Capítulo 5 Emociones afectadas

Los dos continuaron charlando un rato, y justo cuando Abigail estaba a punto de irse, recordó la razón principal de su visita.

—Oye, no te preocupes, tu secreto está a salvo conmigo. Ah, y hay algo más, Moonlit Treasures quiere que diseñes su colección de joyas de otoño e invierno. ¿Tienes alguna idea?

Moonlit Treasures era una marca bajo la Corporación Smith. Emily siempre había soñado con convertirse en diseñadora de joyas, en parte para cumplir el sueño no realizado de Isabella. Pero en la universidad, Sophia la había incriminado en un escándalo de plagio, y perdió su oportunidad. Siguiendo el consejo de Abigail, Emily tomó un camino diferente, enviando sus diseños bajo el seudónimo "Ella García" a varias empresas después de graduarse. Afortunadamente, su trabajo llamó la atención de varias firmas.

En los años desde la graduación, aunque nadie conocía a Emily personalmente, todos en la industria reconocían a Ella. Incluso sin asistir a competencias o presentarse en persona, sus diseños eran admirados por su espíritu y las historias que transmitían.

—¿Aceptaron mi propuesta de diseño?— preguntó Emily. Finalmente, buenas noticias.

—Sí. Moonlit Treasures se está asociando con Phantom Beauty, así que se lo están tomando en serio. Escuché que el departamento de diseño pasó por varias rondas de cambios, y la directora de diseño me llamó directamente— dijo Abigail, sonriendo.

Emily se sorprendió.

—Espera, ¿te refieres a la marca internacional de lujo Phantom Beauty? ¿Están entrando en el mercado doméstico?— La marca no solo se trataba de dinero, también requería influencia. Emily estaba impresionada por las capacidades de Michael, lo que le hizo darse cuenta de que la Corporación Smith tenía el poder para lograrlo.

—Sí— respondió Abigail. —Según información interna, la agencia general de Phantom Beauty, Novaria, está entrando en el mercado doméstico para seleccionar una marca de joyas para colaborar. Además de Moonlit Treasures, todas las grandes marcas se están preparando para esto. Emily, varias empresas ya se han puesto en contacto conmigo. ¿Qué piensas? ¿Cómo vas a elegir?

Abigail tenía razón. Considerando la situación de Emily con Michael, Abigail temía que quedarse con Moonlit Treasures pudiera limitar sus opciones.

—Está bien, Abigail. Ahora mismo, Moonlit Treasures tiene la mayor cuota de mercado y la plataforma más fuerte. Para una diseñadora emergente como yo, no es una mala elección— dijo Emily.

Abigail frunció el ceño, ligeramente irritada.

—¿Qué quieres decir con 'desconocida'? Solo estás cultivando un sentido de misterio, es una estrategia de marketing.

Emily se rió.

—Está bien, está bien, lo que tú digas. Dependeré de ti, mi agente, para seguir comercializándome.

Abigail había estado con ella desde la graduación. Emily manejaba los diseños detrás de escena, mientras Abigail se encargaba de todo lo demás. Como resultado, las personas en la industria solo habían visto a la agente de Ella, nunca a Ella misma.

Después de la cena, se fueron por caminos separados.

Antes de irse, Abigail le recordó que considerara cuidadosamente la colaboración. Emily tomó sus palabras en serio, dándose cuenta de que realmente necesitaba pensarlo. Supuso que Michael no estaría en casa esa noche, pero para su sorpresa, él regresó antes que ella.

Emerald Lake Manor, flanqueada por el mar en un lado y montañas en los otros tres, era impresionante. En Emerald City, poseer una villa allí era un símbolo de estatus importante. Esta área exclusiva fue desarrollada por Michael, y naturalmente, él reclamó el mejor lugar para sí mismo.

Emily entró y Ava se acercó para tomar su abrigo. —Oh, señora Smith, ¿por qué tiene la cara hinchada? Déjeme traerle un poco de hielo. Ava, de aproximadamente la misma edad que la madre de Emily, siempre era amable y amigable. Emily siempre se había sentido bastante cercana a ella.

—No hace falta, estoy bien. Siga con sus asuntos; no se preocupe por mí— dijo Emily suavemente, caminando más allá de Ava hacia la sala.

Ava suspiró y sacudió la cabeza. Le habían asignado cuidar de Michael desde su matrimonio, pero podía ver que Michael no trataba bien a Emily. Poco podía hacer más que mirar impotente.

—Llegas tarde. ¿Dónde has estado?— Michael estaba sentado en el sofá, su expresión era sombría mientras la esperaba.

El breve buen humor de Emily de la tarde desapareció. —Señor Smith, creo que eso no es asunto suyo. Quería añadir, "¿Por qué no estás en el hospital con Sophia en lugar de vigilarme?" pero se contuvo.

—No seas sarcástica. Mañana, ven conmigo al hospital para disculparte con Sophia— el tono de Michael era firme, pero sus ojos se oscurecieron al ver la marca de la bofetada en su cara.

—¿Te pegó tu padre?— Michael no podía describir sus sentimientos en ese momento: incomodidad, opresión en el pecho y un leve escozor, como si la visión de la marca de la bofetada en su rostro le picara los ojos.

—Sí, mi padre ya me abofeteó. ¿Aún quieres que vaya a disculparme con ella al hospital? O tal vez puedas abofetearme tú también, así no tendré que ir— las palabras de Emily estaban cargadas de sarcasmo, perforando a Michael con un dolor agudo.

Él apretó los dientes y la miró con furia. —Emily, ¿a quién intentas impresionar con este espectáculo? ¿Es la primera vez que te enteras de mi relación con Sophia? No olvides la verdadera razón por la que nos casamos— dijo enojado, luego se dio la vuelta y salió de la sala.

Emily cerró los ojos con cansancio. 'Sí... ¿por qué me estoy enojando? ¿No sabía antes de casarnos que Michael amaba a Sophia? ¿Me molesta solo porque no me ama? Pero ¿no es eso algo que siempre he sabido? Emily, ¿estás celosa ahora? ¿Estás dejando que tu amor se convierta en odio?'

Siguió cuestionándose. 'No. No quiero convertirme en alguien tan detestable, ni quiero ser como Isabella, incapaz de vivir sin el amor de un hombre. Esta no es la vida que quiero.'

Al darse cuenta de esto, una ligereza repentina la llenó, como si un peso pesado se hubiera levantado de su pecho. Forzó una sonrisa y se dirigió arriba.

Mientras tanto, en su estudio, cuanto más Michael reflexionaba sobre los eventos de hoy, más extraños le parecían. En solo unos minutos, sus sentimientos habían cambiado de tristeza y frustración a un alivio repentino. Estaba seguro de que esas emociones no eran completamente suyas. Y luego estaba el hecho de que tanto él como Emily habían vomitado al mismo tiempo hoy—todo era demasiado extraño.

Recostándose en su silla, cerró los ojos y reflexionó, tratando de recordar cuándo sus emociones habían comenzado a ser influenciadas. Parecía haber empezado cuando mencionó el divorcio a Emily. Ella claramente había estado molesta y no quería el divorcio—pero ¿por qué se sentía afectado por sus emociones? Michael se negó a creer que Emily pudiera influir en sus sentimientos. Decidió ponerlo a prueba.

Emily acababa de terminar su baño y estaba sentada al borde de la cama, envuelta en una toalla. Estaba cepillándose el cabello tranquilamente cuando Michael irrumpió de repente, sobresaltándola.