Capítulo 5

Thomas Ralfen se apartó el cabello de la cara con un gesto rápido. Uno pensaría que usar gafas ayudaría a mantener el cabello fuera del rostro, pero aparentemente no era así.

Thomas caminaba rápidamente por el pasillo blanco y luminoso, sus largas piernas devorando el suelo con grandes zancadas. Miró la tableta en sus manos y empujó sus gruesas gafas más arriba en su nariz. Continuó por el pasillo y atravesó dos puertas deslizantes que se abrieron con su presencia.

La habitación a la que entró estaba compuesta por tres paredes blancas como la nieve y una pantalla enorme que abarcaba toda la cuarta pared. Thomas había trabajado en la mansión durante años, pero esta habitación seguía siendo la única que se sentía como en casa.

El suelo estaba cubierto de filas ordenadas de mesas, con una persona inclinada trabajando arduamente sobre cada una. Las pantallas luminosas iluminaban los rostros de los trabajadores mientras deslizaban y tocaban, la pantalla de la pared mostrando una pequeña imagen de la tarea de cada mesa. Todo, desde transmisiones de cámaras hasta nuevas creaciones en proceso, se desplegaba en la pantalla alrededor de una gran vista aérea de la arena.

Thomas devolvió los saludos que le dirigieron y se dirigió a la mesa principal que estaba en el centro de la sala, con la vista perfecta de la pantalla de la pared. La primera orden del día: despertar a los nuevos concursantes.

Cada nuevo niño era inyectado con anestesia para asegurar que no hubiera complicaciones innecesarias. Con solo presionar un botón e ingresar una contraseña, siete cuerpos en la pantalla comenzaron a moverse. Uno tras otro, cada concursante se levantó del suelo y corrió hacia el denso bosque.

Thomas continuó observando la pantalla principal durante unos minutos más, antes de girarse hacia las puertas. Una vez que llegó a la salida, las puertas se deslizaron abiertas y se volvió hacia el personal del juego que estaba ocupado.

—Un nuevo ciclo acaba de comenzar. Por favor, estén atentos a cualquier nueva complicación. Confío en que todos ustedes manejarán sus puestos con excelencia como siempre lo han hecho. Que Infinity sea nuestro salvador y recuerden que esto es un paso más hacia la paz total.

Todo el personal se había vuelto hacia él cuando comenzó a hablar y, al terminar, un coro de "Que Infinity sea nuestro salvador" llenó la sala mientras él se giraba y las puertas se cerraban.

Renesmee, por favor ve a buscar al Sr. Ralfen y asegúrate de que haya desplegado a los nuevos concursantes.

—Sí, señora —respondió Renesmee con una leve inclinación de cabeza. Salió de la oficina del Gobernador y comenzó a caminar por la alfombra burdeos que cubría los suelos de los largos y anchos pasillos que llevaban al Stream.

Durante todo el tiempo que Renesmee había estado en la mansión, siempre había tratado de evitar el Stream, con sus paredes blancas y su brillo estéril. Siempre le había recordado a una clínica de salud, de la cual nunca había sido fanática, y le desagradaba más ahora que se encargaba de todas las transacciones médicas de los nuevos concursantes.

Se detuvo brevemente en las puertas deslizantes dobles y blancas que se abrían hacia el Stream. Con una breve inclinación de cabeza al guardia apostado junto a la entrada, avanzó y las puertas se deslizaron abiertas. No fue difícil localizar a Thomas, ya que era una de las personas más altas en la sala y estaba dirigiendo a los trabajadores ocupados que se apresuraban por la habitación.

Renesmee se quedó en la entrada por unos segundos, sin querer interrumpirlo, pero él la vio y se dirigió hacia donde ella estaba.

—Renesmee, ¿necesitas algo? —preguntó Thomas, con su sonrisa siempre presente extendiéndose por su rostro.

—La Sra. Binet quería que verificara si ya habías logrado desplegar a todos los nuevos concursantes —respondió ella, devolviéndole una pequeña sonrisa.

—Es curioso que lo digas, estaba justo en camino para llevarle a Rayne las transmisiones personales de los nuevos concursantes. Todos han sido etiquetados y enviados a la arena, el último acaba de despertar.

—Perfecto. Entonces, si tienes todos los archivos ahí, puedo llevarlos a su oficina y tú puedes seguir aquí. Sé lo ocupado que se pone después de que llegan los nuevos —Renesmee señaló la tableta que Thomas sostenía contra su pecho.

—En realidad, si no te importa, puedo llevarla yo mismo. Necesitaba hablar con ella de todos modos y esto me dará una excusa para alejarme un poco —rió mientras echaba un vistazo por encima del hombro al bullicio del Stream.

—Por supuesto, si realmente no te importa. Tengo que ir a la enfermería, así que llevarle los archivos me ahorraría un viaje extra.

—Entonces no te detengo más, nos vemos en la cena —Thomas saludó con la mano mientras se dirigía a la oficina del Gobernador. Renesmee volvió a caminar por el pasillo, dejando un resplandor fluorescente y dirigiéndose hacia otro.

La cabeza de Coryn daba vueltas, pero aun así corría. Su cerebro no le permitía detenerse aunque su cuerpo le gritaba que hiciera lo contrario. No sabía cuánto tiempo o cuán lejos había corrido, pero no creía poder continuar mucho más.

Redució la velocidad a un trote y finalmente se tomó un momento para observar su entorno. Básicamente solo árboles. Muchos, muchos árboles. Se detuvo por completo antes de prácticamente colapsar junto a la base de un árbol particularmente grande. Los últimos días habían sido un borrón y todo lo que realmente podía recordar eran varios golpes en la cabeza, una celda fría de piedra y el pequeño dron de un solo asiento que la llevó a la arena. Pensar en el trauma hizo que su cráneo palpitara con un dolor sordo y se masajeó las sienes mientras apoyaba la cabeza contra el tronco del árbol.

Logró ponerse de pie después de un descanso de cinco minutos, pero físicamente no podía moverse más rápido que un paso lento. No había dado más que unos pocos pasos cuando un rayo de luz llamó su atención. Cautelosamente, se acercó al resplandor hasta que pudo identificar la fuente como una hoja de metal. Se agachó y quitó las hojas del largo espada que yacía en el suelo del bosque.

Años en las calles y defendiéndose sola habían hecho que Coryn fuera extremadamente cautelosa, por lo que la espada conspicua activó una serie de alarmas en su cabeza. Lentamente, levantó la espada con ambas manos, probando su peso mientras la giraba en un amplio círculo. Además de cuchillos, se había enseñado a sí misma a usar una espada, hasta que los movimientos se volvieron una segunda naturaleza. Nunca se podía estar demasiado preparado en Gravara, especialmente si tenías personas que necesitabas proteger.

Coryn sabía que no era una coincidencia que hubiera encontrado un arma tan fácilmente, había sido colocada allí por una razón por el Controlador de Infinity, quien probablemente la estaba observando en ese mismo momento. No había nada que pudiera hacer más que prepararse para el infierno ineludible que pronto la alcanzaría.

Exhaló una risa sin humor —Que Infinity sea mi salvador.