Capítulo 2 Capítulo 2

Unos golpes secos y rítmicos retumbaron por toda la casa. La puerta se abrió hacia adentro y Logan entró en la cocina. El corazón me dio un vuelco. Mi pareja. El futuro Beta de nuestra manada. La única persona que podía sacarme de esta pesadilla, y mi plan secreto para escapar hoy.

Logan entró en silencio, con una expresión indescifrable, quizá incluso de disgusto. Me temblaban los dedos mientras extendía una mano hacia él, desesperada por que me levantara y me abrazara.

Logan miró mi mano extendida como si estuviera cubierta de peste. No se movió.

—Únete a nosotros para desayunar —canturreó Rebecca, con la voz empapada de falsa cortesía.

Logan se sentó a la mesa, con la mandíbula tan tensa que podía ver los músculos palpitar. No tocó la comida. Yo lo observaba, con una pequeña chispa de esperanza titilando en el pecho. ¿Tal vez había traído un regalo? Quizá hoy, en mi cumpleaños número diecinueve, por fin me marcaría y me sacaría de allí. Lo amaba tanto que, aunque todos me odiaran, él era el único diferente; me veía sin defectos y me amaba tal como era. No veía la hora de entregarle mi virginidad y pasar el resto de mi vida con él. Me había gastado hasta el último centavo que tenía para comprarle las zapatillas que quería para su cumpleaños. Haría cualquier cosa por él.

—¿Ya está todo listo? —susurré por fin, incapaz de soportar el silencio.

Logan frunció el ceño.

—¿Qué preparativos?

—Para irme a vivir contigo. —Una pequeña sonrisa esperanzada rozó mis labios mientras trataba de restregar las manchas de sangre de mi vestido.

Logan soltó un suspiro pesado y áspero.

—Justamente por eso estoy aquí, Amanda. No te vas a mudar conmigo.

El mundo pareció inclinarse. Me latía la cabeza. Una broma. Tenía que ser una broma cruel de cumpleaños.

—¿Qué quieres decir?

Miracle soltó una carcajada y dejó caer el tenedor de golpe.

—¿Puedes callarte de una vez y dejarlo comer?

—No, Logan, no puedes decir eso. —La confusión me daba vueltas en la cabeza. Llevaba meses soñando con esta salida—. Por favor. Si yo soy el problema, puedo cambiar. Haré lo que sea. Solo dime qué está mal.

Miracle tomó su tazón y volcó la pasta fría, cubierta de salsa, directamente sobre mi cabeza. La espesa salsa roja se me deslizó a los ojos y me apelmazó el cabello. La habitación estalló en carcajadas. Logan no se unió, pero se cubrió la boca con la mano, ocultando una sonrisa burlona.

Me limpié la salsa de los ojos y lo miré fijamente.

—¿De verdad te vas a quedar ahí sentado?

Logan por fin sostuvo mi mirada, con los ojos fríos como la piedra.

—¿Qué quieres que haga, Amanda? Deberías haber mantenido la boca cerrada. Te estás poniendo en ridículo.

—¡Soy tu pareja! ¡Se supone que debes protegerme!

—¡Cállate! —tronó la voz de Logan, haciendo temblar los platos sobre la mesa—. No soy tu padre. No puedo seguir resolviendo tus problemas patéticos. Te aferras a mí como una sombra cada vez que las cosas se ponen difíciles. Estoy cansado de cargar con tu debilidad.

Miracle se reclinó en la silla, luciendo una sonrisa maliciosa.

—Ya lo oíste, perdedora.

Me aferré a sus piernas, y mi voz se quebró en un sollozo.

—No puedes hacerme esto. No después de todo.

Logan se puso de pie y me miró desde arriba con puro desprecio.

—No hay un “nosotros”, Amanda. Soy el futuro Beta de la manada Crestwood. ¿De verdad crees que arruinaría mi reputación por una rareza sin lobo como tú?

—Logan, por favor...

—Yo, Logan —beta de la manada Crestwood— te rechazo a ti, Amanda, como mi compañera.

Un peso físico se estrelló contra mi pecho, desgarrándome el alma. El vínculo se rompió como una cuerda deshilachada, dejando un dolor frío y hueco donde antes estaba mi corazón.

—Está bien —logré decir con la garganta cerrada, y las palabras sabían a veneno—. Acepto tu rechazo.

La calidez había desaparecido. Mi escape había desaparecido. Me puse de pie a trompicones y corrí a mi diminuto cuarto, desplomándome sobre el jergón. Dejé caer las lágrimas hasta quedarme vacía. No podía quedarme aquí. Tenía que irme.

Horas después, cuando la casa quedó en silencio y la familia salió por asuntos de la manada, salí al patio trasero para empezar mis tareas. Doblé la esquina y me quedé paralizada.

Miracle estaba allí. Estaba envuelta entre los brazos de Logan, con los labios unidos de una forma en que él nunca me había tocado a mí.

—¿Logan?

Se separaron de un salto. Miracle sonrió con suficiencia mientras se acomodaba el cabello, y el rostro de Logan se convirtió en una máscara de hielo.

—¿Por esto? —susurré—. ¿Ni siquiera pudiste esperar a salir de la entrada?

Logan dio un paso hacia mí, con la voz baja y cruel.

—Supéralo. Nunca planeé casarme contigo. Te estaba usando para acercarme a tu hermana. Ella es hermosa, tiene lobo... todo lo que tú no. ¿Alguna vez te preguntaste por qué nunca te toqué, Amanda?

Me recorrió de arriba abajo con absoluto asco.

—No eres atractiva. Ningún hombre te elegiría jamás.

Mi rostro se tensó. Vete al diablo, Logan. Lo último que vas a verme hacer es llorar por un hombre. Si así lo quieres, perfecto, pero no regreses suplicando.

Me di la vuelta y corrí de nuevo a la casa antes de que pudieran verme derrumbarme otra vez. Pasé la tarde aturdida, fregando pisos y lavando platos hasta que las manos se me pusieron en carne viva.

—No olvides darles de comer a los gatos—. La voz de Rebecca resonó en mi cabeza, recordando lo que me había dicho antes.

El sol se desvanecía en un cielo púrpura amoratado cuando me di cuenta de que me había quedado dormida contra la pared de la cocina. El pánico me recorrió de golpe. Volverían en cualquier momento. Salí corriendo para buscar al gato.

—¡Bubu! ¡Ven aquí!

El gato me ignoró y salió disparado hacia la carretera principal, donde los autos pasaban como manchas borrosas.

—¡No! ¡Vuelve!

Me lancé y lo atrapé justo cuando llegaba al asfalto. Lo apreté contra mi pecho y le rasqué detrás de las orejas.

—Al menos tú no crees que no valgo nada —murmuré.

Un destello cegador de luz blanca me golpeó los ojos.

Los neumáticos chirriaron: un sonido largo y agónico de caucho quemándose. Me eché hacia atrás de un salto cuando un elegante auto negro viró violentamente, fallando por apenas unos centímetros, y se estrelló contra un muro de concreto con un crujido capaz de romper huesos.

El humo siseaba desde el capó destrozado. Solté al gato y corrí hacia el lado del conductor.

Dentro, desplomado contra la bolsa de aire desinflada, había un hombre. Era joven, musculoso y aterradoramente atractivo incluso con la sangre corriéndole desde una herida en la frente.

Estaba inconsciente, pero el poder que irradiaba hizo que me hormigueara la piel. ¿Quién era? ¿Y por qué mi lobo —el que todos decían que no existía— de pronto había empezado a aullar?