Capítulo 6

—¿Compañero?—pregunté, mirando al enorme lobo negro mientras captaba su aroma. Nos observaba con intensidad.

—¡Compañero!—Hera meneó la cola, emocionada, y al instante se lanzó hacia él.

—¡Hera, no!—intenté detenerla, pero ya era tarde. Ya había llegado a su lado. Él era muchísimo más alto y más grande que nosotras, y ella se acercó, rozando su cuello con el nuestro, acurrucándose contra él.

¡Chispas! Las sentimos cuando nuestros pelajes se tocaron y Hera ronroneó de placer. Yo pude sentir cómo el lobo se tensaba y cómo los otros guerreros gruñían mientras nos miraban.

—¡Aléjate, pulgosa!—nos ladró el lobo enorme, haciendo que gimoteáramos, sobresaltadas, y nos apartáramos de él.

¿Qué está pasando? ¡Es nuestro compañero! —sollozó Hera—. ¿Nos odia? ¿Qué está pasando otra vez, Nyx?

No lo sé—le dije, al ver cómo sus ojos oscuros ardían de ira. Nos mostró los colmillos y Hera volvió a dar un salto hacia atrás. Entonces empezó a avanzar hacia nosotras, amenazante, con sus gruñidos cada vez más feroces.

Estaba muy cerca y nos acorraló junto a un árbol. Se detuvo y pareció luchar consigo mismo.

—¡Transfórmate, pulgosa!—gruñó.

Hera le devolvió el gruñido, sin importarle el aura poderosa que emanaba de él.

¿Qué demonios estás haciendo? ¿Desafiándolo? ¡Nos mataría!—la reprendí, porque sabía que él sería demasiado poderoso, y parecía que estábamos jugando con la muerte si desobedecíamos. Nunca había sentido un aura así.

—¡He dicho que te transformes!—volvió a gruñirnos, y yo tomé el control de Hera a la fuerza y me transformé en mi forma humana. Me miró mientras yo bajaba el rostro e intentaba cubrir mi desnudez, aunque sabía que los otros lobos no podían verme porque él me tapaba de su vista.

—¡Tu cara!—gruñó—. ¡Quiero verla!

Aparté las manos, tímida, y vi cómo sus ojos recorrían todo mi cuerpo. Me sentí muy insegura y fea, consciente de cómo se veía mi figura.

No nos quiere—aulló Hera, desgarrada.

Nadie nos quiere, Hera—le dije—. Nadie.

—¡Vuelve a transformarte!—ladró de nuevo, apartando la cara, y yo regresé a mi forma de lobo, con el corazón hecho pedazos porque se había girado. Lo entendí. Yo era demasiado fea y desagradable de mirar; Alfa Titán siempre decía eso.

Si yo fuera bonita y tuviera la piel lisa, sin cicatrices, Alfa Titán me habría querido y me habría tratado bien. Incluso este compañero mío, cuyo nombre ni siquiera sabía, también lo habría hecho. Si fuera hermosa, nos habría devuelto el roce, nos habría acurrucado de vuelta, y no nos habría ladrado como si fuéramos una aberración.

Cora corrió hasta donde estábamos, y todas vimos cómo el enorme y majestuoso lobo negro regresaba con lo que parecían ser los miembros de su manada. Todos se inclinaron cuando llegó, excepto una en particular: era una loba blanca, y supe que era hembra. Caminó hacia él, pavoneándose con orgullo, y los celos, el dolor y la herida nos inundaron a Hera y a mí cuando ella tocó su pata con la de él. Él la rozó con el hocico, la acurrucó, y pareció dibujarse una sonrisa en el rostro de ella antes de que se apartara.

Él se quedó allí, y dio la impresión de estar comunicándose por vínculo mental con ellos. Al cabo de un buen rato, asintieron y empezaron a moverse hacia nosotras.

El enorme lobo negro no los siguió. Solo se giró, nos dedicó una última mirada, y luego aulló y salió disparado hacia el otro lado del bosque, desapareciendo en la oscuridad.

—¡Te vienes con nosotros, asquerosa renegada! —nos gruñó la loba blanca, y Hera dio un paso atrás, pero eso no sirvió de nada. Siguieron avanzando hacia nosotras—. ¡Da un paso atrás una vez más y acabaré contigo y con esa miserable cachorra tuya!

Cora gimoteó, escondiéndose bajo nosotras.

No dimos ni un paso más, ni hacia adelante ni hacia atrás. Se nos acercaron ladrando órdenes para que nos moviéramos; no nos quedó más que obedecer, y las seguimos a ciegas mientras nos llevaban a un lugar que no conocíamos.

Caminamos durante muchísimo tiempo, y la noche solo se fue volviendo más oscura. Nunca nos detuvimos a descansar; sorprendentemente, esas lobas parecían como si ni siquiera hubieran pasado por un viaje especialmente duro.

Hera intentó alcanzarlas. Sus patas se le estaban debilitando y tenían cortes, porque había pisado espinas en su intento por seguirles el ritmo. Pisó otra espina y aulló de dolor.

—¡Muévete, chucho! —la misma loba blanca se volvió hacia nosotras con un gruñido—. ¡Muévete!

Cora gimoteó por su dureza. Estaba a nuestro lado y también la estaba pasando mal.

—¡Haz callar a esa cachorra o le daré motivos de sobra para gimotear! —nos ladró, haciendo que Cora soltará un chillido.

Seguimos el trayecto y, pronto, llegamos a un campo de césped bien recortado. Algo me dijo que nos acercábamos a la casa de la manada. Entramos al campo y empezamos a cruzarlo, y enseguida una casa enorme, como un castillo, apareció ante mi vista. A medida que nos acercábamos, la casa se hacía más grande y pude ver otras casas dispersas alrededor, pero eran pequeñas comparadas con la que capturó toda mi atención.

Continuamos y, al poco, ya estábamos muy cerca de la casa grande.

—¡Alto! —ordenó la loba blanca. Se giró hacia nosotras y las otras lobas asintieron; ella les devolvió el gesto. Me lanzó una mirada de puro desprecio antes de salir disparada hacia otra dirección.

Algunas lobas se fueron también, y nos quedamos con otras dos. Nos condujeron por un sendero que nos llevó detrás del edificio y, cuando llegamos, nos bajaron por un pasadizo estrecho. Supe al instante que nos estaban llevando a las celdas.

¿Qué crees que van a hacernos? le pregunté a Hera mientras avanzábamos siguiendo sus pasos, ¿y crees que él va a rechazarnos?

No sé qué van a hacernos, pero sí sé que ya no soporto más tortura. Apenas llevábamos unas horas libres de las garras del alfa Titán y ya caímos en un lío peor —dijo—. Y en cuanto a nuestro compañero, no sé qué va a hacer, pero cuando me froté contra él sentí aceptación antes que resentimiento. No sé si va a rechazarnos, Nyx. Estoy tan dolida y rota, porque cuando lo sentí pensé que seríamos libres y por fin felices, solo para descubrir que él también nos odia, y que quizá sea peor que nuestro excompañero.

Escuché a Hera con atención. Había soltado todo lo que sentía en un solo aliento, y yo no tenía nada que decirle para consolarla, porque estaba pasando por el mismo dolor.

Nos llevaron a una habitación y las dos lobas cambiaron de forma y se pusieron la ropa antes de ordenarnos que cambiáramos nosotras también.

Nos transformamos y nos arrojaron nuestros sacos. De inmediato vestí a Amara y le di a Fluffy para calmarla, porque estaba a punto de llorar, antes de ponerme ropa yo misma.

Después de eso, nos llevaron a nuestra celda y pasamos junto a muchas celdas llenas de renegados y quizá de gente que se cruzó con el Alfa. Todos se veían demacrados y desconfiados. Noté que las celdas de la misma fila tenían un poco de distancia entre sí, pero podías ver a los ocupantes de las celdas contiguas.

A Amara y a mí nos llevaron a la celda del extremo de la fila y nos empujaron dentro; las rejas se cerraron de golpe y las cerraron con llave. Observé cómo las dos guerreras se marchaban.

Me desplomé en el suelo de inmediato por la debilidad, después de haber acostado a Amara en la cama delgada que había en la celda. Quería llorar con todas mis fuerzas, pero no podía; ya no me quedaban fuerzas ni para las lágrimas. Las heridas por todo mi cuerpo me dolían y seguían sangrando abundantemente; el tedioso viaje que tuvimos que hacer para llegar hasta aquí solo lo empeoró.

Hera, intenté comunicarme con mi loba, ¿puedes curarnos?

No —se quejó—, estoy demasiado débil después de todo. Necesitaré mucho tiempo.

Asentí mentalmente y corté la conexión. Miré hacia la cama y vi que Amara se había quedado profundamente dormida, con Fluffy aún apretado en su mano.

Me quedé ahí en el suelo, preguntándome qué demonios estaba pasando con mi vida. Tenía demasiadas preguntas.

¿La diosa de la luna me odiaba tanto? ¿Por qué soy la loba plateada maldita? ¿Por qué consigo una segunda oportunidad de compañero destinado solo para que no me quiera otra vez? ¿Quién es él? ¿De qué manada es esta? ¿Es un Alfa terrible? ¿Me rechazará o será peor que el Alfa Titán? ¿Alguna vez encontraré la felicidad de verdad, como siempre soñé?

Ojalá tuviera respuestas inmediatas a las preguntas que me atormentaban mientras yacía ahí pensando en mi situación.

Lo siento, Hera —susurré.

¿Por qué? —preguntó.

Lo siento porque estás atrapada con una humana patética como yo, a la que nadie quiere —aspiré—. Te mereces algo mejor.

Cállate, Nyx —dijo, y pude notar que puso los ojos en blanco—. Me encanta que seas mi humana y eres mucho más de lo que crees. Por favor, duerme; necesitaremos fuerzas para más tarde, porque podría darles por torturarnos.

Asentí ante sus palabras y decidí cerrar los ojos, esperando caer en el abrazo del sueño.

---

Me despertó un ruido y me incorporé para ver una figura de pie frente a la celda, con un plato en una mano y una botella de agua en la otra. La luz que entraba por la ventana indicaba que ya estaba amaneciendo.

—Bueno, ¿vas a quedarte ahí sentada, con cara de idiota perdido? —dijo la persona ante mi celda, visiblemente irritada—. Ven y quítame esto de las manos, tengo cosas que hacer además de servirle un buen plato a una renegada.

Escupió esas palabras y lanzó la botella de agua dentro de la celda. Enseguida me puse de pie a trompicones y agarré el plato cuando lo deslizó con brusquedad por debajo de las rejas, levantando polvo y haciendo que se colaran partículas de arena.

—¡No sé por qué tengo que darle de comer a esa renegada estúpida! —la oí refunfuñar mientras se alejaba dando pisotones, furiosa, provocando murmullos entre los otros presos.

Tomé el plato y miré su contenido. Era sopa de carne, y una sopa tan cargada de carne que me hizo rugir el estómago de gusto. Jamás en mi vida me habían servido algo tan apetitoso, y además olía a gloria. Estaba llena de trozos de carne y apenas podía ver el líquido en el tazón.

¡A Amara le encantaría esto! Sonreí para mis adentros mientras dejaba el tazón a un lado para ir a despertarla. Caminé hasta la cama y la toqué con suavidad; se despertó con un bostezo y se frotó los ojos sin abrirlos.

—Tuve un sueño muy feo, mami, que nos metían en una celda y...

Se quedó callada al darse cuenta de que yo no era un sueño y de que en realidad estábamos en una celda, y entonces rompió a llorar.

—Está bien, bebé. —La abracé, atrayéndola hacia mí—. No llores, mi amor, todo va a estar bien.

—¿Alguna vez vamos a ser felices? —sollozó.

—Trajeron comida —le dije, evitando su pregunta porque no tenía respuesta.

—Carne. —Sonrió emocionada cuando le puse el tazón delante. No perdió tiempo y se lo comió todo, sin dejarme nada. Eso no me molestó; estaba acostumbrada al hambre y tenía que asegurarme de que mi bebé estuviera bien alimentada.

Después del desayuno, tan temprano, nos sentamos en la cama, acurrucadas y en silencio, esperando nuestro destino, cuando oímos una voz conocida soltando maldiciones y el sonido de pisadas furiosas.

Llegó a mi celda y deslizó unas mantas por debajo, frunciendo el ceño.

—No sé en qué momento los rogues empezaron a recibir atenciones de lujo —murmuró en voz baja antes de marcharse hecha una furia.

Me bajé de la cama y fui a recoger las mantas. Eran muy suaves y peludas, aunque delgadas; nos servirían, no como allá de donde veníamos, donde no teníamos nada.

—¡Una prisionera rogue tratada como una princesa! —oí que alguien resoplaba, y levanté la vista para ver que venía de la celda frente a la mía. No alcanzaba a distinguir bien quién era, pero supe por la voz que era un hombre—. Debes de ser alguien especial.

Esta vez se puso de pie y se acercó a los barrotes. Ahora podía ver su rostro sucio y una mata de cabello rubio oscuro, también sucio, sobre la cabeza.

—No soy especial —murmuré—. ¿Quién eres?

—Un prisionero como tú, solo que yo no he caído en gracia ante el rey como tú, por lo visto.

—¿De qué rey estás hablando? —Lo miré como si le hubieran salido más cabezas. Seguro que no sabía de qué estaba hablando.

—Del rey, por supuesto —resopló—. ¿Me estás tomando el pelo, verdad?

—No... —negué con la cabeza—. ¿Dónde estoy, por favor? ¿Qué lugar es este?

—Esta es la manada Blackmoon —explicó—. La dirige el Rey Alfa.

—¿Qué Rey Alfa? —Me quedé pasmada, sin entender de qué hablaba.

—Ya sabes, el intrépido, el valiente —volvió a resoplar—. Lycus Dardanos, el Alfa y también el Rey Alfa, rey de todos los alfas.

—¿Cómo es? —pregunté, sentándome en la cama junto a Amara. Había oído hablar del Rey Alfa antes, pero nunca lo había conocido.

—No lo sé. —Se encogió de hombros—. Ojos negros e intensos, y su lobo es negro, ¡enorme!

¡Ojos oscuros y brillantes! ¡Lobo negro, enorme! Las palabras me daban vueltas en la cabeza mientras el hombre seguía hablando, pero ya no pude escucharlo: acababa de caer en cuenta de que estaba en el territorio del Rey Alfa, que resultaba ser mi compañero destinado.