paso adelante; mi voz era mortalmente tranquila. —Puedes decirle a tu hija y a ese hombre sin carácter con el que se va a casar... feliz horrible matrimonio.

Dicho esto, me di la vuelta y me alejé.

Llegué a casa en un instante. O estaba tan perdida en mis pensamientos que no noté nada más.

En el momento en que entré, me sentí sofocada por las paredes de una casa que ya no sentía que me pertenecía. Ya no se sentía como el lugar al que sabía que podía correr cuando todo se volvía abrumador.

No lo dudé.

Caminé directamente a su dormitorio, la misma habitación donde el Alfa Damon me había traicionado, y abrí de un tirón las puertas del armario.

En pocos minutos, había terminado de empacar las pocas cosas que dejaba cada vez que tenía que quedarme a dormir; arrojándolas en maletas sin mucho cuidado. La rabia hervía en mis venas, pero debajo había algo más profundo, un vacío que amenazaba con tragarme por completo.

Me moví rápido, arrastrando mis pertenencias escaleras abajo.

Las criadas se quedaron paradas, incómodas, observando. Nadie se ofreció a ayudar. No es que hubiera aceptado nada de esos seres traicioneros.

Eran todos unos traidores. Todos me traicionaron. Me habrían dado una ventaja, pero decidieron quedarse callados y seguir adelante con todo. ¡Al diablo con todos ellos!

Levanté mi maleta y la metí en el maletero de mi coche, cerrándolo de un golpe con determinación.

Este lugar nunca había sido un hogar. Era un lugar en el que me quedé atrapado en mi búsqueda de un hogar. Era hora de encontrar un hogar que pudiera llamar mío.

Me senté en el asiento del conductor, giré la llave de encendido y conduje sin mirar atrás. Me dirigí a mi casa y empaqué todas mis cosas. No hay manera de que pueda quedarme en esta manada y verlo alardear de ella. No me engañaré pensando que no me afectará. No me someteré a esa tortura.

Eché mis bolsas en el maletero y el resto en el asiento trasero. Luego me fui.

La luna estaba alta en el cielo cuando llegué a la frontera de Underwood—el borde más lejano del territorio de la manada. Apreté el volante, respirando con dificultad.

Estoy casi libre. Solo un paso más y finalmente estaré libre de todas las cadenas que me ataban.

Pero justo cuando exhalé, un chasquido agudo sonó bajo el capó.

Entonces el motor chisporroteó.

Mi corazón se hundió.

Giré la llave de nuevo.

Nada. —¿En serio?

La frustración se hinchó en mi pecho. Golpeé el volante con las manos, maldiciendo en voz baja. —No ahora. No cuando estoy tan cerca.

Busqué mi teléfono y llamé a mi tío, Jeremy Carter.

No hubo respuesta.

Lo intenté de nuevo.

Nada todavía.

Gemí, apoyando mi cabeza contra el asiento.

Entonces lo escuché.

El inconfundible sonido de hojas crujiendo.

Todo mi cuerpo se puso rígido.

No estoy solo.

La realización agudizó mis sentidos. Salí del coche lentamente, mi pulso constante a pesar de la creciente tensión en el aire.

Conocía muy bien las señales. Alguien estaba cerca. Observando.

Mis instintos gritaban que estuviera lista.

En el momento en que capté un movimiento por el rabillo del ojo, me moví.

Giré, con el puño listo para golpear—

Pero antes de que mi golpe pudiera aterrizar, el atacante torció mi brazo con una velocidad inhumana, inmovilizándome con un firme agarre.

Una fría hoja se presionó contra mi garganta.

Mi respiración se entrecortó.

Luché, pero el agarre era como acero. El extraño me sostuvo sin esfuerzo, su aroma invadiendo de repente mis sentidos—

Era un aroma que nunca había encontrado antes.

Un gruñido resonó en su pecho.

Entonces, inhaló bruscamente.

El aire a nuestro alrededor cambió.

Me quedé helada al sentir que su agarre se aflojaba ligeramente.

Luego, con una voz que era a la vez áspera y llena de incredulidad, murmuró—

—Compañero.

Mis ojos se abrieron de par en par.

Mi corazón latía violentamente contra mis costillas.

Incliné la cabeza hacia atrás, tratando de ver mejor al hombre que me sostenía.

Sus ojos ardían dorados a la luz de la luna.

Un extraño.

Un aura poderosa emanaba de él, enviando escalofríos por mi columna.

Pero lo más impactante fue...

Yo también lo sentí.

La atracción.

El vínculo innegable.

El universo me había lanzado a una tormenta que nunca vi venir.