El argumento de la hermana

—Por favor, papá, quiero ir a este baile. Es una oportunidad única en la vida que no podemos dejar pasar —dijo Mia, poniéndose al lado de su hermana para que sus súplicas fueran unidas y aceptadas.

—¿Cómo es esto posible? —preguntó su madre. Todavía estaba escéptica sobre cómo podrían conseguir una invitación cuando estaban por debajo del estatus social.

Jess sabía que sus padres, a juzgar por sus expresiones, probablemente estaban sorprendidos por la invitación del palacio. Decidió que era el momento adecuado para contarles sobre su encuentro con Walker Lane y cómo el príncipe heredero quería que trabajara para él.

—Mamá, papá, la verdad es que—

—Mamá, mi amiga Lisa debe haber hablado con su padre para ayudarnos a conseguir la invitación al baile. Le conté ayer sobre mi deseo de asistir al gran baile; debe haber querido sorprenderme —interrumpió Mia antes de que Jess pudiera terminar su frase.

Jess no le dio importancia, viendo que su hermana estaba emocionada por la invitación. Al ver a sus padres asintiendo con entusiasmo, optó por guardar la información para sí misma hasta después del baile.

—Mia, dudo que el papá de Lisa haya podido mover tales influencias, considerando que no ha sido convocado al palacio recientemente. Dudo que Lisa haya conseguido la invitación —dijo Jess.

El padre de Lisa era el adjunto del jefe del próximo pueblo, y solo entraban en la corte real si eran convocados.

—Oh, por favor, Jess, si no fue el papá de Lisa quien nos ayudó a conseguir la invitación, ¿debería asumir que fuiste tú quien hizo que el cortesano del palacio nos enviara una invitación? Nunca has visto las cuatro paredes del palacio y solo trabajas en ese sucio pequeño comedor —replicó Mia, con un tono condescendiente.

El estallido de Mia tomó a Jess por sorpresa, ya que solo estaba haciendo una declaración inofensiva. ¿Por qué su hermana se ofendería por sus palabras? Se preguntó.

—Mia —la llamó el Sr. Smith a su hija menor y le dio una mirada severa—. Esa no es manera de hablarle a tu hermana —la reprendió.

—Papá, cada vez que menciono a mi amiga Lisa, Jess siempre tiene algo que decir. Sé que no les gusta mi relación con ella porque es de una familia rica, pero Lisa ha sido amable conmigo —resopló Mia.

—Solo estaba expresando mis pensamientos. El padre de Lisa no ha sido convocado al palacio desde hace un par de meses, y es difícil para él mover tales influencias ya que no tiene una posición alta en el palacio —se defendió Jess.

—Basta, las dos —dijo su madre con voz suave pero firme.

—Discúlpate con tu hermana ahora, Mia, o no se te permitirá ir al baile —dijo su madre con firmeza mientras golpeaba el suelo con el pie.

—Lo siento —dijo Mia de mala gana mientras caminaba hacia su habitación, que compartía con Jess, y la cerró de un portazo.

Vera sacudió la cabeza ante el comportamiento de su hija mientras su esposo observaba sin inmutarse ante tal falta de respeto.

—Necesitamos hablar con Mia antes de que este comportamiento se convierta en un hábito. No nos haría ningún bien tener una hija malcriada. ¿Quién se casaría con ella con esa actitud? —le preguntó en voz baja a su esposo para que Jess no pudiera escuchar lo que decía.

—Jess, querida, tu hermana está un poco agitada por el baile; lleva dos días ensayando en mis oídos sobre querer ir a la celebración del cumpleaños del príncipe heredero, pero lo había descartado.

—¿Quién hubiera pensado que alguien extendería una invitación a nuestra familia? Ignora el comportamiento de tu hermana hoy y mantén un ojo vigilante sobre ella en el castillo —instruyó el Sr. Smith a su hija mayor.

—Papá, no te preocupes. Mia puede ser un poco infantil a veces, pero tiene un buen corazón y no tiene malas intenciones —dijo Jess con una sonrisa, dejando atrás el pequeño estallido para centrarse en lo más importante.

—Querida, ¿qué te pondrás para el baile con tan poco tiempo? —preguntó su madre preocupada. No quería que sus hijas se vistieran como campesinas aunque no pudieran permitirse un vestido nuevo.

Ambas chicas estaban en edad de casarse, y Vera Smith esperaba que encontraran pretendientes adecuados de hogares decentes que se interesaran en ellas en el baile. Aunque el palacio organizaba el baile para celebrar el cumpleaños del príncipe heredero, también era una oportunidad para que las chicas en edad de casarse encontraran pretendientes.

El tema de qué ponerse también preocupaba a Jess. Recordó que Walker Lane le había dicho que se vistiera de manera presentable, ya que nadie podía ver al príncipe heredero vestido de manera desaliñada. Quería que su apariencia fuera lo suficientemente decente y no obstaculizara su oportunidad.

Jess recordó de repente a Clara, su compañera de trabajo. Vivía no muy lejos de la casa de Jess. Clara estaba en el mundo de la moda y tenía una cantidad decente de ropa que Jess podría pedir prestada para la noche. El hecho de que fuera menuda como Jess lo hacía más accesible, ya que podría caber en la mayoría de sus vestidos sin necesidad de alterarlos mucho.

—Quiero ir a la casa de Clara y ver si puede prestarme uno de sus atuendos —dijo Jess mientras se dirigía rápidamente a su habitación. Vio que Mia todavía tenía la puerta cerrada con llave.

Debe seguir enfurruñada por lo que pasó hace unos minutos, pensó.

Golpeó la puerta para que Mia abriera y pudiera arreglarse antes de ir a la casa de Clara, pero Mia no cedía. Miró su cabello, que estaba en un estado desordenado, y su ropa, que olía a cebolla y grasa.

No puedo salir así, parezco una persona sin hogar. Pero, ¿qué otras opciones tengo? pensó.

Se dirigió a la casa de Clara para ver si podía pedir prestado algo decente para ponerse. Tendría que ajustarlo para que le quedara sin alterar el diseño original, ya que tendría que devolverlo más tarde.

Mia quería ir al baile para mezclarse con la clase alta y posiblemente casarse con un noble, mientras que el objetivo de Jess difería ligeramente del de su hermana.

Hacía tiempo que quería trabajar en el Hospital Real, que era su sueño. Los salarios eran muy superiores a los del comedor, y sabía que le pagarían bien por su trabajo. Pensaba que podría usar el dinero para resolver algunos problemas urgentes.