Capítulo 1

Wendi

Wendi sopló sus uñas y maldijo en voz baja el esmalte de uñas plateado con brillo que tardaba en secarse. Hacía tanto tiempo que no se preocupaba por el cuidado personal, que había olvidado cuánto tiempo tomaba arreglarse. Mientras veía pasar los minutos en el reloj, se reprendía a sí misma. Iba a llegar tarde.

Su vida había estado tan ocupada últimamente que había resignado sus días al look descuidado de estudiante. El no usar maquillaje, las sudaderas con grandes logotipos y los jeans simples se habían convertido inadvertidamente en su norma. Después de cuatro años trabajando en su doble licenciatura en la universidad, había perdido la paciencia con las cosas tediosas y mundanas. Esta mañana había terminado su último examen final y estaba oficialmente libre. Definitivamente era hora de celebrar.

Frunció el ceño frente al espejo y se sintió casi desesperada por su cabello actual. Después de pasar tanto tiempo con su coleta larga y desaliñada, sus rizos rojos parecían haber desarrollado vida propia. Domarlos en una raya lateral profunda le había llevado una eternidad. Pero incluso ella tuvo que admitir que su vestido de fiesta púrpura hasta las rodillas complementaba perfectamente su cabello.

Wendi soltó un suspiro irritado y trató de recordar que esta noche se suponía que debía relajarse y pasar un buen rato. Ahora que las clases habían terminado, finalmente era hora de volver a la vida social. Tal vez incluso, se atrevió a decir, divertirse un poco. Rodó los ojos mentalmente. La noche de fiesta con sus amigas parecía una buena idea hace unas horas.

Antes de que tuviera tiempo de repensar completamente su atuendo, su teléfono sonó. Wendi ni siquiera tuvo que mirar para saber que era un mensaje de sus mejores amigas. Agarró su cárdigan gris claro del gancho en la parte trasera de la puerta de su habitación y se dirigió directamente a la puerta principal. Saltó de un pie al otro mientras se ponía sus sandalias plateadas de tiras. Echó un último vistazo a su pequeño apartamento de un dormitorio y suspiró.

Estaba casi por salir cuando recordó su bolso. Rápidamente se dio la vuelta y agarró la muñequera de la parte superior de la media estantería. Sacudió el polvo y metió su teléfono, licencia de conducir y tarjeta de débito dentro. Mientras lo cerraba, nuevamente trató de recordar qué la había llevado a aceptar la noche de chicas en primer lugar.

Wendi escuchó el familiar bocinazo del pequeño sedán azul de Charlotte. Rápidamente cerró con llave su puerta y bajó corriendo las escaleras hacia su lugar de estacionamiento asignado, que normalmente estaba vacío. Ni siquiera miró hacia arriba mientras se apresuraba hacia el lado del pasajero del coche. Sabía instintivamente que el único coche que ocupaba el espacio era el destartalado que las chicas cariñosamente habían llamado "la bestiecita" porque a veces emitía un gruñido raro cuando Charlotte presionaba el acelerador a fondo.

—Lo siento —dijo Wendi sin aliento mientras subía al coche. Empujó cajas de comida para llevar, páginas de cuadernos arrugadas y algunos libros de texto fuera de su asiento mientras se abrochaba el cinturón de seguridad. No tuvo que mirar hacia arriba para saber que su amiga la estaba examinando de arriba abajo. Se sentó en silencio para ver si Charlotte aprobaba su atuendo.

—Te ves genial —dijo Charlotte con una sonrisa genuina—. No creo haber visto ese vestido antes.

Wendi se encogió de hombros.

—A Goodwill, ayer después de mi examen final de psicología. Se me ocurrió esa mañana que no tenía nada apropiado para ir a bailar.

Charlotte se rió.

—Cariño, nunca tienes nada apropiado para vestir. Lo primero que haremos la próxima semana es llevarte de compras. ¡No quiero volver a verte con esa sudadera gris raída o esos horribles jeans de mamá!

Wendi quería discutir, pero sabía que sería inútil. Principalmente porque Charlotte estudiaba moda y sentía que el guardarropa de Wendi era una afrenta y una vergüenza. Asegurarse de que sus amigas se vieran bien era una cuestión de orgullo personal para Charlotte. Wendi también sabía que pronto esperaba empezar a buscar un trabajo serio. Sabía que si quería conseguir un puesto importante, tendría que lucir la parte.

Charlotte puso los ojos marrón chocolate en blanco mientras observaba a Wendi discutir consigo misma. Se echó el cabello oscuro sobre el hombro y pasó la mano por su vestido ajustado negro. Charlotte se quitó los zapatos de gamuza azul para poder conducir cómodamente. Puso el coche en reversa y salió a la calle. El tráfico era bastante ligero, y sabía que llegarían a tiempo.

—Quizás si dejas de vestir como una anciana, podrías encontrar un hombre. Podrías descubrir que en realidad te gusta salir en citas. No puedes usar la excusa de que estás demasiado ocupada con la escuela para siempre, chica —intervino Christy desde el asiento trasero.

Wendi miró por encima del hombro y le lanzó a Christy una mirada helada. A pesar de su molestia, Wendi tuvo que admitir que su amiga se veía genial. Christy se había recogido su cabello rubio en un bob liso y añadido unos enormes aros plateados que hacían que sus ojos grises de acero brillaran. Sus curvas perfectas se acentuaban con su vestido rojo sin tirantes y sus tacones de tres pulgadas hacían que sus piernas parecieran interminables.

Echó un vistazo a su amiga Kami, que estaba sentada junto a Christy. Wendi podía decir por su ceño fruncido que Kami había decidido que era mejor no intervenir en esta discusión. Wendi evaluó su top gótico con corsé y sus pantalones de cuero. Su cabello rosa y negro cubría sus hombros, y llevaba un collar con tachuelas.

—A veces la vida simplemente no es justa —pensó Wendi. Sus amigas eran tan hermosas, y siempre sentía que se veía fuera de lugar con ellas. No era delgada y atlética como Charlotte. No se veía exótica y peligrosamente divertida como Kami. Ni era alta y curvilínea como Christy. Wendi tenía una estatura promedio, con una figura que consideraba "más para amar". Tenía una cara redonda, ojos marrones tan oscuros que parecían negros y una pequeña nariz redonda. La mayoría de las personas se referían a ella como la amiga "linda", lo cual no consideraba un cumplido en absoluto.

—Los perros son lindos. Los cachorros son lindos. Las personas no deberían ser lindas —gruñó Wendi, mientras hacía una mueca al ver su reflejo en el espejo retrovisor.

—A veces eres tan aleatoria —frunció el ceño Kami. Wendi nunca estaba muy segura de lo que pasaba por la cabeza de Kami y no estaba segura de querer saberlo.

—Pero supongo que por eso te queremos. Te sugiero que termines de regañarte a ti misma antes de llegar al club. No querrás que la gente piense que estás loca o extremadamente borracha, ¿verdad?

Wendi frunció el ceño y decidió cambiar de tema.

—¿A dónde vamos, por cierto?