Capítulo 7 Tres personas con sus propias agendas

Al día siguiente, Alice y Nova se sentaron una frente a la otra en la oficina de Zachary.

Alice sonrió con malicia y dijo:

—¿Está el Sr. Hall tratando de hacer que ella se disculpe conmigo? Arrodillarse con una falda puede ser bastante doloroso, pero no me importa. Si eres tan sincero, entonces empecemos.

Nova frunció el ceño. Normalmente, si alguien intentara humillarla así, ella se defendería sin pensarlo dos veces. Pero después de hablar con su madre, Olivia, la noche anterior, decidió mantener la calma.

Pensó, 'Aguantaré esto por ahora. Una vez que estés en la empresa, tendré muchas formas de arruinarte. ¡No fuiste rival para mí hace cinco años, y aún no lo eres ahora!'

Alice no obtuvo el estallido histérico que esperaba de Nova, dejando su bien preparado discurso sin usar. El comportamiento inusual de Nova desconcertó a Alice, pero supuso que era obra de Zachary. No pudo evitar admirar su habilidad para convertir incluso a una fogosa como Nova en un cordero dócil.

Alice tenía sus propios planes. Quería forzarlos a hacerla unirse a la empresa. Solo entonces podría mostrarle a Nova lo que significaba abrir la puerta a su propio enemigo. Quería que Nova viera cómo la derribaría paso a paso, haciéndola caer en el polvo y nunca levantarse de nuevo.

Quería devolver la humillación de hace cinco años cien veces más.

El rostro de Zachary estaba sombrío. Aunque había accedido a darle una oportunidad la noche anterior, no sentía simpatía por ella. ¿Cómo podría siquiera intentarlo?

Ahora, le gustaba aún menos.

—Puedo compensarte de otras maneras. Nombra tus condiciones —dijo Zachary.

—No me falta nada más que una disculpa —insistió Alice, su objetivo era provocarlo.

—Te traje aquí para resolver los problemas de la empresa. Basado en tu comportamiento actual, no creo que tengas la capacidad —Zachary insinuó que las personas exitosas deberían ser magnánimas. Todo lo que veía en ella era mezquindad y un enfoque en disputas inmediatas, cuestionando su visión a largo plazo.

Frente al insulto de Zachary, Alice no retrocedió y replicó:

—¿Una empresa tan grande tiene problemas tan serios, y no has descubierto los problemas clave pero eres muy experimentado en sermonear a los demás? ¿Quién es el verdadero culpable aquí?

Alice insinuó que, como jefe de muchas empresas, ni siquiera había descubierto los problemas básicos que causaban los problemas de la empresa. ¿Qué derecho tenía para llamarla corta de miras? La verdadera razón del declive de la empresa era su mala gestión.

Nova parecía desconcertada. No entendía sus insultos velados y no podía preguntar abiertamente, así que fingió estar profundamente pensativa.

Zachary frunció el ceño, pero Alice continuó:

—¡La empresa ha sido vaciada desde dentro! Con una sanguijuela tan grande, no es de extrañar que la empresa no haya mejorado. Nova aún no había captado la sarcástica insinuación de Alice y seguía tratando de descifrar su críptica conversación.

Zachary guardó silencio, recordando algo por las palabras de Alice.

El desarrollo del sitio Happy Tots fue subcontratado. No tenían esa industria internamente, y Nova estaba a cargo de la subcontratación. Recordó que Nova le había dicho que el pago final se había liquidado a mitad del proyecto.

Entonces, ¿por qué los trabajadores no estaban recibiendo su pago al final?

Definitivamente había algo sospechoso.

En su momento, Nova estaba a cargo del flujo de caja de la empresa. A pesar de las constantes pérdidas, Zachary solo pensó que era mala en la gestión y contrató a alguien para ayudarla, pero no hizo ninguna diferencia.

No lo había pensado realmente antes, pero ahora se dio cuenta de que había un problema mayor.

—¿Estás diciendo que hay un infiltrado en la empresa? —preguntó Zachary.

—Exactamente —respondió Alice, asintiendo.

Nova finalmente entendió—estaban hablando de un infiltrado en la empresa.

Se tensó, pensando que no podía dejar que esta conversación continuara.

Originalmente, se suponía que debía ayudar a la empresa a recuperarse, ¿pero ahora la estaban implicando a ella?

Cuanto más lo pensaba, más asustada se ponía. De repente, se lanzó hacia Alice.

—¡Cómo te atreves a insultar a Zachary! Te voy a romper la boca.

El estallido repentino sorprendió a ambos, pero Alice reaccionó rápidamente, empujando su silla hacia adelante para bloquear a Nova, lista para contraatacar.

Zachary también intervino, tirando de Nova hacia atrás.

—Zachary —Nova lo miró con ojos lastimosos.

Zachary no respondió, su mente ocupada con la idea de un infiltrado en la empresa.

La puso detrás de él y miró a Alice.

—Entonces, ¿cómo propones salvar Jewel Sparkle? —Quería escuchar las sugerencias de Alice.

Alice miró a Nova, pensando que era sospechosa. Pero con Zachary allí, no podía decirlo abiertamente y necesitaba reunir pruebas en secreto.

La protección de Zachary hacia Nova le recordó a Henry. ¿Podría Henry crecer y convertirse en un CEO dominante? Alice no conectó a los dos, pero pensó que su hijo sería guapo y exitoso cuando creciera.

Zachary miró a Alice, pensando que estaba contemplando cómo salvar Jewel Sparkle, sin darse cuenta de que sus pensamientos habían divagado.

Ella rápidamente volvió en sí y dijo sarcásticamente:

—Sr. Hall, usted es el presidente de un grupo tan grande, ¿pero ni siquiera sabe cómo salvar esta empresa?

—Hoy estoy de buen humor, así que puedo darte algunos consejos —sonrió—. Según mi entendimiento de la empresa, el mejor negocio en este momento es el diseño infantil. Ha habido casos exitosos antes. Necesitamos urgentemente un portavoz infantil para promocionarlo. Si el anuncio se vuelve viral, podemos capturar una gran parte del mercado de ropa infantil.

Zachary asintió. Estaba de acuerdo en que la mejor manera de romper el estancamiento era a través de Happy Tots, el proyecto más prometedor y viable de la empresa.

—Está bien, te pondré una meta. Quiero ver resultados dentro de un mes. Puedes empezar desde cualquier departamento, pero quiero ver mejoras en un mes —dijo.

Alice se burló:

—Sr. Hall, parece que ha olvidado algo. ¿Necesita que se lo recuerde?

¿Estaba tratando de evadir esto con ella? ¡Ni en sueños!

—¡Alice, no te pases de la raya! —Zachary estaba molesto.

Pensó, 'Esta mujer es inteligente pero demasiado mezquina.'

Tenía que admitir que ella siempre podía provocarlo, incluso si era de mala manera. En contraste, Nova era obediente pero no podía despertar ninguna emoción en él.

Alice permaneció en silencio, negándose a retroceder sin obtener beneficios. Ya no era la persona que era hace cinco años.

—Vuelve con esta solicitud después de lograr resultados en un mes —Zachary cedió.

—¿Y si te echas atrás? —Alice cedió ligeramente.

—Me aseguraré de que obtengas lo que quieres.

—Está bien, trato hecho.

¡Mejorar la empresa en un mes era un desafío difícil! Especialmente con un infiltrado en la empresa...