Capítulo 4
Sophie necesitaba ayuda de verdad y comprensión, alguien que la frenara un poco antes de que acabara metiéndose en una situación que solo podía terminar mal. Arrick sabía que, a pesar de lo que Natasha sentía al respecto, él era la única persona que tenía alguna posibilidad de sacar a su chica de todo aquello que fuera que estaba pasando y devolverle algo de la chica que extrañaba con tanta locura. A su manera.
Sophie y él tenían un vínculo como ningún otro y, aunque en los últimos meses las cosas entre ellos habían cambiado, sabía que su chica seguía ahí dentro en alguna parte, y necesitaba encontrarla de nuevo. Por su propia cordura, así como por la de ella; todo esto lo estaba matando lentamente. Odiaba verla hecha un desastre e infeliz, y sabía que tenía que hacer algo antes de perderla también. A pesar de que ella siempre lo buscaba, sentía que llevaba mucho tiempo perdiéndola, y esa era la raíz de su estrés desde hacía meses. Y de la posible úlcera de estómago también.
Arrick tomó su celular y revisó sus llamadas más recientes, pulsó el nombre de Natasha y lo dejó de nuevo en la consola, con los ojos fijos en la carretera y el ceño fruncido. Odiaba conducir por la zona céntrica después de las ocho de la noche; el ir y venir de la gente que salía a la vida nocturna siempre convertía avanzar por allí en un dolor de cabeza.
—Hola, cariño, ¿ya casi llegas? —Natasha tenía una voz suave y femenina que hacía que sonara como una niña la mayoría de las veces, y a él le golpeó de lleno esa punzada de culpa al saber que le estaba haciendo esto otra vez.
—Hola, Tash. Mira… lo siento, pero tengo que cancelar nuestros planes de esta noche. Ve, reúnanse todos y disfruten de la cena. Yo tengo que ir a encargarme de Sophie.
Esperó conteniendo la respiración ante el largo silencio que se extendió entre ellos. Ni una respuesta mientras ella procesaba lo que le había dicho, y él ya podía imaginar la expresión herida en su cara. Sabía que se estaba tomando un momento para escoger bien sus palabras y pensar en cómo reaccionar.
Natasha siempre se mantenía serena y le gustaba ver todo desde la perspectiva de todos antes de perder los estribos. Era la imagen misma de la madurez y la elegancia, exteriormente tranquila como él, y suponía que por eso se llevaban tan bien. El polo opuesto de Sophie, y normalmente la razón por la que Sophie era quien empezaba las peleas fuertes con ella, presionando sus botones hasta hacerla estallar, aunque eso fuera contra la naturaleza de Natasha.
—¿Otra vez? —inhaló con desesperación, sin verdadera ira en su tono parejo, solo decepción. Él tomó aire lenta y profundamente, exhalando aún más despacio, sabiendo que aquello no era justo para ella; nunca lo era. Pero agradecido de que se lo estuviera tomando bien, a pesar de que él estaba fallándole cuando se suponía que ya debía estar allí. Natasha había aguantado muchísimo en los últimos dieciocho meses por cosas relacionadas, directa o indirectamente, con Sophie.
—Ella está hecha un desastre y sola en el bar de Randy. No puedo dejarla ahí, y creo que lo mejor es que venga a mi departamento esta noche para hablar en serio. No puedo seguir ignorando esto.
Odiaba este segundo tramo de silencio, sabiendo que Natasha estaba realmente molesta con él, pero la ansiedad que le producía la vulnerabilidad de Sophie allá afuera pesaba mucho más que cualquier otra cosa.
—¿De qué sirve hablar? Ha ido empeorando durante el último año, y en los últimos meses te ha tenido corriendo detrás de ella casi tres noches a la semana, todas las semanas —la voz de Natasha tembló cuando por fin respondió, y él supo que ya habían empezado las lágrimas. Se sentía como una mierda por fallarle, pero en esto ya había tomado una decisión. Podía ver a sus amigos y a ella cualquier otra noche, cuando Sophie estuviera de vuelta sana y salva, donde debía estar, lejos de cualquier peligro.
—Hace mucho que no me siento a solas con ella y simplemente intento… Necesito hacerlo a mi manera. Estoy preocupado por ella, Tash, y no puedo dejar que siga viviendo así —la imagen de Sophie cruzó su mente, y con ella el mismo ataque de ansiedad por seguir atrapado en el tráfico y no haber llegado todavía. Solo podía imaginar sus grandes ojos azules llenos de lágrimas y su cara aterrorizada, y golpeó la mano con impaciencia.
—¡Está bien! De todos modos, ya sé que vas a hacer lo que quieras cuando se trata de ella. Suerte, supongo. Si crees que va a servir de algo, inténtalo, pero no podemos seguir así. Yo no puedo seguir así —Natasha sorbió suavemente, sin verdadera rabia; al imaginársela secándose los ojos, él frunció el ceño al mirar al taxi de adelante, deseando que se moviera mientras aporreaba el volante con más agresividad.
Ella estaba molesta con él, decepcionada porque arruinara su noche, pero sabía que se le pasaría rápido. En el fondo, Natasha era compasiva y, al final, siempre reconocía que él no podía dejar a Sophie a su suerte. Cada vez que las dos discutían, siempre era Sophie quien encendía la guerra entre ellas y, a pesar de todo, Natasha solo quería caerle bien y llevarse bien por el bien de todos. Natasha era un encanto; él sabía que no se merecía esto. No se merecía el mal trato que Sophie siempre le daba.
—Lo sé, y en parte por eso tengo que hacerlo. Lo siento. Te llamaré mañana. Pásala bien con Nate y los chicos; felicita a Lydia de mi parte —Arrick le gruñó al conductor del taxi a través del espejo, instándolo a avanzar ahora que el semáforo había cambiado, poniéndose de un humor de perros mientras repiqueteaba los dedos con fuerza. La oyó suspirar, resignada al hecho de que él no iría, y no era del tipo de chica que armara un escándalo cuando, en el fondo de todo esto, estaba el lado más atento de Arrick, su lealtad a su amiga. No podía enfadarse por eso, aunque les estropeara los planes.
—Te quiero, Arrick —añadió Natasha, vacilante, con ese cariño tierno que le decía a menudo, tirando de su culpa, haciéndole doler un poco el pecho al saber que ella odiaba estar enfadada con él y que esta era su forma de decir que lo entendía.
—Yo también, Tash. Ahora ve. Mañana me cuentas qué tal. Espero poder hacer entrar en razón a Sophie y tener algo positivo que contarte —clavó la mirada con más intensidad en el coche de adelante y se contuvo de tocar la bocina. Tenía el pie listo para pisar el acelerador a fondo.
—Adiós, cariño —susurró ella suavemente, sin colgar aún.
—Chao, Tash —respondió distraído.
Colgó antes de que ella lo hiciera, cada vez más cabreado con el coche amarillo, que se metía y salía, haciéndole imposible adelantar. Si no fuera por ese imbécil, ya habría llegado hacía minutos y estaría cargando a Sophie en brazos, alejándola de cualquier peligro. Tocó la bocina con furia y soltó un suspiro de alivio cuando el auto se orilló para dejarlo pasar.
Gracias a Dios.
