Un sueño

—En un tiempo de viejos y nuevos,

cuando nadie sabe de ti,

el futuro será el pasado de la historia,

y yo, llegaré, al fin.

¿Quién soy?

DAPHNE

Estoy rodeada por una multitud de bestias y Fae mientras me arrodillo ante un tirano. Mis extremidades se sienten pesadas y lentas, como si hubiera estado caminando a través de arenas movedizas o barro. Las pisadas detrás de mí, sobre la fría lavanda de un río congelado, están marcadas con una sombra de sangre decorada por las botas en mis pies. Polvo negro y luz estelar roja, sangre de los cientos de fae que fueron asesinados en batalla.

El aire está cargado de energía malévola, y me cuesta respirar.

El rugido de cien ejércitos muere en mis oídos mientras me enfrento al fracaso de mi final y a la traición de mi corazón necio.

Él está allí, justo al lado de ella. El hombre que sé que es más hermoso que cualquier dios jamás imaginado. El hombre al que le di mi alma. En quien una vez confié que estaría a mi lado.

Me mira con la fría mirada de ojos desilusionados. Oscuridad de hierro pintada con falso arrepentimiento. Parece dolido. Parece atormentado. Pero también parece resuelto.

Va a hacerlo. Tal como se planeó una vez en el cuento de una vieja rima.

Mis lágrimas se congelan en mi rostro mientras lo miro, las palabras mueren en mi lengua mientras mi locura se eleva para ahogarme.

La que se acerca desde su lado es más hermosa que cualquier otra que haya visto. Ella es todo lo que yo no soy. Una guerrera, una ganadora, una Reina de las Hadas congelada con un corazón dorado de escarcha.

Me habla en un susurro en un viento glacial. Dice, "Pensaste que lo tenías, ¿verdad? Pensaste que podrías detener una magia puesta en marcha hace mucho tiempo. Que solo tu hijo podría cambiarlo. ¿No es así?" Ella ríe y yo levanto mi barbilla para mirarla con odio.

Mirando más allá de ella, hacia él, le suplico con los ojos que termine este dolor rápidamente. Que al menos, de todo, haga mi agonía rápida.

Él no responde, una triste mueca cruza su rostro mientras levanta la espada encantada de su lugar de descanso en la piedra coronada del Gran Río Fae.

El ángel maligno se inclina cerca de mí y puedo sentir el frío de sus labios cuando habla. "Puede que él te haya amado... un poco. Pero hay algo que todos los Fae codician más que los corazones y la felicidad. Algo que nunca volverás a tener. Poder."

La corona de clavos de platino que se asienta sobre mi cabeza me impide atacar, me impide ocultarme, me impide defenderme, y mientras el que la colocó sobre mi frente se acerca a mí, rodeándome como si nunca me hubiera tenido en sus brazos, como si nunca hubiera buscado protegerme, siento como si ya hubiera muerto.

Todo está perdido.

La Reina del Invierno sonríe y se pone de pie en toda su altura mientras mi amor se detiene detrás de mí y me tira de la cabeza hacia atrás, colocando la espada en mi garganta. Me mira hacia abajo y hay un temblor de tristeza en sus ojos plateados que corre tan profundo que puedo saborearlo en el recuerdo de su beso.

Todo lo que puedo hacer es susurrar, "Te amé."

Su mano tiembla mientras lleva la espada a mi garganta, pero sacude la cabeza, las lágrimas llenando sus ojos mientras susurra, "Lo sé."

Todo lo que viene después es calor y dolor y mientras grito al viento, las sombras del bosque lloran.

Me despierto de un sobresalto, agarrándome la garganta con manos frías y cubiertas de mugre y preguntándome qué sueño me atormentó mientras dormía.

Se sintió tan real pero por más que lo intento, no puedo recordarlo. Sin embargo, la tristeza que acompaña mi coherencia solo tiene que ver con las cadenas en mis muñecas.

¿Por qué no me han ejecutado aún?

¿Por qué debo permanecer aquí para sufrir antes de morir?

Una mirada alrededor me dice que debe ser de mañana. El día después de mi sentencia.

Me dijeron que moriría antes de la medianoche de anoche. Pero aquí sigo viva en la mazmorra del Palacio de Hadimere mientras espero mi decapitación.

—¿Cuánto tiempo tomarán para venir por mi cabeza? Seré un cadáver para cuando finalmente lleguen.

Ayer, los nobles del reino me rodearon como una turba. Tratándome como una criminal mientras el Rey Hadimere me miraba con fríos ojos azules, los iris casi negros de desprecio. Sin embargo, no soy yo quien le debía una deuda. No. Soy simplemente la que responde por ella.

Mi padre me dejó aquí. Para morir en su lugar. Él es el que debía por su juego... por sus mujeres. ¡No yo!

Pero supongo que el hecho de que siempre me haya culpado por la muerte de mi madre jugó un gran papel en su elección de pago.

El fuerte chirrido de una puerta de hierro sobre el viento de los escalones de piedra llama mi atención y salto de pie. Ruidosas pisadas resonando en plural como música que serenata que mi hora ha llegado.

Un jadeo se escapa de mis labios mientras los guardias doblan la esquina. Porque están liderados por el hombre más inquietantemente hermoso que haya visto.

Oh Dios mío.