Capítulo 2 El fantasma de cinco años

POV de Katherine

—¿Es modelo?

—Debe ser alguien importante...

—¡Se ve preciosa!

Solo ajusto mis gafas de sol y saco mi teléfono, marcando un número que he memorizado durante incontables noches sin dormir.

—Estaré allí en una hora —susurré.

Termino la llamada, mi mano temblando. Kevin—mi hermano, mi aliado inquebrantable durante la muerte de mamá y el segundo matrimonio de papá—ahora enfrenta cargos de violación, y sé que es una trampa.

Porque sé que mi hermano siempre ha sido una persona recta. ¡Nunca haría algo así!

Los pensamientos sobre mi padre me llenan de desesperación. Antes mi héroe, ahora se siente como un extraño. Nuestra última discusión me atormenta—su fría desestimación de mis miedos y mis desesperadas súplicas para que vea la verdad. La presencia de la madre de Sarah ha destrozado a mi familia, y cada recuerdo de su indiferencia me corta profundamente.

Mientras la situación de Kevin profundiza mi angustia, me siento impotente, buscando desesperadamente la verdad en medio del caos.

Pero las enormes pantallas del aeropuerto captan mi atención, y de repente todo mi cuerpo se enfría.

Allí, en las noticias locales de Seattle: CEO de Hudson Financial, Alexander Hudson, se casará con la socialité Sarah Porter en el Four Seasons hoy.

Una oleada de ira recorre mi cuerpo, mis dedos se cierran en puños, las uñas se clavan en mis palmas.

—Esa despreciable pareja —dije entre dientes, las palabras temblando en mis labios, teñidas de amarga ironía.

Hace cinco años, se suponía que debía estar muerta—tuve un desesperado accidente de coche. Pero, sobreviví inesperadamente. Quizás incluso Dios no pudo soportar ver los actos de esa despreciable pareja, así que me dejó vivir.

No quiero experimentar ese dolor desgarrador una segunda vez.

Luego huí a Europa y di a luz a mis preciosos trillizos.

Ahora, de pie en el aeropuerto, lo único que me importa es salvar a mi hermano.

POV de Alexander

Un reporte de boda parpadeando en la pantalla del aeropuerto instantáneamente agria mi estado de ánimo. En ese mismo momento, una silueta familiar capta mi atención, congelándome en el lugar. Pero desaparece entre la multitud antes de que pueda estar seguro. Aún estoy buscando cuando suena mi teléfono.

Pero entonces me informaron de una noticia que me llenó de extremo pánico.

—¿Qué quieres decir con que William está en problemas? ¿Qué demonios está pasando? —pregunté.

Mi mayordomo John Brown respondió—Señor, está teniendo un ataque y tiene dificultad para respirar. Sigue llamando a papá.

—¿Cómo pudo pasar esto? ¿No estaba perfectamente bien hace solo dos días? —Mi corazón late violentamente en mi pecho y mis manos comienzan a temblar—. Está bien. Estoy en camino. Llegaré lo más rápido que pueda. Solo... solo asegúrate de que esté bien hasta que llegue.

Mientras me apresuro al Four Seasons, una mezcla de temor e incredulidad me invade. El gran salón de baile aparece a la vista, su opulencia ensombrecida por el pesado aroma de las rosas. Allí, en el centro, está Sarah en su vestido de novia blanco, perfectamente arreglada, cada centímetro la novia ruborizada. La visión me golpea como un puñetazo en el estómago, revolviendo mi interior.

Mi hijo está enfermo. ¿Por qué es este un sitio de boda?

—¡Alex! —Se apresura hacia mí con genuino entusiasmo, sus ojos brillando con lo que parece ser puro amor—. ¿Puedes creer que finalmente está sucediendo? ¡Después de todos estos años de espera, finalmente vamos a estar juntos para siempre!

No digo nada, pero ella continúa, ajustando mi corbata con una intimidad practicada. —El salón de baile se ve perfecto, ¿verdad? Las flores, el champán, el cuarteto de cuerdas... Todo está exactamente como lo planeamos. Como siempre soñé que sería. Tal vez esto sea un poco abrupto, pero hemos estado juntos durante cinco años. Considera esto como mi propuesta para ti, ¿de acuerdo? ¡Cásate conmigo, Alex!

Su felicidad me sabe a ácido en el estómago. Durante cinco años, mi conexión con ella ha sido únicamente a través de William.

—Siento mucho la confusión con William antes —añade rápidamente, notando mi silencio—. Pero nada puede arruinar hoy.

—Solo quiero preguntar sobre William. ¿Está bien? —la interrumpo, escaneando la habitación llena de la élite de Seattle.

—Bueno, no se sentía bien antes. Tenía un dolor de cabeza insoportable, náuseas y dificultades para respirar. Apenas pudo levantarse de la cama esta mañana. Pero después de tomar algo de medicina y descansar bien, está mejor ahora. Incluso ha logrado comer un poco y parece haber recuperado algo de energía.

—Entonces ya está bien. ¿Por qué me mentiste y me trajiste al lugar de la boda? ¡Sarah!

—¡Porque te amo! Sabes que solo estoy interesada en ti. Y los invitados ya están aquí —dice suavemente, y su mano descansa lentamente en mi brazo—. La prensa está esperando. Piensa en los titulares si te vas ahora. Por favor, Alexander. Merecemos esta felicidad.

Felicidad. La palabra sabe amarga. Pero tiene razón en una cosa: la prensa tendría un día de fiesta si me voy ahora. Hudson Financial Group no puede permitirse otro escándalo.

De repente, una niña con un vestido rosa atraviesa la multitud. Su cara está llena de lágrimas, sus pequeñas manos se extienden desesperadamente.

—¡Papá! —grita, corriendo directamente hacia mí—. ¡Papá, por qué nos dejaste?

La niña—no puede tener más de cuatro años—se para frente a mí, sus rasgos inquietantemente familiares.

—Mamá ha estado muy enferma —solloza—. ¡Dijo que ya no nos querías! ¿Además, por qué estás aquí? ¿Te vas a casar con otra persona?

Las cámaras están destellando como locas a nuestro alrededor mientras dice estas palabras. Veo a los reporteros de GeekWire ya escribiendo en sus teléfonos mientras la cara de Sarah se ha puesto pálida como un fantasma.

—¿Quién te puso a hacer esto? —pregunto, agarrando el brazo de la niña.

De repente, un dolor agudo explota en mi espalda baja. Me tambaleo, mi agarre se afloja. La niña hunde sus dientes en mi mano, luego sale disparada. Otra figura se lanza en dirección opuesta, apenas registrándose en mi visión periférica.

—¡Deténganla! —grito, pero el chillido de Sarah me ahoga.

—¡No! ¡Esto no puede estar pasando! ¡Maldita mocosa, has arruinado todo! —grita, su voz aguda y desesperada.

Sus ojos están salvajes de pánico mientras agita sus brazos, primero golpeando una mesa cercana en un ataque de rabia, haciendo que un jarrón de cristal se estrelle contra el suelo.

En un intento inútil de recuperar el equilibrio, tropieza hacia atrás, sus manos arañando el aire. En su lucha frenética, agarra el mantel, tirando de él con fuerza. La tela personalizada de su vestido se rasga con un sonido fuerte y discordante.

Justo cuando estoy a punto de correr tras los niños que huyen, mi teléfono suena estridentemente en mi bolsillo, cortando el caos de la habitación.

—Señor —la voz de mi jefe de seguridad es tensa—. Alguien está tratando de sacar a Kevin Jordan.

Mi sangre se hiela. —¡Bloquéalo! ¡Bloquéalo ahora!

No puedo dejar que Kevin salga de mi vista. Cuelgo rápidamente el teléfono, solo para darme cuenta de que la niña ya se había ido.