Campesino

La perspectiva de Rosalind

—El príncipe me invitó personalmente aquí.

El viaje había sido más estresante y caro de lo que había anticipado, y estaba más que un poco contenta de haber negado las insistentes peticiones de Bast para que me acompañara.

El guardia estaba incrédulo, luego incrédulo antes de que su rostro se endureciera en desagrado.

—No estamos dando limosnas. Vete ahora.

¿Qué me pasaba con conocer gente que me trataba como basura?

—¿Limosnas? No necesito tus limosnas. —Enderecé los hombros—. Estoy aquí para solicitar una oferta de trabajo.

Su ceño solo se ensanchó, si eso era posible en este punto.

—No tenemos ninguna vacante.

—Oye, ¿qué está pasando aquí? —Un guardia mayor se acercó al escuchar su voz elevada.

—Lo de siempre. Mendigos buscando una limosna gratuita —dijo despectivamente.

—¿Mendigos? Esto fue un error. No debería haber venido. Pensé en todo el bronce que había desperdiciado para hacer este viaje. No debería haberme atrevido a soñar con una vida mejor. Debería haber ahorrado el bronce para que pudiéramos alimentarnos cómodamente durante semanas y tomar pequeños trabajos para ayudar. Ahora volvería a casa sin nada que mostrar.

Crucé la mirada con el guardia que probablemente no sabía nada sobre cómo sufríamos en los distritos. Cuánto me había costado este viaje.

—Puede que sea pobre, pero al menos no soy prejuiciosa. ¿Cómo puedes acusarme sin fundamento así? Al menos intenta confirmar mi afirmación antes de lanzar etiquetas.

El guardia se movió hacia adelante como si fuera a golpearme por mi impertinencia.

—Oye, ¿quién te crees que eres...?

El guardia mayor se interpuso entre nosotros.

—Cálmate, Ray. Ve y siéntate, yo me encargaré de esto.

—Pero ella es...

Ray parecía querer discutir más, pero el hombre mayor negó con la cabeza y Ray se alejó enfadado.

El hombre mayor se volvió hacia mí, su sonrisa amplia aunque un poco incómoda.

—Lo siento por Ray, se pone un poco sensible. ¿Puedes decirme exactamente qué es lo que quieres?

Me sentí tonta al decirlo ahora, especialmente después de la primera recepción que había recibido.

—Conocí a uno de los príncipes y me dijo que había una oferta de trabajo en el palacio a la que podía postularme.

El hombre mayor parecía desconcertado.

—No ha habido una vacante aquí en meses. Pero esto es lo que vamos a hacer. Dime el nombre del príncipe y puedo llevarte con él. Tal vez haya una vacante de la que no sepa.

Fue en ese momento que de repente me di cuenta de que no sabía cuál príncipe era. No conocía ninguno de sus nombres ni había pensado en preguntar en ese momento. ¿Qué tan estúpida podía ser? Debería haberle preguntado en el momento en que me propuso el trabajo en lugar de quedarme atrapada en su apariencia.

—No estoy segura. No pregunté y sus nombres no son de conocimiento común en los distritos.

Diosa, debe verme como la mendiga que su segundo había insinuado. Sin embargo, pronto me demostró que estaba equivocada al enfocarse en otra cosa.

—¿Eres de los distritos? —Parecía sorprendido—. Yo también.

—¿En serio? —No parecía en absoluto. Se veía limpio. Bien alimentado. Saludable. Como un verdadero ricachón. ¿Era esto lo que hacía vivir en el palacio, incluso si era como guardia?

—Claro. Soy Sam. —Sonrió más ampliamente ahora, como si estuviera más a gusto.

—Rosalind.

—Qué nombre tan apropiado. Tus padres debieron ser muy ambiciosos.

Espera a que escuche el nombre de Bast.

—Nunca los conocí.

—Mis disculpas. La vida en los distritos puede ser muy angustiante. —Aclaró su garganta—. Estás muy lejos de casa. Pero siempre es agradable conocer a alguien de allí. Si no sabes su nombre, ¿de qué distrito eres?

—Del Norte.

—Oh. —Parecía sorprendido por alguna razón—. Debes haber conocido al príncipe a cargo de tu distrito. Qué inusual —dijo eso último casi para sí mismo, pero los peligros de los sentidos sobrenaturales era que aún lo escuché.

—Entra. Te llevaré con él.

¿Por qué había estado tan sorprendido? Seguramente todos sabían de la benevolencia del Príncipe del Norte.

Perdí la noción de mis pensamientos al pasar por las puertas. El palacio era impresionante.

Desde las majestuosas puertas que ya eran mucho más caras que cualquier cosa en los distritos hasta los muros imponentes y los hermosos jardines paisajísticos con muchas flores exóticas. Era asombroso, especialmente porque la mayoría de nuestras plantas en los distritos eran comestibles o medicinales.

Ver una planta, un jardín especialmente a tan gran escala que solo estaba destinado a embellecer era desconcertante. Los terrenos eran tan extensos que parecía que estábamos viajando a un lugar completamente diferente.

¿Era esta la magnitud del poder y la riqueza de los príncipes? ¿Del príncipe al que le había dicho que quitara sus manos de mí?

Tendría que expiar mis errores.

Sam intentó involucrarme en una conversación diciéndome los nombres de los edificios por los que pasábamos, pero estaba demasiado intimidada para participar. Había patios, fuentes, intrincadas tallas de piedra y mármol, y elementos arquitectónicos elaborados compensados por columnas imponentes.

Incluso las sirvientas que se movían parecían de una clase diferente de nobleza. Me sentía y me veía muy desaliñada en comparación. Afortunadamente, pronto llegamos al salón de recepción del Príncipe del Norte.

—Espera ahí. Él vendrá a verte pronto. Solo está terminando una reunión.

Sam me sonrió con seguridad antes de irse.

Al principio me quedé quieta, muerta de miedo de dañar algo, pero cuando el príncipe no apareció de inmediato, me relajé un poco.

Miré alrededor maravillándome con la habitación. El nivel de riqueza que había visto hoy era asombroso y humillante. ¿Qué eran unos pocos bronces comparados con todo esto? Sin embargo, el príncipe había intervenido en un asunto tan trivial para mí.

Le debía mucho.

Noté un tapiz. Era más hermoso que cualquier cosa que había visto en toda la habitación. Mostraba una batalla. La batalla donde los hombres lobo triunfaron sobre la brujería, expulsándolos de nuestro reino.

Nunca había visto algo así. El rey lobo, el predecesor del Rey del Norte, se veía majestuoso con su espada manchada de sangre en el cuello de la reina de las brujas, quien se veía tan gloriosa incluso en su derrota, mirándolo con furia en sus ojos.

Los colores eran hermosos, las formas tan distintas y atractivas que me moví para tocar el tapiz antes de darme cuenta, cuando una voz aguda me interrumpió.

—¿Qué estás haciendo?

Salté y me alejé del tapiz.

—Nada —solté, girándome para enfrentar a la persona que me cuestionaba. No podía respirar.

Se veía aún más apuesto hoy, aunque eso podría ser porque llevaba la regalia real completa. Incluso tenía su corona esta vez y el conjunto negro con bordes dorados que hacía maravillas para su ya perfecta figura.

—Te ves bien —dije, luego me tapé la boca con horror.

¿Qué acababa de decir? ¿Había perdido completamente la cabeza?

Parecía divertido. ¿Era solo yo o había algo decididamente más oscuro en su sonrisa?

—Me lo imaginaba. Después de todo, soy un príncipe —dijo con su voz cargada de sarcasmo.

¿Había sido tan mordaz ayer? No lo creía. Probablemente era porque ahora estaba en su elemento. Su castillo, su regalia, sus guardias.

Es un príncipe, Rosalind. Me recordé a mí misma. Probablemente tenía diferentes personalidades dependiendo de su estado de ánimo. No podía esperar entenderlo nunca. Ni lo necesitaba. Solo necesitaba un trabajo.

—Aún no me has respondido —se quitó la chaqueta y mi boca se secó. Necesitaba dejar de moverse antes de que me quedara incapaz de pensar—. Te pregunté qué estabas haciendo.

—Nada —chillé, luego me arrojé a sus pies. Casi había tocado una reliquia que ni siquiera era digna de mirar.

—Me disculpo por mi impertinencia. No he tocado nada.

Su voz tenía ahora un tono sardónico.

—¿Eres nueva?

¿Qué? ¿Había olvidado mi cara tan pronto?

Luché contra la ola de decepción que casi me derribó. Me había quedado despierta toda la noche pensando en la simetría perfecta de su rostro, pero parecía haberme olvidado tan fácilmente.

—¿Mi príncipe? He venido aquí por el trabajo. El que me ofreciste ayer. Lo he reconsiderado. Estaría agradecida si me lo dieras.

—¿Te ofrecí un trabajo? —Sonaba sorprendido.

—Sí, mi príncipe. —¿Lo había olvidado? ¿Había sido en vano mi viaje aquí?—. Ayer en el Distrito Norte.

Su voz se endureció como si hubiera dicho algo incorrecto.

—¿Y qué estaría buscando un príncipe en el Distrito Norte?

No sabía qué decir. Incluso yo me había sorprendido al verlo allí.

—¿Cómo podría una campesina como yo presumir entenderte, mi príncipe?

Se agachó y me estremecí por nuestra cercanía.

—Levanta la cabeza, campesina.

Lentamente lo hice, con el corazón latiendo con fuerza. Encontré sus hermosos ojos color avellana. ¿Su cabello estaba un poco más largo que ayer?

Su mano fue debajo de mi barbilla y mi mente dejó de pensar.

—¿Cuál de los ministros te envió aquí y cuál es tu motivo?

¿Qué?! Mis palabras se atropellaron mientras hablaba.

—No tengo idea de lo que estás hablando, mi príncipe.

Él rió y su risa me envió escalofríos por la espalda.

—El castigo por mentirme es la muerte, creo que acabas de mentirme.

Capítulo anterior
Siguiente capítulo