Capítulo 2

POV DE KAIDA

Caminé durante cinco horas bajo el sol abrasador, solo para que mi esperanza se desmoronara al llegar cerca de la Fábrica 29 y darme cuenta de que la batalla aún estaba en pleno apogeo. El sonido familiar de la batalla llegó a mis oídos mientras me acercaba a la Fábrica 29.

No podía dejar que me vieran, así que me escondí sigilosamente detrás de la duna, observando la pelea que parecía ser entre los humanos y los Caídos.

Los Caídos son aquellos cuya bestialización ha consumido su cordura, transformándolos en verdaderas bestias, desprovistas de cualquier rasgo, emoción o comportamiento humano.

Como mencioné antes, esta bestialización fue causada por el virus tóxico que se propagó en el planeta, mutando genes animales en los desafortunados humanos que contrajeron el virus.

Y, una vez que te conviertes en un Caído, todas las esperanzas de recuperación se desvanecen porque el gen animal en ti toma el control por completo; te conviertes en eso. Salvaje, rebelde, sin ley, feroz y peligroso.

El aullido inquieto del viento y el retumbar distante del trueno resonaban por todo el paisaje desolado, el sol atravesando los tonos naranjas y rojizos del cielo nublado, un recordatorio severo del entorno desfavorable.

Sosteniendo mi bufanda firmemente alrededor de mi rostro para mantenerla en su lugar mientras el viento amenazaba con arrancarla, entrecerré los ojos ante el viento implacable y esperé pacientemente detrás de la duna de arena a que la batalla terminara. Había llegado tan lejos, no estaba dispuesta a rendirme.

La batalla finalmente parecía estar llegando a su fin, y decidí acercarme a la Fábrica. Era arriesgado, pero tenía que encontrar una manera de entrar, solo tenía que ser muy sigilosa y cuidadosa para no ser notada por ningún humano o bestia.

Asomé mi rostro desde el costado de la duna de arena y observé. Cuando estuve segura de que todos estaban ocupados con un oponente en su lucha y no podrían notarme si pasaba, corrí rápidamente pero con sigilo hacia el alto edificio metálico de la Fábrica, por el borde del edificio.

Me aseguré de buscar las sombras más oscuras en la esquina del edificio, que estaba detrás del equipo de extracción de recursos de seis pies de altura, mientras esperaba de nuevo, esperando el momento adecuado para escabullirme y continuar con mi misión, que era buscar herramientas de supervivencia y, posiblemente, comestibles también.

Pero, parecía que no era lo suficientemente buena escondiéndome, porque, de repente, mi corazón se detuvo al escuchar una voz agresiva detrás de mí.

—¡Tú ahí! ¿Quién eres? —La voz sonaba enojada y se acercaba.

La voz pertenecía a un humano, estoy segura, pero no podía arriesgarme.

Cambié rápidamente de posición, dejando mi escondite y yendo a un área más oscura, pero empeoró.

No era solo un hombre quien me perseguía, la voz del primer hombre parecía haber alertado al resto, y ahora, algunos de ellos empezaron a dirigirse hacia mí para averiguar quién era.

Comenzaban a rodearme; mientras se acercaban, mi corazón latía brutalmente en mi diafragma y empezaba a sudar dentro de mis muchas capas de ropa protectora.

¿Cómo se suponía que debía luchar contra más de doce tipos corpulentos?

Pero algo inmediatamente llamó mi atención detrás de ellos. Observé con asombro cómo un Caído que parecía casi muerto y derrotado se levantaba, viendo su distracción momentánea como una oportunidad para contraatacar y derrotarlos.

—¡Detrás de ti! —El primer hombre del equipo humano alertó al resto en voz alta, y, así, todo el grupo volvió a terminar su batalla con el Caído.

Suspiré con gran alivio—Gracias, Marte—murmuré en voz baja mientras me adentraba más en las sombras.

No podía dejar de preguntarme qué podría haber sido de mí si ese Caído no hubiera desviado su atención de mí. Tenía que ser más cuidadosa de ahora en adelante.

Para que esos hombres no volvieran y me encontraran allí, estaba tratando de encontrar una manera de escapar rápidamente de mi escondite cuando, de repente, el fuerte viento levantó el polvo del desierto detrás de mí, seguido instantáneamente por el fuerte aleteo de alas.

Alarmada, me arriesgué a mirar hacia atrás y sentí que mi corazón dejaba de latir al ver a un enorme Caído con forma de ave proyectándose hacia mí con una velocidad de descenso inimaginable, sus largas y afiladas garras listas para arrancarme las entrañas. No tenía a dónde ir, ni tiempo para escapar; mi alma me abandonó al sentir mi espalda presionada contra la maquinaria sólida, un recordatorio contundente de que no había ningún otro lugar a donde escapar.

Justo cuando pensé que iría a reunirme con mis padres en el más allá, vi una figura oscura y rápida saltar poderosamente de la nada y atacar sin piedad al Caído con forma de ave, derribándolo al suelo. Sin tiempo para comprender lo que estaba sucediendo, observé con miedo y asombro cómo la figura se enfrascaba en una lucha feroz con el Caído con forma de ave.

En poco tiempo, la figura logró inmovilizar al Caído con forma de ave y aplastó brutalmente sus garras con sus manos desnudas, arrancándole la cabeza del cuerpo.

Fue entonces cuando realmente miré a la figura, y para mi mayor sorpresa, me di cuenta de que era un hombre.

No era la única que miraba; vi al hombre respirar muy pesadamente mientras fijaba intensamente sus ojos en mí, pero antes de que pudiera entender lo que estaba pasando, sus ojos se cerraron de repente, y lo siguiente que vi fue al hombre colapsar pesadamente en el suelo con un fuerte golpe.

Hice lo más razonable que cualquier humano haría; corrí.

Mientras daba unos pasos alejándome del hombre colapsado, algo me hizo volver la cara hacia él. Me giré para echarle un último vistazo, pero no pude ver su rostro completo ya que su cabello oscuro había caído sobre su cara, pero algo más llamó mi atención; atónita más allá de lo creíble, observé sus dos afilados dientes caninos que sobresalían de su boca.

Me di cuenta... él era un portador. No un Caído, sino una bestia.