Capítulo 5

Veneno ~

Este pequeño restaurante se está convirtiendo rápidamente en mi lugar favorito para pasar el rato. La comida es buena... el servicio, mejor. Y Delaney es un deleite a la vista... mide como 1.62... cabello castaño rojizo oscuro... un cuerpo para morirse... o para matar... depende del humor.

Pedimos hamburguesas y papas fritas... ¡las malditas cosas son adictivas! Chainz preguntó:

—La meserita... ¿está con alguien?

Gruñí.

—Ni idea. Esta es apenas la tercera vez que la veo. En realidad no sé nada de ella. Me gusta venir porque no nos trata como ciudadanos de segunda.

Chainz sonrió y dijo:

—Hay una forma de averiguarlo.

Cuando regresó con nuestra comida, él le preguntó si estaba saliendo con alguien. Ella sonrió y dijo:

—Pues, en realidad veo a todo el mundo... siendo el mejor restaurante de la ciudad. Si me estás preguntando si estoy saliendo con alguien... la respuesta es no. No lo necesito. No lo quiero. Estoy criando a mi hermano y llevando mi restaurante. No me sobra el tiempo libre.

Él se encogió de hombros y sonrió de lado.

—Qué lástima. Podría hacer que la pasaras muy bien.

Ella se rio de él.

—Yo solita puedo pasarla muy bien, sin dramas, ¡cariño!

Y me tocó reírme a mí. ¡De verdad me está empezando a caer bien esta chica!

Nos entregó la comida... preguntó si todo estaba bien. Luego se disculpó, diciendo que necesitaba hablar con Maddox, y que estaría cerca por si necesitábamos algo.

Afiné el oído para escuchar... solo para asegurarme de que todo estuviera bien. Ella dijo en voz baja:

—Está bien, Maddie. Suéltalo... estás dándole vueltas.

La vocecita de niño de él sonó llorosa:

—Bert es el hijo del alcalde, Laney. ¿Y si su mamá me demanda? No quise zafarle el brazo del hombro... es que me hicieron enojar tanto.

Ella lo abrazó y le dijo:

—Mi pequeño tesoro. Hiciste exactamente lo que te hemos enseñado a hacer. Defendiste a alguien que estaba siendo maltratada. No nos quedamos de brazos cruzados permitiendo que los abusivos hagan lo que quieran. Estoy muy, muy orgullosa de ti por proteger a Valerie. Es demasiado chiquita para que la acosen siquiera un niño... mucho menos cuatro. Lo decía en serio cuando dije que eres un héroe. ¡Sé que Valerie lo cree! Y en cuanto a que nos demanden... le ruego a la Diosa que esa mujer me lleve a los tribunales. Voy a destripar a toda esa familia. ¿Recuerdas cuando te dije que algunas personas siempre intentan imponer su peso y obligarnos a hacer algo que no debemos? ¿Y que esas mismas personas siempre tienen secretos que no quieren que salgan a la luz? Yo me ocupo de encontrar esos secretos, cariño. Y no me da miedo sacudirlos con todo.

Él soltó una risita y susurró:

—Pero... lo siento...

Delaney negó con la cabeza.

—Nunca te disculpes por tener la razón. Nunca le digas a nadie que te arrepientes de haber defendido lo correcto, mi amor. Hay millones de injusticias ocurriendo a nuestro alrededor todos los días. Si podemos evitar aunque sea una... entonces estamos haciendo exactamente lo que se supone que debemos hacer.

Maddox casi gimoteó:

—Pero, Laney... ¿y si sacan nuestros secretos? ¿Y si hacen que vuelva con Marcus cuando salga? ¿Y si te meten a la cárcel por secuestrarme? Me da mucho miedo, hermanita.

Ella lo sentó en su regazo.

—Escúchame. Cuando cumplí veintiún años... le pedí al viejo señor Masters, el abogado de la abuela, que preparara los papeles para adoptarte. Podemos cambiar tu apellido a Quinn para que coincida con el mío... en lugar de Walters... A Marcus no le corresponde libertad condicional hasta dentro de dieciocho meses. Cuando lo condenaron, me otorgaron la tutela... y tenemos la audiencia de adopción en cuatro días. Entonces... nadie podrá apartarte de mí nunca, Bubby. ¡Nadie! ¡Los mato primero!

Mientras escuchaba el amor, el apoyo y la comprensión que ella le daba, al escucharla con su hermanito, me di cuenta de que es de los míos... Cree en muchas de las mismas cosas por las que nosotros luchamos. Creo que voy a ser muy buen amigo de ella.

¿Ese niño pequeño le dislocó el hombro a alguien? ¡Malditamente impresionante! Ella mencionó que entrenan... Me pregunté dónde... También me pregunté por qué. Me descubrí con unas ganas enormes de conocer la historia de esa chica.

Me conecté mentalmente con Snake y le dije que quería todo lo que pudiera encontrar sobre un Marcus Walters... en mi escritorio... en menos de una hora.

Pagamos la cuenta... y, cuando iba saliendo, le extendí mi tarjeta y le dije:

—Escuché lo que le estabas diciendo a tu hermano. Por favor. No dudes en llamarme... mis números están en la tarjeta. Si alguna vez necesitas ayuda... o te encuentras en una situación insostenible... llámame. Es lo que hacemos.

Su lenguaje corporal gritó la respuesta. Postura orgullosa... el rostro firme. Sonreí y dije:

—Sabes lo que dicen del orgullo, ¿no, Delaney?

Ella se encogió de hombros.

—Sí... que va antes de la caída.

Asentí, sonriendo todavía más.

—Todos necesitamos un poco de ayuda a veces. Está bien pedirla. Déjame ser tu amigo... todos necesitamos saber que alguien está de nuestro lado.

De hecho sonrió... parte de la tensión se le fue de los hombros, y me dijo:

—Lo tendré en cuenta.

Negando con la cabeza y soltando una risita, salí... me subí a mi moto y me fui directo al club.

Snake me esperó en la puerta y dijo:

—Ya le seguí la pista a la información. Te vas a encabronar... ¡este tipo es una joyita!

Asentí y fui directo a mi oficina.

Abrí el expediente... y empecé a leer... Marcus Walters creció en un hogar de acogida en Idaho... los problemas que tuvo de adolescente lo mandaron al reformatorio. Obtuvo su GED mientras estaba encerrado.

Cuando salió, consiguió un puesto de mecánico en una tienda de motos... fue escalando hasta gerente... y, al final, llegó a tener la capacidad de comprar el negocio.

Se casó con una viuda con una hija de nueve años... Marnie Quinn... Dos años después tuvieron un hijo... Maddox.

Marcus se juntó con mala gente de sus días en el reformatorio. Empezó a vender drogas... con el tiempo también a consumirlas... a beber y a apostar. Cada vez que estaba ahorcado de dinero, obligaba a su esposa a sacarlo del apuro con su herencia...

Ella empezó a negarse... y fue con su abogado... dejó la herencia blindada a nombre de su hija... junto con el fideicomiso de la niña.

Una noche fatídica, él llegó a casa... exigiendo dinero para pagarle a su proveedor de drogas. En vez de venderlas... él y sus compinches de la cárcel se las metieron.

Cuando ella le informó que ya no podía acceder a ningún efectivo... él la golpeó hasta matarla. La hija llamó al 911... y esperó a oír las sirenas... antes de salir corriendo hacia la noche.

En la audiencia de sentencia de Marcus... un abogado se presentó en lugar de Delaney... solicitando la tutela de su hermano menor. Se la concedieron, y Marcus fue condenado a diez años por homicidio involuntario.

Miré a Snake.

—¿A quién conocemos en la prisión estatal Red Onion? Quiero que tengan los ojos encima de ese hijo de puta todo el tiempo.

Él asintió y dijo:

—Déjame ver qué encuentro. No nos quedan tantos conocidos en Virginia... pero puede que conozcamos a un tipo que conoce a otro tipo.

Dije:

—Me da igual quién... solo quiero a alguien manteniéndonos al tanto de los movimientos de ese cabrón. Quiero saber si alguien lo visita... a quién llama... ¡todo! Hasta si se tira un pedo o no.

Snake soltó una risa.

—¿Alguien te está metiendo bajo la piel, Prez?

Dije:

—No. No sé. Tal vez. Solo sé que admiro su fortaleza. Quiere a ese niño con una fiereza... Siempre defiende lo correcto. Yyyy le saca la mugre a cualquiera que perciba como una amenaza. Somos parecidos en muchas cosas. No sé cómo sentirme con eso. Me está sacando de quicio.