Capítulo siete

Entré al salón medio quemado, el mismo donde Ethan y su manada se reunían para eventos los días que no usaban el campo. Mis sentidos estaban en alerta máxima. El interior, al igual que la parte exterior del edificio, estaba en ruinas, todo reducido a escombros. Estaba asustada, pero demasiado decidida para retroceder en ese momento.

Me deslicé dentro del edificio, mis ojos ajustándose a la oscuridad. El olor a moho y descomposición llenaba mis fosas nasales, y arrugué la nariz con disgusto. Podía sentir mis garras extendiéndose mientras me preparaba para una pelea. Como suele suceder cuando me siento ansiosa o percibo peligro, busqué en el interior, mis ojos escaneando cada rincón del edificio en busca de una señal del atacante, mi corazón latiendo más rápido con cada paso que daba dentro del edificio.

A medida que avanzaba más profundamente en el edificio, vi un destello de luz reflejándose en algo en el suelo. Me acerqué con cautela, mis ojos entrecerrándose al darme cuenta de lo que era. Una huella. Examiné la huella cuidadosamente, notando su tamaño y forma. Era de un zapato de hombre, y aún estaba húmeda. Esta persona tenía que estar cerca.

Seguí el rastro de huellas, podía escuchar el sonido de pasos arrastrándose proveniente de una de las habitaciones dentro del salón. Me acerqué a la puerta con cautela, y con un repentino estallido de energía, empujé la puerta y me lancé adentro. La habitación estaba vacía, pero podía sentir la presencia de alguien cerca. Rápidamente escaneé la habitación, era una pequeña habitación vacía con casi ningún lugar para esconderse, excepto por algunos escombros acumulados en un lado de la pared. Debían ser ratas, ya que podía ver agujeros hechos por ellas.

Sintiendo un poco de decepción, me di la vuelta y salí de la habitación, aún alerta del intruso. Regresé al salón y continué mi búsqueda. Durante lo que pareció una hora, seguí escaneando la habitación y desafiando a la persona a mostrarse.

—Muéstrate, cobarde —dije.

Casi me di por vencida en la búsqueda cuando vi algo moverse bruscamente hacia el extremo de una esquina oscura al otro lado del salón. Corrí hacia allí y me abalancé casi de inmediato. La figura y los escombros en los que se escondía, incluyendo a mí misma, caímos y rodamos por el suelo.

—¡Argh! —solté un grito de dolor cuando golpeé mi rodilla contra un metal. Después de unos segundos, nos recuperamos y nos levantamos casi al mismo tiempo. Nos quedamos cara a cara. La persona llevaba una capa con capucha y estaba armada. Fue entonces cuando me di cuenta de lo tonta que había sido todo este tiempo.

Durante meses he estado viniendo a este lugar peligroso sola. Pero nunca se me ocurrió venir con un arma para defenderme en caso de necesidad. Ahora, estoy a solo unos pasos de obtener mis respuestas, pero podría perder esta oportunidad solo porque no estoy armada.

—Maldita sea, Alyssa —maldije. No había manera de que dejara escapar a esta persona. Quienquiera que fuera. Intenté acercarme, pero él sacó su espada y la apuntó hacia mí.

—Siempre supe que eras débil, pero nunca pensé que fueras tan tonta. ¿Entrar aquí sola y desarmada? —rió histéricamente. Estaba en shock. Esta persona es una mujer y me conoce. ¿Quién podría ser?

—¿Quién eres? —pregunté.

—Tu peor pesadilla —gruñó.

—Te estás convirtiendo en una espina en mi carne y verte aquí me hace feliz. Te mataré y alimentaré a los buitres con tu cuerpo inútil —se lanzó hacia mí con su espada apuntando a mi estómago. Me agaché, pero su hombro rozó el mío y perdí el equilibrio, cayendo al suelo. Me levanté de inmediato. Podía escuchar mi corazón latiendo dentro de mi pecho, mi respiración pesada. Eso estuvo cerca.

El clima estaba muy frío, pero yo sudaba profusamente. Esta no era la primera vez que me atacaban, pero sí la primera vez que estaba sola. El primer ataque no fue nada como este. No estaba sola y el ataque no estaba dirigido hacia mí. Además, eso fue hace años. Me quité el grueso cárdigan que llevaba puesto para poder moverme más rápido. Hice un esfuerzo por desarmarla, pero ella era rápida y ágil. Yo tampoco lo estaba haciendo mal, ya que le estaba dando pelea, esquivando cada golpe que lanzaba, pero me estaba agotando.

—He estado investigando este caso durante 3 meses, ahora que finalmente estoy llegando a algún lado, nadie puede detenerme —dije jadeando.

—Cállate —gruñó claramente irritada. Se lanzó hacia mí, blandiendo su espada descuidadamente y gritando. Fue tan repentino que la punta de la espada me rozó el pecho y la sangre comenzó a brotar. Me tumbé en el suelo, pero antes de que pudiera abalanzarse sobre mí, metí mis dedos en la tierra y, con suerte, logré agarrar un puñado de tierra fina. Con todas mis fuerzas, se la arrojé a la cara y ella retrocedió tambaleándose.

Viendo que había perdido su equilibrio, me levanté y la golpeé tan fuerte como pude.

—¡Argh! —soltó un grito, soltando su espada mientras luchaba por recuperar su postura, pero no le di la oportunidad.

Viendo que había perdido su arma, me abalancé sobre ella de inmediato. Ella estaba en el suelo y yo de pie sobre ella. Mi corazón latía con fuerza y apenas podía recuperar el aliento. Extendí la mano para quitarle la capucha y finalmente ver su rostro. Usé mi garra para intentar rasgar la capucha, pero el cuero era fuerte. La golpeé varias veces para debilitarla, pero ella estaba tan decidida a no revelar su rostro como yo a descubrirlo. No estoy segura de cómo lo hizo, pero como un destello de luz, me sujetó la mano y me dio una patada en el pecho, enviándome volando.

Para cuando me recuperé, ella ya había huido. Pude verla a lo lejos, corriendo.

—¡Oh no! ¡Oh no! —gemí mientras intentaba ponerme de pie. Sentí un dolor agudo en la región del cuello que me hizo sentarme de nuevo, pero no podía permitirme perderla.

Una oportunidad como esta podría no presentarse nunca más, así que intenté levantarme de nuevo. Esta vez fue un poco más lento. Tan pronto como estuve de pie, intenté alcanzarla, pero ella era demasiado rápida para mí. Desapareció en el bosque, dejándome con más preguntas que respuestas.

¿Quién era ella? ¿Por qué atacó a la manada de Ethan? ¿Es realmente parte de ellos o podría ser solo una ladrona tratando de encontrar algo para robar?

—No —sacudí la cabeza para alejar ese pensamiento. No tiene sentido. Este lugar ha estado condenado durante meses. ¿Qué podría esperar robar de aquí? Tal vez nunca lo sepa. Pero sé una cosa: no descansaré hasta descubrir la verdad.

Volví a recoger mi mochila y me dirigí al bosque para encontrar el camino de regreso a casa.