Lilas

Desperté con el sonido de mi alarma, el timbre perforando dolorosamente a través de la dichosa niebla de la inconsciencia que me envolvía. Un gemido exhausto salió de mí mientras me sentaba y apagaba la alarma.

Como siempre, fui al baño y seguí mi rutina habitual, lavándome la cara y cepillándome los dientes. Cuando terminé, noté que la casa estaba inquietantemente silenciosa. —¿Nana?

No hubo respuesta, salvo por el suave crujido de la casa. La tormenta de la noche anterior había sido horrible; supuse que ella se había quedado en el hospital con mi padre.

Me preparé un tazón de avena, lo llené de fruta y comí solo en la mesa. Se sentía extraño tener la casa para mí solo. Mientras comía, mis pensamientos tomaron el control, descontrolándose en mi cabeza.

—No la quiero aquí...— Eso es lo que dijo mi padre. Me di cuenta de que no importaba lo bueno que fuera, lo duro que trabajara, mi padre nunca me amaría. El pensamiento me golpeó como un alud, y empujé mi desayuno, con la cabeza dando vueltas.

Todo se sentía extraño, fuera de lugar, como si todo mi mundo se hubiera puesto patas arriba en menos de veinticuatro horas.

Lentamente, regresé a mi habitación, haciendo una mueca de dolor mientras me cambiaba a mi equipo de entrenamiento. La camiseta acolchada hacía poco para aliviar el dolor que irradiaba por mi espalda. Mientras ataba los cordones de mis zapatos, ya había comenzado a sudar, la humedad acumulándose en la nuca.

Mis dedos temblaban violentamente mientras una oleada de calor recorría mi cuerpo, la fuerza de ella me hacía sentir mareado y sin aliento. —Nana...— gemí, sabiendo que no me escucharía; no podía venir en mi ayuda.

Durante un rato, permanecí agachado en el suelo, esperando a que pasara la incomodidad. Cuando finalmente pasó, suspiré, limpiando el sudor de mi piel antes de terminar de prepararme para el entrenamiento.

Cuando llegué al ring, todos se quedaron en silencio, lanzándome miradas que iban desde la curiosidad hasta la irritación. —Woodrow, ¿cómo te sientes?— preguntó Norrix, de pie en el borde del ring de entrenamiento.

—Bien— respondí, forzando una sonrisa tensa.

—¿Seguro?— insistió. Le di un rígido asentimiento. No iba a dejar que nadie supiera que todavía estaba en dolor. Ya era bastante malo ser latente; mostrar debilidad solo empeoraría mi posición dentro de la manada.

—Está bien. Dado que las cosas se salieron de control la última vez, creo que es justo que tú y Haven tengan una revancha— declaró. Pude sentir cómo la sangre se drenaba de mi rostro, pero forcé una expresión de neutralidad. ¿Estaba tratando de torturarme? ¿Sería castigado para siempre por simplemente defenderme?

—Claro...— respondí con un encogimiento de hombros, fingiendo que no me afectaba su orden.

—¡Todos los demás... emparejense!— ordenó Norrix. En menos de un minuto, todos en el ring tenían un compañero de combate.

—¿Necesitas que te lo ponga fácil?— me preguntó Riley con una sonrisa burlona, su voz ligera y juguetona. No importaba cómo actuara después de mi reprimenda, no iba a olvidar las cosas repugnantes que me había dicho.

—Absolutamente no, Haven. Ya te pateé el trasero antes, y lo haré de nuevo— gruñí, tomando posición. Su sonrisa se ensanchó en una mueca feroz.

Pasamos por todos los ejercicios normales, practicando golpes y bloqueos. Luego, la campana en el campo de entrenamiento sonó y la gente comenzó a tomar sus turnos en combate completo. Observé cada combate con un desapego entumecido, esa extraña sensación de calor comenzando a recorrerme de nuevo. Puedo sentir el sudor brotando en mi piel, a pesar del día fresco.

Cuando finalmente llegó nuestro turno, me moví mecánicamente, entrando al ring y tomando mi lugar habitual. Riley lanzó el primer golpe y me aparté de su movimiento, girando y golpeándolo en el costado. Pude notar que no lo había lastimado. Dejó escapar un resoplido y se giró para enfrentarme.

Cuando me derribó al suelo, mordí mi labio, suprimiendo un grito agudo mientras un dolor ardiente atravesaba mi espalda. Maldita sea, dolía como el infierno. Por un momento, no pude moverme, no pude respirar. Norrix dio un paso hacia el borde del ring, abriendo la boca para declarar a Riley como el ganador del combate, pero me negué a rendirme, obligándome a levantarme del suelo.

Ya estaba empapado en sudor, mirándolo con furia mientras continuábamos peleando, ocasionalmente recibiendo golpes el uno del otro. Cuando perdí el equilibrio y tropecé hacia adelante, Riley aprovechó el momento, envolviendo sus brazos alrededor de mí, su agarre sofocante.

De repente, Riley se puso rígido, completamente inmóvil. —¿Qué estás usando?— preguntó de repente. ¿De qué demonios está hablando?

—¿Qué—?

Sin previo aviso, Riley me olfateó el cuello, presionando su nariz contra la piel detrás de mi oreja. —Hueles diferente... Como lilas...— susurró contra mi oído. Me estremecí de repulsión, tratando de liberarme de su agarre.

—Riley—

—Shh... No te muevas...— susurró. Cuando sentí su lengua contra mi cuello, casi vomité, todo mi cuerpo temblando. —Maldita sea, Tyranni... Estoy tan malditamente excitado ahora mismo—

—¡Basta!— gritó Norrix, su orden resonando en el ring. Las manos de Riley me soltaron de inmediato y me aparté de él. —¿Qué demonios fue eso, Haven?— demandó Norrix, cruzando el ring con una expresión completamente furiosa.

Agarró el cuello de mi camisa y me arrastró de vuelta hacia Riley. —No sé qué demonios está pasando entre ustedes dos, y no me importa. Si alguno de ustedes interrumpe una sesión de entrenamiento de nuevo, ambos enfrentarán lo que Woodrow soportó la semana pasada. ¿Entendido?

—Sí— respondí sin dudar. Riley me miró por un segundo antes de desviar sus ojos de nuevo hacia Norrix y asintió.

—¡Fuera de mi ring!— ordenó Norrix, soltándome con un empujón que casi me hizo tropezar hacia atrás. Se quedó quieto por un momento, flexionando su mano de una manera extraña, y luego se volvió para gritar a la siguiente pareja de combatientes.