Capítulo 7 El tonto ciego

Charlotte había estado tanto tiempo en el frío que se olvidó de llamar un taxi.

Al verla, Alex se detuvo y bajó la ventanilla del auto.

—¿Necesitas que te lleve a casa, Charlotte?

Ella estaba a punto de decir que sí cuando apareció James, con la voz helada.

—Ni pensarlo, ¡todavía no se va!

—James, mis asuntos no son de tu incumbencia —saltó Charlotte, fulminándolo con la mirada. Cada segundo que pasaba la irritaba más.

¿Por qué James no podía dejarla en paz? ¿No era él quien quería divorciarse para casarse con Daisy?

Alex salió del auto y se colocó delante de Charlotte, encarando a James.

—Señor, la vida de Charlotte es de ella. Ella decide si se queda o se va.

Charlotte se quedó en silencio, observando a James, mientras Alex no le quitaba ojo de encima.

James soltó una carcajada amarga, con un tono cargado de sarcasmo.

—Charlotte, después de tantos años, nunca imaginé que fueras tan voluble. ¿No decías que me amabas? Te fuiste hace seis años sin decir una palabra, ¿y ahora te parece tan fácil seguir adelante?

Los ojos de James eran fríos e implacables mientras la miraba fijamente.

Charlotte encontró ridículas sus palabras y respondió con calma:

—La gente cambia, y tú y yo ya no tenemos nada que ver. A quién decida querer es asunto mío.

Pudo notar que sus palabras enfurecieron aún más a James.

Bajó la cabeza, sin querer enfrentarlo. El pasado dolía demasiado. Justo entonces, un taxi se acercó lentamente, como un salvavidas. Lo hizo parar de inmediato y subió rápido, deseando irse cuanto antes.

La expresión de Alex se ensombreció al verla marcharse. Se volvió hacia James; la tensión entre ellos era palpable.

—Charlotte no quiere hablar contigo. Aléjate de ella —dijo Alex con frialdad. James soltó una mueca desdeñosa, logrando mirarlo por encima del hombro a pesar de tener una estatura similar.

—Mis problemas con ella no te incumben. Si alguien tiene que desaparecer, eres tú —replicó James. El rostro de Alex se oscureció y alzó ligeramente las cejas.

—Vaya que tienes confianza, pero si lastimas a Charlotte, lo vas a pagar.

James recorrió a Alex con la mirada de arriba abajo, con tono jactancioso.

—¿Quién te crees que eres? Mis problemas con mi exesposa no son asunto tuyo. Te conviene apartarte.

Los ojos de Alex destellaron de sorpresa. Entonces, ¿este era el exmarido de Charlotte?

Una leve sonrisa, ambigua, se dibujó en sus labios.

—Con que tú eres el ciego.

Dicho eso, Alex regresó a su auto y se marchó.

James hirvió de rabia por las palabras de Alex y le dio una patada a una piedra, furioso. Luego llamó a Dean.

—Charlotte ha vuelto y está con un hombre. Quiero su información para mañana.

De regreso en casa, Charlotte no lograba calmarse; el corazón aún le latía con fuerza. El rostro de James y sus palabras seguían repitiéndose en su mente.

Charlotte cerró los ojos, sintiendo como si alguien la hubiera empujado.

Cuando los abrió, Andy y Noah la miraban con preocupación.

—Mamá, has estado distraída desde que volviste. ¿Pasó algo en el trabajo? ¿O alguien te molestó? —preguntó Andy.

Charlotte negó con la cabeza, intentando forzar una sonrisa para tranquilizarlos, aunque se sentía frágil y poco convincente. Decidió dejar el tema y empezó a animar a Andy y a Noah para que se prepararan para dormir.

—Estoy bien. Solo me encontré con alguien que me alteró. No tengo ánimo para esta noche. Vámonos a la cama temprano, ¿sí?

Andy y Noah se miraron y asintieron obedientes, y se dirigieron juntos a su habitación.

Cuando ellos se quedaron dormidos, Charlotte se sentó en el sofá, todavía intranquila. Sacó vino y se tomó unas copas, mientras los recuerdos de hacía seis años la inundaban. Las escenas con James parecían grabadas en su mente, y se arrepentía profundamente de lo terca que había sido entonces. Se sentía no querida, y eso le dejaba el corazón doliéndole todo el tiempo.

La única consuelo era que Noah y Andy estaban dormidos, lo que le permitía desahogarse un poco. En el dormitorio, Andy y Noah se intercambiaron una mirada; ninguno de los dos podía dormir sabiendo que Charlotte estaba triste. Habían notado su estado de ánimo extraño desde que regresó. Teniendo en cuenta que mencionó a alguien, se dieron cuenta de que solo podía referirse a una persona: su padre, James.

Andy habló primero con Noah.

—¿Crees que mamá vio a papá hoy?

Noah soltó una risita sarcástica.

—¿Quién más podría poner a mamá así de mal?

Andy apretó los puños, lleno de rabia.

—Tenemos que hacer que pague por hacer llorar a mamá.

Noah no respondió, pero estaba claro que estaba de acuerdo. En sus corazones, Charlotte era la persona más importante, y nadie podía herirla.

Por un momento, Noah pensó en el rostro de Emma, y la idea de “ojo por ojo” cruzó por su mente. Sabiendo cuánto valoraba James a Emma, Noah se dio cuenta de que hacerle daño a ella sin duda le dolería a él. Sin embargo, ese pensamiento solo duró un instante antes de que Noah moviera la cabeza, descartándolo. El que había hecho mal era James, pero Emma era inocente.

Noah y Andy empezaron a pensar en maneras de vengarse de James por Charlotte, y finalmente se quedaron dormidos.

A la mañana siguiente, cuando Andy y Noah se despertaron, vieron que el ánimo de Charlotte había mejorado. Los llamó alegremente para desayunar, comportándose como si nada hubiera pasado. Al notar a Charlotte de mejor humor, Andy y Noah se sintieron aliviados.

—Mamá, tu desayuno es el mejor —dijo Andy.

Aunque sabía que solo intentaban animarla, Charlotte se sintió muy contenta.

—Coman todo lo que quieran —dijo.

Mientras hablaban, sonó el timbre. Andy corrió a abrir la puerta, y Ava entró con buenas noticias.

—Charlotte, ya arreglé todo para que los niños entren al jardín de infancia Alas de Ensueño, la mejor educación disponible. Pueden empezar cuando quieran.

Los ojos de Charlotte se iluminaron al instante y sonrió a Andy y a Noah.

—¡Eso es genial! Más tarde los voy a llevar a la escuela. ¿Qué les parece?