Capítulo 4

POV de Freya

Mi mente corría, armando una línea de tiempo que hacía que mi estómago se retorciera con traición. Hace dos meses, Thorne se había acercado a mí en el balcón durante la celebración del solsticio de invierno, sugiriendo una alianza entre nuestras familias. Todo mientras Kaelin afirmaba estar esperando a su hijo.

—¿Él lo sabe?— logré preguntar.

—Todavía no— dijo Kaelin, con una pequeña sonrisa en sus labios. —Estaba esperando el momento adecuado. Quizás después del anuncio de tu compromiso. Una pequeña sorpresa.

La crueldad casual en su tono me sacó de mi shock. —Estás mintiendo— acusé. —Esta reunión entera— querías que yo lo supiera antes que nadie.

No se molestó en negarlo. —Pensé que merecías saber en qué te estás metiendo. Thorne puede haberte elegido políticamente, pero él y yo compartimos algo más profundo—. Su mano acarició su estómago nuevamente. —Este niño siempre nos unirá. Incluso si se casa contigo, siempre volverá a mí por su primogénito.

Mi pecho se apretó con una mezcla de dolor y creciente ira. —Estás mintiendo sobre algo. El aroma no es correcto—

—¿Pero qué?— desafió ella, su actitud cambiando por completo. La fachada vulnerable desapareció, reemplazada por una fría confianza. —¿Crees que Thorne nunca me tocó? ¿Que todas esas noches que pasó 'ayudándome' con mis episodios de fase lunar fueron completamente inocentes? Qué ingenua.

Mi lobo gruñó profundamente dentro de mí, empujando contra mi control. Sentí que mis uñas se alargaban ligeramente, el primer signo de una transformación que luchaba por contener.

—Necesitas irte— advertí, mi voz bajando. —Esta conversación ha terminado.

Kaelin se rió, el sonido agudo y burlón. —Huye si quieres, Freya. No cambia los hechos. Puede que lleves su anillo y estés a su lado en las ceremonias, pero yo seré la que críe a su heredero. La manada sabrá quién realmente le importa.

—Thorne me eligió a mí— dije entre dientes. —Lo que sea que haya pasado entre ustedes antes—

—Volverá a pasar— interrumpió suavemente. —¿Crees que un Alfa de su calibre se conformará con un matrimonio político cuando su verdadera pareja lleva a su hijo? La manada necesita líneas de sangre fuertes, y mi familia ha estado criando con los Greys durante generaciones. Tu sangre nueva puede ser útil, pero la tradición ganará al final.

Di un paso atrás, luchando por controlar mi respiración mientras la ira corría por mí. —Estás tratando de provocarme.

—Simplemente te estoy diciendo la verdad— replicó Kaelin, acercándose más. —Al final, yo seré su Luna. Este niño lo garantiza. La manada lo exigirá.

—Basta— advertí de nuevo, sintiendo que mi control se deslizaba mientras mi lobo empujaba más fuerte contra mi restricción, indignado tanto por la posible traición como por el desafío a nuestra reclamación.

—Pobre Freya Riley— continuó Kaelin, su voz goteando con burla. —Tan decidida, tan persistente. Cinco años persiguiendo a un lobo que nunca estuvo realmente disponible. ¿De verdad pensaste que tu cara bonita y tu nombre de familia podían competir con lo que Thorne y yo hemos construido a lo largo de una vida? ¿Con el hijo que hemos creado juntos?

Algo se rompió dentro de mí. Mi visión se agudizó, los colores se intensificaron mientras mi lobo surgía hacia adelante. Sentí que mi rostro comenzaba a transformarse, los huesos reacomodándose mientras la rabia tomaba el control. Antes de poder detenerme, me lancé hacia adelante con un gruñido, las garras extendidas.

Los ojos de Kaelin se abrieron con lo que más tarde me di cuenta era satisfacción en lugar de miedo. Mis garras alcanzaron su brazo, rasgando el delicado tejido de su vestido y su piel. Ella gritó—un sonido agudo y dramático que resonó por el jardín—y cayó hacia atrás contra el banco de piedra.

La sangre floreció de un rojo brillante contra su vestido plateado mientras se acurrucaba, de repente frágil nuevamente. —¡Ayuda!— gritó, su voz llevándose mucho más allá del pabellón. —¡Alguien ayúdeme!

El horror me invadió mientras miraba mis garras extendidas, manchadas con la sangre de Kaelin. Me alejé, mi transformación parcial retrocediendo mientras el shock reemplazaba la ira. —Kaelin, yo—

La puerta del pabellón se abrió de golpe. Edward Brooks, el padre de Kaelin, entró apresuradamente con dos miembros de la manada detrás de él. Evaluaron la escena—Kaelin sangrando en el suelo, yo de pie sobre ella con las garras ensangrentadas—y llegaron a la conclusión obvia.

Pero, para mi total sorpresa, la historia de Kaelin cambió por completo.

—No entiendo—sollozó, agarrándose el brazo herido—. Solo quería felicitarla... darle un regalo por su compromiso...—Su voz se quebró mientras señalaba el paquete envuelto que aún estaba en el banco.

El rostro de Edward se endureció de furia mientras se acercaba al lado de su hija. —¡Guardias!—gritó—. ¡La prometida del Alfa ha atacado a mi hija durante un episodio de fase!

Más lobos entraron en el pabellón, atraídos por el alboroto. Yo me quedé paralizada, incapaz de formar palabras que explicaran lo que había sucedido.

—No, eso no es lo que pasó—logré decir finalmente—. Ella me dijo que estaba embarazada del hijo de Thorne. Estaba tratando de provocarme...

—¿Embarazada?—La voz de Kaelin era una mezcla perfecta de confusión y dolor—. ¿De qué estás hablando? Vine a darte un regalo para celebrar tu compromiso.

—Sabes exactamente lo que dijiste—insistí, la desesperación se colaba en mi voz—. ¡Afirmaste que Thorne había estado contigo hace dos meses, que estabas esperando a su hijo!

Los murmullos se extendieron entre la creciente multitud. Podía ver la duda en sus ojos, la suposición natural de que estaba inventando una excusa extraña para mi violencia.

—¿Qué está pasando aquí?—La voz autoritaria de Thorne cortó el caos mientras se abría paso en el pabellón. Sus ojos recorrieron la escena, ensanchándose cuando se posaron en la figura sangrante de Kaelin y luego en mis manos manchadas de sangre.

—¿Freya?—La confusión y decepción en su voz cortaron más profundo que cualquier garra.

—Ella está mintiendo—dije desesperadamente—. Me dijo que estaba embarazada de tu hijo. Me provocó deliberadamente hasta que perdí el control.

Kaelin miró a Thorne, sus ojos llenos de lágrimas. —No sé por qué está diciendo estas cosas—susurró—. Vine a darle un regalo como una ofrenda de paz. Estaba tratando de ser amable con tu elección.

—Revisen las cámaras del jardín—supliqué, aferrándome a cualquier posible evidencia—. ¡Mostrarán lo que realmente sucedió!

—No hay cámaras en los pabellones privados del jardín—afirmó fríamente Edward Brooks—. Para la privacidad de nuestros invitados. Qué conveniente para ti.

Me volví hacia Thorne, desesperada por que me creyera. —Usa tus sentidos. Ella afirmó estar embarazada, por eso reaccioné como lo hice. Si revisas su olor...

—Obviamente no está embarazada—interrumpió Edward con desdén—. Mi hija me habría contado tal noticia. Esto es claramente un intento de justificar un ataque injustificable.

Miré frenéticamente a mi alrededor, viendo el juicio en los ojos de todos. Mis garras habían dejado marcas innegables en el brazo de Kaelin. La evidencia física apoyaba su versión de los hechos, mientras que yo no tenía nada más que mi palabra contra la suya.

—Reténganla—ordenó Edward a los guardias que habían llegado—. Es peligrosa. Mi hija está experimentando un episodio de fase, y este... este animal la atacó sin provocación.

Mientras se acercaban con las esposas de plata, miré suplicante a Thorne. —Tienes que creerme. Esto fue una trampa.

Su expresión era inescrutable, su máscara de Alfa firmemente en su lugar. —Llévenla a las celdas de detención—ordenó, su voz fría y formal—. Resolveremos esto adecuadamente.

Los guardias agarraron mis brazos, cerrando las esposas de plata alrededor de mis muñecas. El metal quemaba contra mi piel, suprimiendo inmediatamente mi conexión con mi lobo. No resistí mientras me llevaban, demasiado impactada por lo rápido que todo se había desmoronado.

Por encima del hombro, vi una última vez a Kaelin. Mientras la atención se centraba en sus heridas, una pequeña y satisfecha sonrisa curvó sus labios, visible solo para mí antes de que enterrara su rostro en el hombro de su padre, su cuerpo temblando con sollozos convincentes.

Había caído directamente en su trampa, y ella la había ejecutado a la perfección.