Capítulo 1

Grité:

—¡Maddox! ¡Vamos, Buddy Roe! Voy a llegar tarde... Todavía tengo que dejarte en la escuela.

Me gritó desde arriba que ya venía. Fiel a su palabra, su cuerpecito de diez años apareció frente a mí desde el descanso de la escalera.

Agarró su mochila y yo me metí el teléfono en el bolsillo trasero. Pregunté:

—¿Jeep o bicicleta? Todavía hace suficiente calor para la bicicleta.

Él sonrió de oreja a oreja y tomó su casco. ¡Supongo que esa es mi respuesta!

Me subí a mi Harley Softtail Deluxe y la saqué en reversa del garaje. Maddox se subió detrás de mí, y arrancamos rumbo a la escuela. Me pegué a las curvas y volé bajo. A Maddox le encanta la velocidad.

Estacionada frente a Pine Grove Elementary, pregunté:

—¿Traes todo, verdad? ¿Tarea? ¿Tarjeta del almuerzo? ¿Inhalador? ¿Toallas sanitarias?

Él sonrió y dijo:

—Eres bien nerd.

Luego se fue caminando y, con un suspiro dramático, dijo:

—¡Ay, nooo! Se me olvidaron mis toallas sanitarias... ¡OTRA VEZ!

Encendí la moto riéndome de sus ocurrencias y me fui al diner. Entré y había un montón de gente desayunando, para ser jueves. Sonreí y le dije buenos días a Ashley... antes de revisar cómo iban mi cocinero de línea y el chef.

Ella sonrió y dijo:

—Me voy a ir al mediodía... pero tengo a Tammy entrando para cubrirte. El doctor quiere hacerme unos análisis... le preocupa que este bebé tenga diabetes congénita. Dice que está más grande de lo que debería.

Pregunté:

—¿Incluso para un lobo? ¿Tu doctor sabe que te embarazó un lobo?

Ella me mandó a callar y dijo:

—¡Nadie lo sabe, Delaney! Solo te lo dije a ti porque de todas formas lo habrías olido.

Puse una mueca.

—Guácala. Cuando lo dices así, suena espeluznante.

Ella se rio.

—¡Amiga! ¡ES espeluznante!

Me reí de ella y mi loba, Iris, resopló molesta hacia ella.

Me puse a enrollar cubiertos para el almuerzo y la cena... y Ashley preguntó:

—¡Oye! ¿Ya te enteraste de que el club de motociclistas se va a mudar al pueblo?

Negué con la cabeza, y ella siguió:

—Compraron esas quinientas acres con los campamentos viejos. Algo de guerreros lobo o no sé qué.

Me incorporé.

—¿Guerreros lobo? ¿Crees? ¿Podrían ser los Lobos Guerreros? Ese club que tiene, en su mayoría, lobos rechazados como miembros. Si es así... este pueblo acaba de volverse mucho más seguro. Son cazadores salvajes de renegados ferales.

Ella se encogió de hombros y me dijo:

—Bueno. Yo qué voy a saber. Solo que vino un motociclista hoy en la mañana... al amanecer, cuando todavía ni había puesto el café... diciendo que su club se mudaba al pueblo y que estaba aquí pasando el rato... esperando al señor Donaldson, el del banco.

Otra vez asentí. No es que no me importe... porque sí me importa. Un club de motos traería mucho negocio... y eso solo puede ayudarme. Le sonreí a Ashley y dije:

—¡Oye! ¡Carne fresca! A saber, quizá tu futuro exesposo sea miembro... ¿un motociclista Y un lobo? Un mega premio mayor, ¿no?

Ella se soltó a reír y contestó:

—No puedes evitarlo, ¿verdad? ¿Haces un esfuerzo consciente cada mañana por ser una perra cuando te levantas de la cama?

Me reí y dije:

—¡Ni de broma! ¡Esa mierda simplemente me sale natural!

Haciéndola reír otra vez.

Pregunté:

—¿Le recordaste a Tammy que está sola de tres a seis? Es jueves... y Maddox tiene entrenamiento.

Ella dijo:

—¡Mierda! ¡No! Le voy a mandar mensaje ahorita mismo.

Miró alrededor buscando su teléfono... y luego dijo:

—Dame tu teléfono.

Me reí.

—¿Lo perdiste otra vez, ¿eh? —y le pasé mi teléfono.

Ella masculló que me callara y le mandó un mensaje a Tammy. Me devolvió el teléfono y dijo:

—Tienes un mensaje de la maestra de Maddox… algo sobre toallas sanitarias.

Me atraganté con mi propia saliva. ¡Ese niño! Le contesté por mensaje… explicándole que solo era una broma entre Maddox y yo, y que yo me encargaría.

Fui a la cocina para ver si Chef necesitaba mi ayuda para preparar la cena… pero me dijo que no. Tengo cocineros de línea para la comida estándar de todos los días. Pero Chef trabaja de jueves a sábado por la noche… para una cocina más sustanciosa y elegante. Les funciona bien a los del pueblo.

Pasamos el almuerzo, y Ashley se fue al médico. ¡Diabetes congénita, mis dos ovarios! Ese bebé es mitad lobo… ¡va a ser más grande! Yo salí a las 2:45 para recoger a Maddox en la escuela… y me apuré para llegar a casa.

Nos cambiamos a nuestra ropa negra de combate… y arrojé la bolsa de lona en la parte de atrás del Jeep. Conduje hasta la vieja granja abandonada que habíamos encontrado nuestro primer fin de semana aquí.

Había montado un campo de entrenamiento para que Maddox afinara sus habilidades con las armas. No sé si Marcus viene por nosotros… ¡pero mi hermanito no va a terminar como mi madre!

Al bajar del Jeep, pregunté:

—¿En qué quieres trabajar primero?

Él se encogió de hombros y me dijo:

—Tiro con arco… se me da mejor que los cuchillos. ¡Y la katana siempre se deja para el final! ¡Es mi favorita!

Sonreí y dije:

—La mía también.

Hicimos nuestras rutinas… y estoy tan impresionada con su precisión y agilidad. Su velocidad también está aumentando. Sus instintos son buenos y nunca se queda paralizado. Sonreí y dije:

—La próxima semana empezaremos con objetivos móviles. Ya estás lo suficientemente bueno; tenemos que subir la dificultad.

Él se rio.

—Sí. Todavía no quiero correr el circuito con los ojos vendados… como tú. No tengo ese impulso extra en los sentidos; ¡eso es todo tuyo!

Le dije:

—Tú tienes un “extra” de algo, Buddy Roe. Eres preciso como el demonio… y rápido. Tus instintos están a la altura de los de un lobo.

Lo llevé a casa para cenar y hacer su tarea. La señora Sutton, la vecina de enfrente, vino a cuidar de él hasta que yo cerrara el diner.

De vuelta en el trabajo, estaba reabasteciendo el refrigerador y Tammy dijo:

—¡Ya era hora de que volvieras! Tuve un montón de gente a las cuatro. ¡Me quedé hasta el cuello durante una hora!

Me enderecé y la miré de arriba abajo.

—Te das cuenta de que yo soy quien firma tu cheque, ¿verdad?

Ella asintió y yo gruñí:

—Entonces, ¿con qué derecho me hablas en ese tono? No voy a tolerar faltas de respeto, Tammy. ¡De nadie!

Ella frunció el labio con desdén.

—¿Sabes qué? ¡Me vale madres! ¡Renuncio! Ese nuevo M.C. está aceptando solicitudes para chicas del club. Cuarto y comida gratis. Un presupuesto para ropa y doscientos en efectivo a la semana.

Me reí y pregunté:

—¿Prefieres ser una puta de club antes que trabajar en mi diner? Te deseo suerte, jovencita. Tengo entendido que la iniciación es una perra.

Ella resopló.

—No una puta, idiota. Una chica del club.

Solté una carcajada.

—Nunca has estado cerca de un club de motociclistas, ¿verdad? ¡Bueno! Te deseo suerte. Ahora, recoge tus cosas y checa tu salida. Te mando a hacer tu cheque final en diez minutos.

Le mandé un mensaje a Ashley diciéndole que tenemos que publicar un anuncio… necesito una mesera nueva.