Capítulo 5

Al ver a Gloria tambalearse hacia él, Gavin extendió la mano de manera instintiva, pero enseguida la retiró, dejando que la parte superior del cuerpo de ella se desplomara sobre su regazo.

Gloria percibió de inmediato el peligro a sus espaldas e intentó incorporarse, pero Gavin la sujetó con firmeza.

—Oye, cariño, sé que te gusto. Antes me equivoqué y te hice sufrir. ¿Puedes perdonarme?

Las palabras de Gavin sonaban íntimas, como si fueran mucho más cercanos de lo que en realidad eran.

Después de hablar, Gavin estiró lentamente la mano y ayudó a Gloria a levantarse del suelo.

Sintiendo las miradas clavadas en su espalda, Gloria bajó la vista para evitarlas; el sudor frío goteaba al suelo mientras su incomodidad llegaba al límite.

La mano extendida de Gavin no encontró nada, y frunció el ceño.

Esta mujer parecía temer a Sebastian más de lo que él había imaginado.

—Conmigo aquí, el juez Windsor no puede hacerte nada. Levántate —Gavin volvió a tenderle la mano.

Un destello de vacilación cruzó los ojos de Gloria.

Por la actitud de la gente en la sala, ese hombre parecía estar a la altura de Sebastian en cuanto a estatus.

Tal vez de verdad pudiera buscar su protección.

Justo cuando ese pensamiento surgió, la voz burlona de Sebastian llegó desde atrás.

—Señor Miller, se está extralimitando. Si tiene tanta energía, ¿por qué no se ocupa primero de sus propios asuntos? O, mejor, pregúntele a la interesada si necesita su protección.

Sebastian dejó la copa sobre la mesa con un tintineo que a los oídos de Gloria sonó especialmente áspero.

Conocía muy bien a Sebastian.

Si no decía algo pronto, Sebastian expondría su pasado en el siguiente segundo.

Aunque fuera falso, ¿quién se atrevería a acoger a alguien acusado de ser una instigadora malintencionada?

Sobre todo en un lugar donde todas las empleadas eran mujeres.

A Gloria ya le había costado bastante encontrar ese trabajo. Si se enteraban de su supuesto delito…

No podía imaginar adónde iría.

—Gracias, señor Miller —antes de que Gavin pudiera hablar, Gloria dio un paso atrás y le agradeció con respeto—. Perjudiqué al juez Windsor, pero gracias, señor Miller, por defenderme. Permítame brindarle.

Dicho esto, Gloria se giró y se sirvió otra copa, fingiendo dar un sorbo.

Los ojos de Gavin se entrecerraron mientras le sujetaba la muñeca y llevaba la copa a sus propios labios.

—¿Tu jefe no te enseñó cómo complacer de verdad a un invitado? Si te sentaras en mi regazo y me dieras de beber como antes, estaría aún más contento.

Gloria se quedó inmóvil.

¿Era imaginación suya o había algo distinto en la mirada de Gavin?

En los pocos segundos en que se quedó aturdida, Gavin se bebió de un trago su bebida y luego miró a Sebastian con provocación.

—En efecto, el vino servido por una mujer hermosa siempre es más dulce. ¿Es que el juez Windsor nunca lo ha probado?

El ambiente se tensó.

Todos se miraban entre sí, notando que algo no iba bien.

Pero, con dos figuras de tanto peso enfrentadas, nadie se atrevía a hablar.

El repentino tono de un teléfono rompió el silencio de la sala.

Todos miraron hacia el origen del sonido, aliviados.

Sebastian contestó la llamada con expresión fría.

En la habitación, por lo demás en silencio, se alcanzó a oír débilmente una voz femenina y suave.

—Seb, es muy tarde. ¿No vas a volver a casa?

Todos comprendieron de inmediato.

Era la llamada de la prometida de Sebastian.

Al oír de nuevo la voz de Amara después de tres años, el rostro ya pálido de Gloria se volvió aún más blanco, y no pudo evitar hacer arcadas secas en silencio.

En aquel entonces, Amara había usado ese mismo tono para acusarla ante Sebastian.

¡Ese fue el inicio de todo su sufrimiento!

Amara dijo algo más, pero Gloria no alcanzó a oír nada.

No fue hasta que Sebastian colgó y se levantó para irse que ella volvió en sí.

Gavin cruzó las piernas, con el aire de un general victorioso.

—Casi lo olvido, el juez Windsor ya tiene prometida. ¿Por qué habría de interesarse en otras mujeres? ¿La señorita Jones está enferma otra vez? Será mejor que regreses pronto a cuidarla. No hace falta que te preocupes por mi caso.

Sebastian le lanzó una mirada y luego miró a Gloria durante unos segundos antes de salir de la sala a grandes zancadas.

Apenas Sebastian se fue, el ambiente de la sala volvió a animarse.

—Interesante. ¿Qué habrá hecho esta mujer para ofender a Sebastian? Nunca lo he visto tratar así a una mujer.

—Oye, tú. ¿Qué le hiciste al señor Windsor? ¿Se te comió la lengua el gato?

Gavin se frotó la barbilla, pensativo.

—Quién lo diría. Debes de ser todo un caso para haber provocado al juez Windsor. Cuéntanos...

Antes de que Gavin terminara, Gloria se puso en pie tambaleándose.

—Perdón.

Murmuró una disculpa y salió corriendo de la sala, tapándose la boca con asco.

El licor fuerte ya le había revuelto el estómago, y oír la voz de Amara solo lo empeoró.

¡Esa gente no paraba de mencionar a Sebastian, obligándola a revivir aquellos recuerdos!

Gloria ya no podía más.

Apenas salió de la sala, dio unos pasos a trompicones y todo se volvió negro.

Antes de perder el conocimiento, creyó ver la silueta de Sebastian.

De vuelta en la sala.

Gavin la siguió con la mirada, incorporándose sin darse cuenta para ir tras ella.

Un segundo después, uno de los niños bien lo llamó:

—Señor Miller, ¿de verdad le interesa? ¡No es su tipo, para nada! Además, ofendió al señor Windsor. Yo que usted me mantendría lejos.

Gavin alzó una ceja y se volvió a sentar lentamente.

En efecto, no estaba actuando como él mismo.

Lo atribuyó a su rivalidad con Sebastian.

—Solo estoy fastidiando al juez Windsor. Vamos, sigan bebiendo.

Todos llenaron de nuevo sus copas, colmando a Gavin de halagos.

Gavin bebía distraído, con la cabeza todavía puesta en Gloria.

No se veía bien cuando se fue.

A mitad de la ronda, Gloria aún no había regresado.

De pronto, Gavin encontró el alcohol insípido y dejó la copa sobre la mesa con frustración.

—¿Dónde está? ¿Por qué no ha vuelto todavía? Tú...

Miró a Elodie, la que había ayudado a Gloria antes.

Gavin cambió de idea a mitad de frase:

—Olvídalo, voy a ver yo mismo.

Dicho esto, se levantó y salió de la sala.

Todos se miraron entre sí, desconcertados.

—¿En serio? ¿Qué tendrá de especial? ¿De veras le interesa al señor Miller?

—¿No lo escuchaste? Solo está molestando al juez Windsor. No esperes que el señor Miller siente cabeza.

Se rieron, pero callaron en seco cuando Gavin regresó con el rostro sombrío.

—Señor Miller, ¿qué pasó? —al notar su disgusto, dejaron de reír de inmediato y preguntaron con cautela.

Gavin fulminó con la mirada a Elodie.

—¿Qué relación tiene ella con Sebastian?

Acababa de ver a Sebastian cargándola en brazos hacia afuera.

Ella se había acurrucado en los brazos de Sebastian sin oponer la menor resistencia, muy distinta a como se había comportado en la sala.

¿Qué relación había entre ellos?