Capítulo 2: Heridas y recuerdos

El camino a casa fue un borrón. El brazo de Rowan alrededor de mis hombros era lo único que me mantenía en pie mientras avanzábamos por el bosque que se oscurecía. Mi cuerpo dolía, pero el dolor en mi corazón eclipsaba todo lo demás.

—No te molestará de nuevo —me aseguró Rowan, su voz tensa de ira—. Me aseguraré de ello.

Quería preguntar cómo, pero no encontraba mi voz. Solo asentí, agradecida por su presencia.

Al acercarnos a mi casa, vi el cálido resplandor de las luces a través de las ventanas. Normalmente, esa vista me llenaba de consuelo. Ahora, me llenaba de temor. ¿Cómo podría enfrentarme a mis padres adoptivos así?

La puerta se abrió antes de que llegáramos. Aspen y River estaban allí, sus rostros marcados por la preocupación.

—¡Luna! —jadeó River, corriendo hacia mí—. ¿Qué pasó?

Me estremecí involuntariamente cuando ella se acercó, el recuerdo de las manos de Caspian aún fresco. Los ojos de River se abrieron con dolor, y de inmediato me sentí culpable.

—Lo siento —susurré, mi voz ronca de tanto llorar—. Yo... yo...

—Llevémosla adentro —dijo Aspen suavemente, guiándonos hacia adentro.

Una vez dentro, Rowan me ayudó a llegar al sofá. River desapareció en la cocina, regresando con un paño tibio y húmedo. Mientras limpiaba suavemente la suciedad y las lágrimas de mi rostro, finalmente encontré la fuerza para hablar.

—Caspian... él... —tragué con dificultad, luchando contra una nueva oleada de lágrimas—. Lo vi con otra mujer. Cuando intenté rechazarlo, él... él me lastimó.

El paño en la mano de River se detuvo. Miré hacia arriba y vi furia ardiendo en sus usualmente amables ojos. A su lado, la mandíbula de Aspen se tensó, sus manos se cerraron en puños.

—Ese bastardo —gruñó Aspen—. Lo mataré.

—No —intervino Rowan firmemente—. No puedes. Como omegas, serían castigados severamente por atacar a un futuro beta.

El recordatorio de su estatus los desinfló. Odiaba sentirme impotente, sabiendo que era por mi culpa.

—Está bien —dije, tratando de sonar más fuerte de lo que me sentía—. Rowan lo detuvo. Yo... estaré bien.

Pero incluso mientras decía las palabras, no estaba segura de creerlas. ¿Cómo podría estar bien cuando todo mi mundo se desmoronaba a mi alrededor?

Esa noche, después de que mis padres adoptivos finalmente fueron persuadidos de descansar, Rowan se quedó conmigo. Mientras atendía mis moretones con un ungüento de hierbas, murmuraba una corriente constante de maldiciones contra Caspian.

—Siempre supe que era un imbécil arrogante —gruñía, su toque gentil en contraste con sus duras palabras—. Pero nunca pensé que llegaría tan bajo. Luna, lo siento mucho. Debería haberlo visto venir.

Negué con la cabeza. —No es tu culpa, Rowan. Soy yo la que estaba ciega.

Los ojos de Rowan se suavizaron. —No, Luna. El único culpable aquí es Caspian. Tú no hiciste nada mal.

Quería creerle, pero la duda me carcomía. ¿Habría sido Caspian fiel si yo hubiera sido más fuerte y divertida? El pensamiento me provocó una nueva oleada de dolor.

Rowan debió de percibir mis pensamientos en espiral porque de repente se levantó. —Basta de esto. Mañana, vamos al campo de entrenamiento.

Parpadeé, confundida. —¿Qué? ¿Por qué?

—Porque —dijo, con un brillo determinado en sus ojos—, es hora de recordarte quién eres, Luna. Eres más que la compañera de Caspian. Eres una guerrera de corazón.

Al día siguiente, fiel a su palabra, Rowan me llevó al campo de entrenamiento de la manada. Los sonidos familiares de armas chocando y guerreros gruñendo llenaban el aire. Una vez, este lugar me había llenado de emoción y determinación. Ahora, solo sentía un dolor sordo.

—¿Recuerdas cuando nos escapábamos aquí para ver entrenar a los guerreros? —preguntó Rowan, dándome un suave empujón.

Asentí, mi mano moviéndose inconscientemente hacia el colgante alrededor de mi cuello. El metal frío contra mis dedos desencadenó una avalancha de recuerdos.

De repente, ya no estaba de pie bajo el brillante sol de la mañana, sino en medio de una noche azotada por la tormenta hace años. La lluvia golpeaba mi rostro mientras corría por el bosque, sin prestar atención a las voces que me llamaban a regresar.

Mi padre estaba muerto. La noticia me había golpeado como un golpe físico, y no podía soportar quedarme en el sofocante confinamiento de nuestra guarida. Necesitaba correr, escapar de la realidad que amenazaba con aplastarme.

Me gustaría saber cuánto tiempo corrí o qué tan lejos. Pero eventualmente, me encontré en una parte desconocida del bosque. La lluvia me empapaba hasta los huesos, y temblaba incontrolablemente. Fue entonces cuando lo escuché: el bajo y amenazante gruñido de lobos renegados.

El terror me invadió al ver sus ojos brillando en la oscuridad. Estaba sola, indefensa, y se acercaban. Cerré los ojos, segura de que estaba a punto de unirme a mi padre en la muerte.

Pero entonces vino otro gruñido, este feroz y protector. A través del terror, abrí los ojos para ver a un gran lobo de pelaje plateado parado sobre mí. Una loba madre, sus ojos ardiendo con determinación mientras enfrentaba a los renegados.

La pelea que siguió fue un borrón de gruñidos y dientes chasqueando. Pero al final, la loba madre quedó victoriosa, los renegados huyendo en la noche.

A medida que la adrenalina se desvanecía, me desplomé, abrumada por todo lo que había sucedido. La loba madre se acercó a mí, sus ojos ahora gentiles. Me acarició suavemente con el hocico, y en ese momento, me sentí segura por primera vez desde que supe de la muerte de mi padre.

Cuando desperté al día siguiente, de vuelta en mi cama, encontré un colgante apretado en mi mano: un colmillo de lobo envuelto en intrincado alambre de plata. Nunca supe cómo llegó allí, pero desde ese día, lo llevé siempre como un recordatorio de la fuerza y protección que había presenciado.

—¿Luna? Luna, ¿estás bien?

La voz de Rowan me devolvió al presente. Parpadeé, dándome cuenta de que mis mejillas estaban mojadas de lágrimas.

—Lo siento —murmuré, limpiándome la cara—. Solo estaba... recordando.

La expresión de Rowan se suavizó con comprensión. Ella conocía la historia de esa noche y lo que el colgante significaba para mí.

—Querías ser como ella, ¿recuerdas? —dijo Rowan suavemente—. Esa loba madre que te salvó. Dijiste que querías ser tan fuerte, tan valiente.

Asentí, mis dedos aún trazando el contorno del colgante. —Lo hice. Lo hago.

—Entonces hagámoslo realidad —dijo Rowan, su voz llena de determinación—. Caspian, el rechazo, todo eso, no te define, Luna. Sigues siendo esa chica que soñaba con ser una guerrera. Y voy a ayudarte a convertirte en una.

Mientras miraba el campo de entrenamiento, sentí algo moverse dentro de mí. Era pequeño, apenas una chispa, pero estaba allí. Un destello de la determinación que solía sentir, los sueños que solía tener.

Tal vez Rowan tenía razón. Podía ser más de lo que Caspian había intentado reducirme. Podía convertirme en lo que siempre soñé ser.

Con una respiración profunda, cuadré los hombros y asentí a Rowan. —Está bien —dije, mi voz más fuerte de lo que había sido en días—. Hagámoslo.

No conocía el futuro mientras pisábamos el campo de entrenamiento. Pero sentí esperanza por primera vez desde la traición de Caspian. Lo que viniera después, lo enfrentaría de frente, como la loba madre que me había salvado todos esos años atrás.