Capítulo 2 Privilegio

—¡Tú! ¿Qué crees que estás haciendo? —Leila palideció—. ¿Tienes idea de cuánto vale eso? ¡Podría venderse por diez millones en una subasta!

—Es solo una pulsera. —Nora la miró como si pudiera ver a través de ella—. Y tu preciado James también. No quiero ninguno de los dos.

No estaba mintiendo.

La pulsera estaba cubierta de diamantes, pero las piedras eran pequeñas y tenían más brillo que peso. Su valor residía en el nombre asociado a ella, más que en las gemas en sí.

Para Leila, aun así sonaba como si Nora fuera ignorante y derrochadora.

Willow se apresuró a entrar, la arrebató y se colocó al lado de Leila.

—Nora, ya ni siquiera eres una Flynn. ¿Qué derecho tienes a tocar la propiedad de los Flynn?

El alboroto atrajo a los invitados. Las cabezas se giraron. Los susurros se propagaron.

—Es tan joven y tan creída. Una pulsera así podría mantenerla viviendo cómodamente en el distrito viejo.

—Eso es lo único que le queda a gente como ella: el orgullo.

Al oírlos, Leila alzó la barbilla y enderezó los hombros, más altiva que nunca.

—Nora, no hay necesidad de arruinar lo que no puedes tener, ¿verdad? Iba a dejarte quedarte hasta inicios del próximo mes para mi fiesta de compromiso con James. Incluso iba a invitarte un trago.

James había estado ligado a la familia Flynn desde la infancia. Nora alguna vez había sido la prometida prevista. Ahora, era solo la hija adoptiva de la que querían deshacerse.

A Leila esa parte le encantaba más. James era el niño de oro de Cloud City: rico, bien conectado y con futuro.

—¿Te falla el oído? —Nora había odiado el ruido desde pequeña, y que la molestaran una y otra vez le estaba agotando la paciencia.

Frunció el ceño; su hermoso rostro se acomodó en un gesto de abierto desagrado.

—¿Por qué querrías que yo estuviera ahí? ¿Para que, al compararme, tú te veas deslucida?

Leila había querido retorcer el cuchillo, no llevarse una bofetada delante de un público. Por un instante, sintió la tentación de arañar el rostro impecable de Nora. Pero con tantos ojos encima, se contuvo y adoptó una expresión herida.

—Nora, estaba intentando ser amable. ¿Por qué estás siendo cruel conmigo?

Mary las siguió afuera. En cuanto vio los ojos de Leila brillando de lágrimas, se encendió.

—Nora, Leila vino a despedirte porque sabe que la vas a tener difícil. ¿Cómo puedes ser tan desagradecida?

En el mes desde que Leila regresó, había interpretado a la muñeca frágil a la perfección.

Y Kevin y Mary se lo habían tragado entero.

Incluso si la hubieran visto tal cual era, igual habrían favorecido a su propia sangre.

Nora no le tenía miedo a Mary. Curvó los labios.

—Señora Flynn, ¿en qué momento exacto acosé a su hija? ¿O es que usted está empeñada en ver solo lo que quiere ver?

El sarcasmo cayó suave, dicho con la calma de alguien por encima de toda la escena.

Leila parpadeó, atónita. Nora ni siquiera se molestaba en respetar a Mary. ¿Qué no se atrevería a hacer?

—Mamá, Nora se pasó —hizo puchero Leila, esperando que Mary avergonzara a Nora por ella.

Mary no la decepcionó. Resopló.

—Siempre ha sido una bichito raro y frío. Nunca entendí por qué, pero ahora sí. Está podrida por dentro.

Nora tenía veinte años. En esos veinte años, nunca había sido cercana a los Flynn. La mayor parte del tiempo se había mantenido al margen, con la puerta cerrada, sin visitas.

Willow leyó el ambiente y sostuvo la pulsera con ambas manos.

—Señora Flynn, Nora dice que no la quiere.

Mary la tomó, le lanzó a Nora una mirada dura, agarró la mano de Leila y se la abrochó en la muñeca.

—Las reliquias familiares pertenecen a nuestra verdadera hija.

La pulla de Mary no le dolió a Nora en absoluto.

—Tal para cual. —Nora apartó la vista justo a tiempo para ver cómo una larga berlina de lujo se acercaba a toda velocidad, frenaba con fuerza y se detenía fuera de las rejas de hierro forjado de la Villa Flynn.

El auto era blanco, con un emblema de ángel dorado en el cofre.

La gente se quedó mirando. Alguien incluso soltó un jadeo.

De cerca, la pintura estaba marcada por arañazos. Parecía viejo. Descuidado. Casi como algo sacado a rastras de un depósito y obligado a volver a la carretera.

Un hombre se bajó del asiento del copiloto. Llevaba lentes de montura negra. Tenía el cabello grasoso, peinado con una raya lateral severa. Se acomodó el traje arrugado y luego se acercó a Nora con una sonrisa torpe. Cuando llegó hasta ella, hizo una reverencia.

—Señorita Thorne. Lamento llegar tarde. A su hermano le surgió algo, y eso nos retrasó.

—¿Mi hermano? —Nora alzó una ceja.

Se suponía que una familia biológica del distrito viejo no debía tener un auto así, con emblema o sin él.

—Sí. La familia Thorne tiene otros tres hijos. Usted es la menor. Los otros tres son varones, todos mayores que usted —dijo el hombre.

La expresión de Nora cambió, pensativa.

Él se movió deprisa, levantando la maleta a sus pies.

—Señorita Thorne, ¿hay algo más que quisiera llevar? Estoy aquí para ayudarla.

—Solo esto. —Nora bajó la mirada. Llevaba mucho tiempo decepcionada de los Flynn. No quería llevarse ni una sola cosa que les perteneciera.

Su sonrisa se mantuvo. Cargó la maleta hacia el auto.

—Señorita Thorne, soy el mayordomo de la familia Thorne. Me llamo Logan. Si le fallo en algo, espero que pueda perdonarme.

Cuando abrió la puerta, la bisagra soltó un chirrido áspero, como de metal rechinando.

Mary apretó los labios con asco. Leila soltó un bufido breve, desdeñoso.

¿Qué clase de auto de lujo se suponía que era ese? ¿Lo habían comprado para chatarra?

Todo el mundo sabía que la familia Thorne era pobre. Sin trabajo estable. Una casa en el distrito viejo. ¿Y venían a recoger a alguien en esa carcacha, fingiendo ser algo que no eran?

Logan se sonrojó. Recordando sus instrucciones, dejó la maleta en el suelo y metió la mano en el asiento para sacar una caja.

—Señorita Thorne, el señor Thorne dijo que la familia Flynn la crió con bondad. Preparó un pequeño obsequio y espera que la familia Flynn lo acepte.

Era una bolsa de papel café, lisa, sin marcas, más o menos del tamaño de un libro.

Leila puso los ojos en blanco. ¿Eso era todo? La estaban despidiendo como a una mendiga.

—Mamá, la familia Thorne sí tiene modales —dijo Leila con una sonrisa que no le llegó a los ojos, ya esperando que se humillaran.

—Nuestra familia no lo necesita. Quédenselo —dijo Mary, sin siquiera mirar bien a Logan.

Kevin también salió y saludó con grandilocuencia.

—Hiciste el viaje. Si ves algo que te guste, llévatelo. No seas tímido.

La Villa Flynn rebosaba lujo: flores acomodadas como para una boda, una pared de vinos raros, una mesa de postres atiborrada de fruta importada. Incluso un árbol decorativo del jardín podría haber pagado una casa.

Logan solo echó un vistazo alrededor y luego preguntó de nuevo, educado y serio:

—Señor Flynn, ¿está seguro de que no quiere el regalo que preparó el señor Thorne?

Kevin se rio.

Él y Mary intercambiaron una mirada, satisfechos consigo mismos.

—Soy el hombre más rico de Ciudad Nube. No necesito su pequeña ofrenda.

Esa arrogancia hizo que Logan se tragara el resto de sus palabras.

El supuesto hombre más rico de Ciudad Nube habría tenido problemas para reunir, en total, unos cuantos miles de millones en activos.

Lo que Meredith Thorne había preparado no era ningún detalle simbólico.

—Es hora. Me voy —dijo Nora. No le importaba el teatrito mezquino de los Flynn. Logan acababa de llegar, y no quería que se convirtiera en su siguiente blanco.

—Nora, mantente en contacto cuando regreses. Esta siempre será tu casa —dijo Kevin con suavidad. Los invitados, al oírlo, lo elogiaron por su generosidad.

Nora lo vio con claridad. En cuanto Leila regresara, ya no habría lugar para ella allí.

Se deslizó al asiento trasero. Por fuera el auto se veía cansado, pero el interior era todo lo contrario: tapicería de cuero, un techo de fibra óptica salpicado como estrellas.

Sin embargo, el auto era viejo. Cuando la puerta se cerró, volvió a sonar ese ruido desagradable.

Después de que Logan hiciera una reverencia ante la familia Flynn, tomó el asiento del conductor.

El sedán se alejó.

Entonces, Leila alcanzó a ver la placa y frunció el ceño. El formato se veía raro. No era civil.

—Papá, mamá… ¿por qué su placa parece de las que usa el gobierno?

Kevin se quedó inmóvil.

—¿Placas del gobierno? Eso está restringido a vehículos de defensa y del Estado.