Capítulo 5 Nadie se mueve
En este punto, la naturaleza de aquella apuesta había cambiado por completo.
Ambas partes habían puesto sobre la mesa sus fichas más valiosas: la dignidad de un director de departamento y el futuro de dos profesionales talentosos.
Nora bajó la mirada hacia su reloj y luego se volvió para agarrar la radiografía que acababan de arrebatarle.
—Se nos acabó el tiempo. Llévame a la habitación del paciente y, de inmediato, contacta a las enfermeras y a los demás asistentes.
La voz de Hazel, que apenas había logrado calmarse, volvió a alzarse, llena de incredulidad.
—¿Tú… tú me estás dando órdenes?
Sin embargo, las dos personas frente a ella actuaron como si no hubieran oído su protesta. Tras recoger sus cosas a toda prisa, empujaron la puerta y salieron.
Tal como ella había ignorado la reacción de Nora unos momentos antes.
La puerta del despacho se cerró de golpe con un estruendo, como respuesta a su arrebato.
Hazel se desinfló al instante y se desplomó en su silla.
—¡Esto es indignante, absolutamente indignante! ¡Dos mocosos sin experiencia queriendo abrirle el cráneo a un hombre de ochenta años! ¡Esto es prácticamente un asesinato! ¡Voy a llamar al señor Percy ahora mismo, y haré que paguen por esto!
Mientras tanto, la habitación de John ya era un hervidero de actividad.
Para dirigir a todos, Nora se había subido a un banco y no dejaba de hacer señas con ambas manos en el aire, con la voz ronca de tanto gritar.
—Revisen el respirador y el equipo de monitoreo. Tenemos que vigilar la oxigenación en sangre durante toda la cirugía. Parece haber una inflamación leve alrededor del tumor, posiblemente por radioterapia. Tengan dexametasona lista de inmediato.
En ese momento, la puerta se abrió de golpe y metieron al cuarto una serie de máquinas de distintas formas, empujándolas sobre ruedas.
Sidney, que venía al final de la fila, se veía emocionado mientras gritaba a todo pulmón:
—¡Nora! Te conseguí refuerzos.
Nora bajó de su puesto con un suave toque de puntas. Frunció el ceño al ver los artefactos metálicos que llenaban toda la habitación.
—Son todos equipos auxiliares del último modelo, ¿verdad? ¿De dónde los sacaste?
En el rostro de Sidney se dibujó un orgullo nada disimulado mientras se daba palmaditas en el pecho, como si se adjudicara el mérito.
—Moví algunos contactos para que me los prestaran. ¿Qué tal? No es poca cosa, ¿eh? Sí tengo algo de influencia en este hospital.
La expresión de Nora se ensombreció al apartar la mirada.
—Sáquenlos todos de aquí.
Al principio, Sidney creyó que había oído mal y se inclinó hacia adelante por instinto.
—¿Qué dijiste?
Nora se quedó de pie con las manos a la espalda, sin volverse.
—La semana pasada, en una cirugía en el estado vecino, usaron este lote de equipos nuevos. Uno de los componentes principales no cumplía con los estándares sanitarios y provocó una infección grave en la herida del paciente. No podemos correr ese riesgo.
Al oírlo, Sidney se sintió algo decepcionado y solo pudo hacerle señas a los internos de medicina, que seguían ahí, atónitos frente al equipo.
—Todos, disculpen la molestia, pero devuelvan estas cosas. Y traigan el lote viejo.
Sin embargo, Nora, que ya había vuelto a subirse al banco, se lo vetó otra vez.
—No. No hay tiempo. Empezamos la cirugía ya.
A Sidney se le nubló la vista y las piernas se le aflojaron; estuvo a punto de desplomarse en el suelo.
Cuando reaccionó, se abalanzó hacia el banco y le agarró las piernas a Nora, sacudiéndolas de un lado a otro.
—Nora, ¿esa vieja te hizo perder la cabeza? ¡Sin ayuda de equipo moderno, ni Dios podría operar un tumor cerebral!
Nora se zafó con impaciencia, sacando un pie del abrazo de Sidney, con las cejas levemente fruncidas.
—Ya perdimos más de diez minutos en el despacho, y ahora se nos fueron otros diez y tantos preparando el campo quirúrgico. Eso significa que al paciente solo le queda una hora y media. Olvídate de si alcanza o no para terminar la cirugía; incluso si el equipo llegara en este instante, ¿cuánto tardarían la calibración y la esterilización?
Mientras los dos seguían trabados en aquel forcejeo, de pronto se oyó desde fuera de la puerta una risa burlona.
—He sido médico por más de diez años, y esta es la primera vez que oigo hablar de alguien realizando una cirugía sin ayuda de equipo. Déjame preguntarte: cuando cocinas, ¿todavía haces fuego frotando palos entre sí?
Todos se volvieron hacia la puerta y vieron a Hazel de pie allí, con el director hombre que se había escabullido antes detrás de ella.
Por las expresiones jubilosas en sus rostros, estaba claro que habían vuelto a unir fuerzas.
El director hombre parecía encendido, y entró atacando con más fuerza que antes.
—Señorita, esto está más allá de lo que incluso un genio de la medicina podría hacer. Ahora mismo deberías estar rezando para ser una experta en desactivar bombas. Sin la asistencia de equipo moderno, un solo corte tuyo podría seccionar el tronco encefálico de John.
Los dos soltaron otra carcajada, y sus voces resonaron por toda la sala.
Esta vez, Nora no replicó. En cambio, volvió a bajarse del banquito, recorrió con la mirada con rapidez las distintas herramientas sobre la mesa de operaciones y dijo en voz baja:
—Comienza la cirugía. Todo el personal no esencial, fuera de inmediato.
Sidney se movió como un robot recibiendo órdenes y caminó rápidamente hacia los dos directores.
—Ustedes dos: los médicos asistentes y las enfermeras ya están asignados. No hay lugar para ustedes. Váyanse ahora, o llamaré a la policía por interferencia maliciosa en una cirugía.
Dicho eso, la puerta se cerró de golpe, y desde dentro se oían las órdenes metódicas de Nora.
—Revisen el taladro óseo, la fresa y la coagulación bipolar.
—Revisión completa.
—Esponja de gelatina lista.
—Sí.
A Hazel le tembló la comisura de la boca mientras sus tacones golpeaban el piso con violencia, armando un escándalo.
—Zachary, ¿no te lo dije? ¡Así es como nos tratan a nosotros, los altos mandos!
Zachary sacudió la cabeza, algo impotente.
—La actitud no importa realmente. Los jóvenes siempre necesitan tener ideas nuevas. Lo que me preocupa es esa chica de origen desconocido y el estado de John. Aunque Sidney no deja de prometer que asumirá la responsabilidad si algo sale mal, si John de verdad muere en esa sala, ¿cómo podría la administración dejarnos libres de culpa?
Adentro, el sonido del taladro óseo ya había comenzado.
Mientras tanto, las palabras de Sidney de antes destellaron en la mente de Hazel, y de pronto se le iluminaron los ojos.
—¡Ya lo tengo! ¡Llamemos a la policía ahora mismo! ¿Qué te parece?
Mientras hablaba, empezó a hurgar en todos sus bolsillos, con el ceño fruncido.
—¿Dónde está mi teléfono? Seguro lo traía conmigo.
Zachary, al ver eso, pareció recordar algo importante y comenzó a caminar hacia las escaleras.
—No te preocupes, mi teléfono está abajo. Voy por él. Tú quédate aquí y vigílalos. Vuelvo enseguida.
Al verlo irse a toda prisa, Hazel detuvo su búsqueda frenética y una sonrisa cargada de intención se dibujó en su rostro.
Dentro de la sala, el ambiente había alcanzado su punto máximo de tensión.
Todas las miradas estaban fijas en las pinzas de disección que Nora sostenía en la mano.
Para sorpresa de todos, Nora, junto a la mesa de operaciones, se movía como si estuviera en su elemento.
Cada incisión, cada corte, caía con precisión en el lugar exacto.
Sidney, a su lado, también estaba atónito.
Al principio, él había dispuesto en secreto que el mejor equipo de apoyo del hospital estuviera listo, con la esperanza de presumir sus contactos frente a la chica que le gustaba.
Pero ahora parecía que Nora era el verdadero as bajo la manga que había traído.
De pronto, un jadeo colectivo llenó la sala.
Las pinzas en la mano de Nora habían controlado con exactitud el punto de sangrado.
Eso significaba que la separación del tumor había llegado a su paso más crítico.
—Límpienme la frente.
Se oyó la voz de Nora temblar ligeramente.
—Límpienme la frente.
La enfermera a su lado estaba tan absorta que no reaccionó ni siquiera después de que Nora lo pidió dos veces.
Sidney tomó rápido la gasa y se acercó a la mesa de operaciones.
Sin embargo, justo cuando estiró la mano hacia la sien de Nora, la sala se hundió de pronto en la oscuridad.
Inmediatamente después, el pitido del ventilador y de los monitores llenó toda la sala, y las luces de emergencia de los equipos iluminaron al instante innumerables rostros aterrados.
—¡Que nadie se mueva!
