Capítulo tres

Estaba en la calle, sin idea de a dónde ir. No tenía otros parientes aparte de mi padre que conociera, y ya empezaba a reconsiderar haber dejado mi hogar. Solo tenía dieciocho años, sin esperanza de comida, agua, ropa o refugio.

—No puedes volver, Camila— me recordé a mí misma las muchas noches en que me había privado de sueño, solo para satisfacer sus deseos.

Suspiré. Tan pronto como cumplí diez años, me di cuenta de que esto no era normal. Pero no podía hacer nada al respecto. Me daba razones para justificar su comportamiento. Lo defendía en mi mente, me decía que lo hacía como un mecanismo de afrontamiento. Pero cuando finalmente reuní el valor para pedirle que se casara, me demostró que no lo hacía porque no pudiera casarse. Me había estado usando todo el tiempo.

Solo quería que fuera yo, y no porque no pudiera casarse. Era inhumano venir a la fiesta que me organizó con atuendos a juego conmigo, solo para que todos los asistentes admiraran nuestra relación y lo alabaran por ser un padre tan increíble. Gastaba lujosamente en mí y me hacía promesas frente a todos. Tan pronto como se iban, me quedaba con mi triste realidad.

Era como si un velo se hubiera quitado de mis ojos, de repente, podía verlo en todos sus actos malvados. Todo lo que hacía era para llamar la atención sobre él, y no para asegurarse de que yo estuviera bien. Solo quería ser aplaudido, ser compadecido. Ser consolado por la pérdida de su esposa.

—No puedo volver allí—. Mi decisión estaba tomada, pero aún no tenía un lugar en mente a dónde ir.

Era solo cuestión de tiempo antes de que alguien de la casa viniera a buscarme. Y no quería hablar de eso. No tenía un destino en mente, pero estaba decidida a no detenerme hasta encontrar un lugar cómodo para pasar la noche. No tenía que ser el tipo de comodidad que me daba mi padre, pero al menos, sería un lugar adecuado. Todavía tenía que preocuparme por la escuela y por cómo alimentarme. Tampoco tenía ropa conmigo. Todo lo que tenía era mi teléfono y su tarjeta de crédito. Y había destruido el proveedor de servicios que mi padre podría usar para contactarme. Eso significaba que había perdido la conexión con él y con todos los demás. Con eso resuelto, rápidamente, seguí adelante.

Me detuve en un cobertizo cuando noté que ya era pasado el mediodía. Y compré algunas comidas chatarra para comer. Estaba tan enojada, que había olvidado desayunar, aunque era mi cumpleaños. Pero el efecto agotador del sol abrasador y el debilitamiento causado por el hambre me recordaron que debía comer. Tuve suerte de tener la tarjeta de crédito de mi padre conmigo, usualmente la llevaba a todas partes. Podría negarme el acceso a ella pronto, como una estrategia para hacerme volver a casa, pero no iba a funcionar. Eso era seguro.

Continué mi camino. Había caminado tres kilómetros y aún no estaba lista para detenerme. Conocía a mi padre como un hombre muy posesivo, y también sabía que podía hacer cualquier cosa para recuperarme. Tal vez ya había alimentado a los invitados de la fiesta con muchas historias falsas, pero estaba segura de que Shully, quien había presenciado nuestra pelea, no se quedaría callada. Traté de imaginar la expresión en los rostros de las personas cuando les dijera que la fiesta se había cancelado y que yo había desaparecido, pero no pude. Traté de imaginar a Shully gritándole en la cara y maldiciéndolo, y me reí ante la idea. No se suponía que fuera gracioso, especialmente porque yo era la víctima en la imagen, pero encontré divertida la idea de Shully intimidándolo. También la imaginé llamando a la policía. Incluso si lo hacía, lo más probable es que no lo arrestaran, porque no tenía pruebas. Mi ausencia parecía una prueba, pero mi padre era un gran mentiroso.

Me detuve nuevamente en un banco público, unas horas después, y me di cuenta de que había caminado desde la ciudad de Sprawl hasta otra ciudad que ni siquiera sabía que estaba en el camino. Descubrí que se llamaba ciudad de Tramun y que estaba llena de gente peligrosa. La señora con la que hablé me pidió que no estuviera en el banco hasta las seis de la tarde, o podría no gustarme lo que me pasaría. Sonaba gracioso que una ciudad tan hermosa estuviera compuesta principalmente por criminales, y que no dudaran en deshacerse de cualquiera que se cruzara en su camino. Según ella, había muchas bandas mafiosas en la ciudad, y mientras no pertenecieras a ninguna, no estabas a salvo.

Después de considerarlo detenidamente, pagué dos semanas en un hotel, y me sorprendió que aún no hubiera bloqueado la tarjeta. Me disgustaba el hecho de tener que sobrevivir con el dinero de mi padre, especialmente porque ya no estábamos en buenos términos. Pero no tenía otra opción. Era eso o enfrentar el riesgo de dormir en las calles. Tampoco era completamente seguro para mí usar el hotel, porque podrían rastrearme por las transacciones que hacía. La recepcionista me preguntó por qué estaba en un hotel sola, en lugar de estar en casa con mi mamá y mi papá, pero no respondí.

Ella se ocupó de sus asuntos y me dio una reserva. De alguna manera, estaba agradecida de estar en la ciudad de Tramun, que no carecía de orden, y no en la ciudad de Sprawl. Porque ella habría llamado a seguridad para llevarme de regreso con mis padres, si esto hubiera sido en la ciudad de Sprawl.

La noche de mi cumpleaños fue igualmente una noche espantosa para mí. No podía dejar de rodar de un lado a otro de la cama de treinta y dos pulgadas. El colchón era cómodo y la colcha estaba limpia. Pero aún así no podía dormir, por más que lo intentara.

Bostecé una y otra vez, pero aún no podía dormir. Imágenes visuales de los actos espantosos de mi padre jugaban en mi cabeza. Era imposible sacarlo de mi mente.

A la mañana siguiente, me levanté a las seis. Despertar significaba que finalmente había dormido. Deseaba genuinamente haber muerto en mi sueño en lugar de despertar a mi horrible vida.

Miré por la ventana, al cielo azul, y los rayos del sol que me cegaban se veían hermosos en el cielo. Escuché un golpe en la puerta. No fue el sol lo que me despertó, fue el golpe en la puerta.

—Adelante—. Seguía mirando al sol. Se veía tan hermoso desde la vista oriental, esta mañana.

—Tu padre está abajo, dijo que te llamara.