Capítulo 4

Punto de vista de Ethan Blackwood

La leve inclinación hacia arriba en las comisuras de sus ojos, la manera en que sus labios se curvaban hacia abajo cuando los apretaba, incluso esa tenue línea entre sus cejas cuando fruncía el ceño…

Lo miré durante unos segundos, con una sensación inexplicable de que algo no estaba bien creciendo dentro de mí.

Se parecía exactamente a las fotos mías de cuando era niño.

Si no recordara con claridad que, en más de treinta años, solo había estado con una mujer —Vivian—, y que Vivian nunca había tenido un hijo, casi sospecharía que este niño era mi hijo biológico.

Los ojos del niño eran demasiado brillantes. Como obsidiana pulida: parecía tímido, pero escondía una calma que no correspondía a su edad.

Estaba casi seguro de que aquello era una estafa cuidadosamente orquestada. Probablemente algún truco nuevo de un competidor; en los círculos empresariales de Manhattan, esos montajes no eran raros.

—Ethan, dime la verdad: ¿este niño es tuyo o no?

Harrison de pronto dejó al niño sentado en una silla tipo camastro, se plantó con las manos en la cintura y me fulminó con la mirada como si yo fuera un criminal en juicio.

El aire de la terminal se congeló al instante.

De reojo, vi al niño detenerse con eso de frotarse la rodilla y parpadear con esos ojos enormes entre el abuelo erizado y yo, con la carita llena de asombro.

Me agaché, recogí el juguete de superhéroe a mis pies y apreté con los dedos la cabeza de la figura de plástico.

—Abuelo, ¿de qué estás hablando? Es imposible.

Era evidente que el abuelo no me creía. Se acercó un paso, y su voz subió varios tonos.

—¿Cómo que imposible? ¡Este niño es idéntico a ti de pequeño! Si no es tuyo, ¿de quién es? ¿Anduviste con alguna mujer hace unos años y…?

—No —mi tono se mantuvo sereno—. No tengo un hijo.

Le devolví el juguete al niño y lo miré directo a los ojos… esos ojos me devolvieron la mirada, sin defensa y aun así con una compostura extraña.

—¿Cómo te llamas? —bajé la voz—. ¿Cuál es tu propósito al acercarte a mí?

Un golpe me cayó en la nuca: el abuelo.

—¿Así se le habla a un niño? ¡Hazte a un lado!

Vi cómo la expresión del abuelo cambiaba al instante. Se agachó hacia el niño con una sonrisa amable.

—Niño, ¿cómo te llamas?

—Abuelo, soy Evan —respondió el niño con obediencia.

—¿Evan? ¡Qué nombre tan bonito! ¿Te separaste de tus papás? —el abuelo, animado, le apretó la manita y se la sacudió con suavidad.

Noté que Evan parpadeó, con los ojos húmedos, y su mirada recorrió mi rostro dos veces.

Luego… se llevó el juguete de superhéroe detrás de él y le dio unos golpecitos en la barriga, varias veces, con un ritmo particular.

El gesto fue tan sutil que cualquiera lo habría pasado por alto.

Pero yo no.

Entrecerré los ojos. ¿Qué estaba haciendo este niño? ¿Enviando una señal?

Evan levantó su carita regordeta, con las lágrimas todavía prendidas a las pestañas.

—Yo… yo no tengo papá, y ya no encuentro a mi mamá.

Fruncí el ceño.

Este niño acababa de gritar: “Mamá, espérame”… era evidente que su madre estaba cerca. Sin embargo, ahora sus ojos mostraban un pánico perfectamente calculado, como un foco de escenario ajustado al milímetro.

La actuación de este niño era demasiado buena.

—Acabamos de volver del extranjero —Evan bajó la mirada, y sus hombritos se encogieron apenas—. Mamá dijo que tenía que ver a alguien muy importante y me dijo que la esperara aquí, pero corrí demasiado rápido y me perdí…

Se detuvo, levantó la vista, y su voz tembló justo lo necesario.

—Abuelo, tengo mucho miedo. ¿Puedo irme a casa con ustedes?

—No.

—Vamos, vámonos a casa.

El abuelo y yo hablamos al mismo tiempo, en direcciones completamente opuestas.

Evan se puso de inmediato una expresión asustada y lastimera. Se pegó a la pierna del abuelo y lo abrazó con fuerza con las dos manos.

—Abuelo, ese tío es bien malo.

Y, como era de esperar, al segundo siguiente el bastón del abuelo me dio en la espalda.

—Está bien que pongas esa cara severa en la empresa, pero ¿por qué ser cruel con un niño?

—Abuelo —bajé la voz, manteniendo la paciencia—. El origen de este niño no está claro; su aspecto es demasiada coincidencia. Deberíamos contactar a seguridad del aeropuerto y entregarlo a…

Los ojos de Evan se enrojecieron de golpe.

Lágrimas grandes le rodaron por las mejillas y cayeron sobre la alfombra gris claro de la terminal; su voz apenas era audible.

Vi a Abuelo atraer a Evan más hacia sí; su bastón golpeó el suelo con un chasquido seco que resonó por varias filas de asientos.

—¡Este niño quiere quedarse conmigo… estamos destinados! ¡Quiero ver quién se atreve a mandarlo con la policía!

Alzó la cabeza; en sus ojos había una seriedad rara, innegable.

—No voy a Suiza. No es tan importante… nada es más importante que mi bisnieto.

—Abuelo, vas a Suiza para el tratamiento…

—Mira qué listo es este niño. —Harrison no me estaba escuchando en absoluto; bajó la cabeza para picarle la mejilla a Evan, incapaz de ocultar la adoración en la mirada—. Igualito a ti cuando eras niño. Evan, tu bisabuelo te va a comprar dulces. Vamos primero a casa y luego buscamos a tu mamá con calma, ¿sí?

Saqué el teléfono con discreción; los dedos me volaron sobre la pantalla, listo para contactar directamente a Lucas y que revisara el aeropuerto.

En ese momento, sorprendí a Evan mirándome de reojo.

Fue una mirada rápida, como un haz de luz que barre y se retira; después, obediente, se acurrucó en el abrazo de Abuelo y asintió.

—Está bien… bisabuelo.

Ese “bisabuelo” sonó dulce y nítido, y le arrancó a Abuelo una sonrisa radiante; hasta las arrugas junto a sus ojos parecieron suavizarse.

—No. —Guardé el teléfono, con mi tono de siempre, frío—. Voy a contactar ahora a seguridad del aeropuerto para que hagan un anuncio de búsqueda. Si no encontramos a un tutor en media hora, debemos seguir el protocolo y llamar a la policía.

Abuelo se puso de pie de golpe y tiró de la manita de Evan hacia la salida; sus pasos estaban mucho más ágiles de lo habitual.

—¡Ni se te ocurra! Ethan Blackwood, te lo digo claro: me llevo a este niño. Y si te atreves a interferir, donaré todas mis acciones de Blackwood Enterprises a la caridad. ¡No te voy a dejar ni una sola!

Me quedé donde estaba, viendo al anciano y al niño alejarse.

La luz del sol entraba en diagonal por los enormes ventanales de piso a techo de la terminal, estirando sus dos sombras. El cabello blanco de Abuelo y el remolino terco de Evan formaban una silueta absurda a contraluz.

Entonces Evan se detuvo de repente.

No se dio la vuelta; solo inclinó un poco la cabeza, como si pensara algo. Luego giró y me miró, alzando los ojos; en ese resplandor, se veían especialmente claros.

—Bisabuelo, ¿puedo ir también con ese tío? —dijo—. Me gusta ese tío.

El ruido de fondo de la terminal pareció bajar de golpe unos tres decibelios.

Los ojos de Abuelo se encendieron; se detuvo al instante y se volvió para señalarme con la barbilla, con una expresión triunfal que me hizo latir la sien.

—¿Lo oíste? ¡El niño lo dijo él mismo! Tú también vienes con nosotros. Y no se te olvide ayudar a encontrar a su mamá… tú en persona, nada de entregarlo a la policía.

Miré al anciano y al niño.

En los ojos de Abuelo cabía una alegría incontenible. Evan bajó los párpados; las comisuras de su boca se le alzaron apenas.

Ese arco duró solo una fracción de segundo, pero me cayó directo en la línea de visión.

Guardé el teléfono, con la voz serena.

—Como desees. —Hice una pausa—. Pero déjame recordarte algo, Abuelo: no vayas a terminar estafado y todavía ayudándoles a contar el dinero.

Abuelo resopló, conduciendo a Evan hacia el estacionamiento con aire fanfarrón, mascullando:

—¿Qué tratamiento en Suiza? Nada es más importante que mi querido bisnieto…

Lo seguí dos pasos detrás; mi mirada se clavó en el remolino terco del niño, que saltaba bajo el sol de la tarde.

El frío en la nuca se intensificó.

¿Quién, exactamente, me estaba tendiendo esta trampa?

¿Y de dónde sacaron a un niño que se parecía tanto a mí?