Siete

—Las joyas en esta espada valen exactamente lo que estás negociando por ella, Orel —dijo Cale acaloradamente mientras yo ponía los ojos en blanco. Han estado discutiendo de un lado a otro por una espada que llamó la atención de Orel. Era pequeña para él y, aunque era de mi tamaño, dudaba que fuera para mí. Era demasiado ostentosa para mi gusto.

Mis ojos estaban en un pequeño par de espadas delgadas que permitirían lanzarlas y al mismo tiempo usarlas en combates. Me sentí atraída por esas espadas desde que las vi, había algo en ellas que me resultaba familiar, como si estuvieran destinadas a ser mías.

—Themis, ¿ves algo que te guste? —dijo Orel detrás de mí, haciéndome dar un pequeño salto. Estaba tan perdida mirando las espadas gemelas que no me di cuenta de que habían dejado de discutir, y por la forma en que el Lord Cale me miraba, sentí que estaban pidiendo mi opinión.

—Nada —mentí mientras apartaba la vista de las espadas.

—Mi esposa mira las joyas de la misma manera en que tú miras esas espadas, ¿deseas que fueran tuyas, verdad? —dijo Lord Cale mientras yo me detenía y luego asentía, mirando a Orel, quien me sonreía.

—No soy tan pobre como para no poder conseguirle a mi esposa piezas adicionales de joyería y las espadas que quiera. Incluso te animaría a que mires más, si quieres cuchillos arrojadizos, dagas, lanzas, látigos. Cualquier cosa que desees, puedes tenerla —dijo Orel mientras yo reía.

—Ve más despacio, esposo, necesitas calmarte. Solo quiero las espadas gemelas y tal vez algunas joyas, no me gustan las que eligieron para mí —dije con una sonrisa mientras tomaba las espadas gemelas.

—¿Por qué, hay algo mal con ellas? —preguntó Lord Cale mientras yo reía de nuevo.

—Están en perfecto estado y son hermosas. No es por eso que no me gustan —me encogí de hombros mientras balanceaba la espada y los ojos de Orel brillaban con aprobación. Estoy segura de que estaba feliz, ya que parecía que podría entrenarme.

—Entonces, ¿por qué no te gustan? —preguntó Cale con curiosidad.

—Son demasiado llamativas, me gustan las gemas ocultas, las que se pasan por alto pero significan mucho más —dije mientras Cale asentía.

—Tengo algunas piezas así.

—No deberías haberle dicho que significan más, lo usará como excusa para cobrarme más —se quejó Orel mientras Themis reía de nuevo. Orel sabía que proporcionaría a su esposa tantas joyas como fuera posible si eso la mantenía feliz.

Después de obtener sus nuevas armas y una caja de joyas llena de algunas piezas que eran perfectas para ella y otras que a Orel le gustaban en ella y que insistió en que debía tener, se dirigieron a las tiendas de esclavos, que separaban a las personas que observaban a las mujeres encadenadas y con los ojos vendados. Esto hizo que Themis levantara las cejas y se diera cuenta de lo que estaba a punto de suceder.

—No me comprarás un esclavo como compañero. Estas son mi gente —protestó Themis mientras Cale intervenía.

—No, no lo son, son de Idrom, y me aseguré de ello —dijo Cale.

—Son de las tribus, son mi gente. Me niego a comprar a uno de ellos —argumenté mientras Orel asentía.

—Eso es bueno, ya que la compraré y te la regalaré como un obsequio —dijo Orel con una voz firme, sin intención de cambiar de opinión.

—Orel —comencé, sin saber cómo cambiar la mente de mi terco esposo.

—Themis, sabes que no puedes pelear conmigo en esto —interrumpió Orel. No había manera de que saliera de esta tienda sin elegir a una para Themis.

—¿Cómo reaccionarán las tribus cuando escuchen que uno de mis compañeros de tribu está actuando como esclavo para mí? No lo tomarán a la ligera con mi tribu —me quejé, tratando de que mi esposo entrara en razón, pero cuando su expresión no cambió, supe que aún no lo había logrado.

—Tu tribu te dio la espalda, ni siquiera merecen que pienses en ellos con simpatía.

—Orel, no quiero un esclavo.

—Themis, no tienes opción en este asunto —respondió Orel mientras yo gruñía frustrada.

Volviéndome hacia Cale, le dije—Lord Cale, dígale que no necesito un esclavo.

—No me voy a meter en una discusión de una pareja nueva —dijo Cale, sacudiendo la cabeza—. Pero si lo hiciera, diría que tu esposo tiene razón. Necesitas mujeres leales a tu lado, mujeres que puedan luchar y defenderte.

No debería haber pedido su opinión—. Debes estar bromeando. Ya tengo guardias que pueden protegerme, ¿por qué necesito también una esclava para eso? —grité mientras Orel se detenía y luego asentía.

—En ese caso, no compraremos una esclava que pueda luchar, queremos una que pueda remendar ropa, vestir a mi esposa, tener algún conocimiento en curación y que pueda mantener la calma en situaciones de peligro —dijo Orel a Cale, quien asintió y salió de la tienda para dar órdenes a sus sirvientes.

—No necesito ninguna de esas sirvientas. Puedo manejar todo lo que acabas de mencionar por mi cuenta. Excepto la curación, claro —añadí, lanzando una mirada furiosa a Orel, quien negó con la cabeza ante mi enojo. Probablemente, lo único que represento para él ahora es un conejo tratando de arañar la piel de alguien con uñas que no son afiladas.

—Es cierto, puedes manejar todas esas actividades por ti misma, pero eso no cambia el hecho de que necesitas una compañera femenina con la que puedas hablar y construir una amistad. Si es el estatus de esclava lo que no te gusta, está bien porque a mí tampoco me gusta. Lo que haremos es que, después de comprarla, le diremos que es libre, pero que debe estar en tu compañía durante cinco años y, durante esos años, le pagaremos un estipendio que podrá usar para comenzar su vida después de que se agoten los cinco años. ¿Qué te parece? —me explicó Orel mientras las lágrimas llenaban mis ojos.

Orel podría ser un guerrero que no muestra emociones o no entiende algunos conceptos simples como la compasión, pero eso no significa que no tenga sentimientos sobre lo que es correcto y trata de hacer lo mejor que puede, incluso cuando eso afecta sus bolsillos de manera no rentable.

Por primera vez desde que lo conocí, caminé voluntariamente hacia sus brazos sin que él lo pidiera, la primera vez que lo abracé—Gracias, Orel —susurré en su oído mientras él asentía y sentía un roce de sus labios en mi cabeza, como si estuviera besando mi cabello.

Antes de que pudiera pensar en lo que significaba, la tienda se abrió de golpe y Lord Cale entró hablando a mil por hora.

—Ahí están ustedes dos, me preguntaba dónde habían ido y cuál de mis mercancías les había llamado la atención... —Se detuvo a mitad de la frase cuando se dio cuenta de la posición en la que estaba.

—¿Estoy interrumpiendo algo? —preguntó mientras rápidamente me apartaba de los brazos de Orel con las mejillas enrojecidas.

Orel me sonrió antes de responder a Cale—No, no lo estás, pero si hubieras llegado dos minutos más tarde, sí lo habrías hecho.

—Orel —exclamé mortificada mientras Cale soltaba una carcajada.

—Vamos, resolvamos el negocio y luego vayan a su casa o tienda y continúen donde lo dejaron —dijo Cale mientras salía y nosotros lo seguíamos hasta una tienda donde una mujer de mi edad estaba de pie. Su cabello era la parte más atractiva de ella, parecía que el fuego rodeaba su rostro y estoy segura de que cuando se lavara la mugre y la suciedad, su cabello brillaría aún más.

Como otros esclavos, sus ojos estaban vendados.

—¿Por qué solo ella? —preguntó Orel con una ceja levantada.

—Era la curandera de su tribu, una esposa que se quedaba en casa y también maltratada por su esposo —respondió Cale.

—¿Cómo llegó a tu poder? —preguntó Orel mientras Cale reía.

—No puedo ocultarte nada, ¿verdad? Su gente del pueblo me la vendió cuando asesinó a su esposo con algunas hierbas venenosas. Le tenían miedo.

—No me tenían miedo, me despreciaban porque mi voluntad no se podía romper... —dijo la mujer mientras Cale rugía.

—¡SILENCIO! Sabes que no debes hablar cuando estoy hablando con compradores potenciales. Lo siento, señor de la guerra, lo hace a menudo —se disculpó Cale mientras Orel miraba a la esclava.

—Dijiste que mató a su esposo —preguntó Orel.

—Mucha gente se preocupa por eso, por lo que va a un precio muy bajo —ofreció Cale.

—La quiero —dije desde el lado de Orel, lo primero que dije desde que entramos en la tienda, y cuando su rostro se ajustó un poco para mirarme, supe que, vendada o no, podía verme porque tenía el don de la curación, muy raro entre las tribus pero considerado un regalo de los dioses, podía ver las auras de las personas.

—¿Qué? —preguntó Orel mirándome.

—La quiero como mi compañera —respondí mirando a mi esposo.

—Mató a su esposo —dijo Orel.

—Escuché a Lord Cale cuando lo mencionó, eso no cambia el hecho de que sea una buena compañera, ¿o te preocupa que pueda matarte más tarde con su ayuda? —me burlé de la ridícula idea.

—Aun así, es peligrosa. No me preocupa por mí, me preocupa por ti. ¿Qué pasa si gana tu confianza solo para usarla en tu contra? Puede que no lo veas, pero eres muy importante para el Imperio Dar. Si algo te pasa, destrozaré el mundo buscando a la persona que lo causó —dijo Orel mientras mi rostro se suavizaba.

Consciente o no, acababa de declarar que haría todo lo posible para asegurarse de que esté a salvo sin importar lo que suceda. Mis últimas preocupaciones sobre nuestra unión se desvanecieron; tal vez era hora de intentar ser feliz en mi nueva vida.

—No me hará daño, no se atrevería —dije con ironía y sonreí cuando ella soltó un gruñido—. Además, puedo decir que vamos a ser muy buenas amigas. —Con mis palabras, ella dio un paso atrás mientras yo sonreía.

—¿Qué eres? —me preguntó. Mi aura debía ser extraña para ella y eso la asustaba.

—¿Podemos tenerla? —Volví mis ojos suplicantes hacia mi esposo, quien asintió.

—Está bien, ya que quieres tenerla y ni siquiera te estás quejando más, entonces está bien. ¿Cuánto cuesta? —dijo Orel, maldiciendo cuando Cale mencionó una cantidad—. Dijiste que era barata.

—Los esclavos de las tribus son mucho más caros que los esclavos de los botines de guerra. Tengo que pagar a los jefes por la gente —dijo Cale mientras Orel lo fulminaba con la mirada.

Los dejé discutiendo sobre el precio mientras tomaba el cuchillo de bota de Orel y me acercaba a la mujer, quien se apartó de mí—. Tranquila, no te haré daño —le dije mientras cortaba la venda de sus ojos.

—Tu esposo todavía está regateando con el rey mercader, ¿estás segura de que deberías estar haciendo esto? —preguntó mientras comenzaba a liberarle las manos.

—Les encanta discutir sobre precios, nos iremos de aquí contigo hoy sin importar el precio —dije mientras Cale alzaba la voz.

—No estaría tan segura de eso —dijo frotándose las manos, que estaban hinchadas por las ataduras.

—Confía en mí, te encantará ser mi compañera —le dije—. ¿Cuál es tu nombre? Yo soy Lady Themis.

—Dyane. Eres de Sagedge, ¿cómo es que eres una dama?

—Larga historia. Te la contaré después —respondí a Dyane, solo para girarme y ver que mi esposo me estaba observando.

—Y ya se ha encariñado con ella —dijo Cale mientras Orel soltaba un gruñido y lanzaba una bolsa a Cale, quien la miró.

—Esto es más de lo que acordamos —dijo Cale con las cejas fruncidas.

—Considéralo un bono por mantener a mi esposa feliz. Y cuando compres más cosas, espero que lo hagas pensando en mi esposa; necesitará más vestidos y de mejor calidad también —dijo Orel mientras Cale asentía.

—Por esta cantidad, incluso incluiré diez vestidos gratis para la esclava o una pieza de joyería para tu esposa —añadió Cale mientras Orel lo fulminaba con la mirada.

—Cuando haces cosas como esta, empiezo a preguntarme cuánto has ganado a costa mía —dijo Orel mientras yo soltaba una carcajada.