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—Vaya. Eso fue brillante —Bailey, mi excompañera de clase, mastica su papa frita mientras vemos su película de suspenso favorita en su sala de estar—. Esa chica tiene el valor de llamar al 911 mientras su secuestrador está en la misma habitación. ¿No piensa que él puede escucharla en cualquier momento?

—Tengo la piel de gallina —su gemela, Brea, se estremece bajo su manta mientras abraza sus rodillas en el sofá. Sus ojos están pegados al televisor—. Pero, en serio, es una genio por fingir esa llamada. ¿Verdad, Nevaeh?

Giro la cabeza hacia ellas. No he podido concentrarme en la película porque mi mente está en otra parte.

—Sí —respondo brevemente y vuelvo mi mirada al televisor.

Puedo sentir que Brea me está mirando con los ojos entrecerrados. Probablemente se da cuenta de mi falta de atención. Aunque había estado deseando tener una pijamada en su casa durante mis vacaciones en Nueva York, la forma en que he estado actuando en las últimas horas muestra lo contrario.

Bailey y Brea son buenas amigas que se mudaron de Texas a Nueva York hace un año. Hoy me recogieron en la casa de la tía Melanie para tener una pijamada en su casa, tal como habíamos planeado hace unas semanas.

Y ahora mismo, estamos teniendo una noche de Netflix a medianoche.

Más temprano hoy, la casa de la tía Melanie estaba tranquila. Todos aún no podían superar lo que sucedió ayer, especialmente Max, que llegó a casa a la hora del almuerzo con una expresión cansada.

Por supuesto, todavía está molesto. Considera a Aiden como su propio hermano.

Mi corazón sigue inquieto al pensar en Aiden. El dolor en su expresión sigue muy visible en mis ojos, y cada vez que quiero sacar esa visión de mi mente, sigo diciéndome que merezco este horrible sentimiento. Esta culpa.

Su novia de cinco años, la mujer que ama, con la que creía que pasaría el resto de su vida, lo dejó frente al mundo en un abrir y cerrar de ojos. Sin decir una palabra.

De nuevo, mi corazón se encoge. No puedo concentrarme en nada. No puedo comer. No puedo dormir. No puedo dejar de pensar en Aiden Klein.

—Ahora solo tiene que esperar a que lleguen los policías. Dios, es tan emocionante —Bailey se muerde la uña con anticipación, todavía hablando de la película que estamos viendo.

—Odio la espera, especialmente en este momento crítico —Brea suelta un pequeño grito cuando el secuestrador aparece de repente al lado de la chica—. Mierda. Eso fue innecesario.

Bailey se ríe y lanza una almohada a su hermana gemela.

—Eso es lo mejor de esta película.

Esperar.

Esa palabra hace que mi estómago se revuelva de nuevo. Tengo un mal presentimiento. Un muy mal presentimiento.

¿Es posible...?

Mi pulso se acelera de repente. Mi corazón late con fuerza en mi pecho. No sé por qué, pero de repente tengo la urgencia de salir de este lugar.

Miro mi reloj de pulsera. Acaba de pasar la medianoche. Sé que no puede estar esperando dos noches consecutivas, pero...

Me levanto de un salto, sorprendiendo a las gemelas mientras corro hacia su habitación. Después de pedir un Uber, y mientras espero a que llegue el conductor, tiro mi teléfono sobre la cama y rápidamente cambio mi pijama por un par de jeans y un suéter.

Bailey y Brea me miran con la boca abierta.

—¿Qué pasa? —preguntan al unísono.

Por suerte, el coche que pedí está cerca y llegará en un minuto.

—Lo siento —digo con culpa—. Hay una emergencia en la casa de mi primo. Tengo que volver ahora —miento, colgándome la mochila al hombro.

—¿Qué? —Las dos me siguen cuando salgo de la habitación hacia la puerta principal.

—¿Es tan grave? —pregunta Brea con preocupación—. Podemos llevarte.

Me detengo y me doy la vuelta, negando con la cabeza. Poco saben ellas que no voy allí. Voy a otro lugar.

—No, está bien. He llamado a un Uber —digo sin aliento.

—Pero ya es tarde en la noche. Es mejor si nosotras...

—No se preocupen —las interrumpo. Mi voz suena como una súplica—. Estaré bien. Tengo que irme ahora. —Y dicho esto, me doy la vuelta y me voy.

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Corro tan pronto como salgo del coche. Mis zapatillas resuenan en el suelo mientras me apresuro hacia la propiedad.

El estacionamiento está desierto, pero en lugar de un edificio oscuro, veo luces que emanan del salón. La vista aumenta mi miedo, haciéndome saber que mi suposición es correcta. Mi mente niega todo.

Por favor, dime que no es verdad. No debería serlo.

¿Por qué tengo esta sensación, como si supiera lo que le está pasando?

Reduzco mi paso cuando me acerco al salón. Mi respiración es pesada mientras camino por la acera junto al jardín. Las altas ventanas del salón me dan una vista clara del lugar vacío.

Bien. No hay nadie allí. Espero que no haya nadie adentro.

Pero entonces, mis piernas se detienen de repente. Alguien está hablando.

La puerta cerca del altar está abierta, pero no me atrevo a entrar. En su lugar, miro adentro, y mi corazón late con fuerza.

Aiden Klein está sentado en una fila frente al altar, todavía con su traje de boda.

Mi corazón sangra. No ha dejado este lugar. Ha estado aquí por dos noches.

Está hablando por teléfono, y de repente me apoyo contra la pared, deslizándome hacia abajo. Abrazo mis rodillas, desviando mi mirada hacia el jardín frente a mí. En esta noche silenciosa, puedo escuchar claramente la voz de Aiden.

—¿Suiza? —pregunta a la persona del otro lado de la línea. Hace una pausa antes de que las siguientes palabras salgan de sus labios—. ¿Con Roman? —Su voz tiembla, apenas un susurro. Escucha, y después de que la persona termina de hablar, la llamada termina.

Mi pecho duele mientras espero su reacción.

Qué cruel.

La mujer que ama y su mejor amigo volaron hasta Suiza.

¿Están empezando una nueva vida allí?

No escucho nada, y mi ansiedad aumenta. Vuelvo a mirar, y la vista que veo hace que mi corazón se rompa en pedazos.

Aiden llora, cubriéndose los ojos con su mano temblorosa mientras mira hacia abajo.

Su pecho sube y baja, y puedo sentir que mi pecho está a punto de explotar también. Sus sollozos se rompen, y me hace sentir como si el mundo se estuviera desmoronando.

Una lágrima cae sobre mi mejilla, seguida de otra, y otra. No pueden parar, al igual que las lágrimas que ahora corren por su rostro.

Abrazo mis rodillas en el suelo y cierro los ojos con fuerza, echando la cabeza hacia atrás contra la pared. Me agarro el pecho con mi mano temblorosa.

Me duele la garganta. Me duele el corazón. Puedo sentir su dolor. Está aquí, tan cerca de mí, como si mi corazón estuviera siendo cortado por un cuchillo.

Él la ama. La ama tanto.

No se merece esto.

Me cubro la boca con la mano, tratando de no hacer ningún sonido mientras lloro con él. Casi me ahogo porque apenas puedo respirar.

Duele. Duele tanto verlo llorar.

No sé cuánto tiempo lloro, pero los sollozos de Aiden todavía resuenan en mis oídos, y mi corazón sigue sangrando. Sin cesar.

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—Disculpe. —Hay una voz dentro de mi cabeza, pero parece tan lejana—. ¿Señorita?

Mis párpados parpadean, y frunzo el ceño. Aún así, no puedo ver nada.

—¿Por qué está durmiendo aquí?

Mis ojos se abren de golpe, y cuando empujo mi cuerpo hacia atrás, mi cabeza golpea la pared.

Ay. Hago una mueca de dolor.

Un hombre de mediana edad, que parece ser el jardinero por la ropa y los guantes que lleva puestos, está frente a mí. La preocupación cruza su expresión.

El cielo se ha vuelto azul. Los rayos del sol se proyectan en mi rostro mientras el sonido de los pájaros cantando llena el aire. Es de mañana.

—Lo siento —dice, levantando las manos—. No quería despertarla tocándola. Gracias a Dios que está despierta. ¿Por qué está durmiendo aquí? —repite la misma pregunta, mientras yo me siento tonta.

¿Acabo de quedarme dormida aquí? ¿En el suelo? ¿Junto al jardín?

De repente, me siento y miro dentro del salón, solo para encontrarlo vacío.

—Hay alguien... —titubeo, preguntándome dónde está Aiden.

—¿El novio? —termina mi frase el jardinero, y cuando vuelvo mi atención hacia él, veo la tristeza en su rostro—. Se fue justo antes de que usted despertara. Pobre hombre, ser dejado en el altar así. —El jardinero sacude la cabeza con vergüenza—. ¿Es su amigo? Dudo que la haya visto porque salió por la otra puerta. Tal vez debería intentar llamarlo.

Lo miro con una expresión perdida. Con dificultad, me pongo de pie. Mi cabeza todavía da vueltas por llorar toda la noche. Me siento tan agotada.

Lentamente, entro en el salón vacío y escaneo el lugar. Un suave suspiro escapa de mis labios. El jardinero tiene razón.

Aiden se ha ido.